12 Chapter12
12 Chapter12 (第2/2页)奈布拉没有讲得太直白。
你的弟弟能自在跳脱，可不就是你宠的。兄弟和睦，有什么不好？
休斯一时哑然。
这个回答出乎预料，是间接赞扬了他，还是变相调侃了他？
不论哪种，都让他眼底漾起笑意。
休斯努力敛神，转移了话题。
“你偏向坐在哪里？距离讲台近一些，还是清静的角落？”
奈布拉对现在的视力有信心，想把前排留给更需要汲取冶金知识的听众。
“后排就好。”
她又补了一句：“不过，客随主便，按照你的习惯来吧。”
“巧了，我们的偏好一样。”
休斯不由为两人的相同选择而微笑，“我平时就在后排角落听讲。”
“那不错。”
奈布拉微笑，心里却不甚在意。
位置不重要，重要的是讲座内容与主讲人。
今日讲座主题是《托马斯-吉尔克里斯特炼钢法，在德国的最新改进与应用》。
休斯大致介绍这是去年出现的新型炼钢法。
英国人西德尼·托马斯与其表弟珀西·吉尔克里斯特发明，以碱性空气底吹转炉炼钢，适用于高磷铁矿。
大多数英国钢铁厂对此兴趣缺缺。
因为习惯了获取进口的廉价优质低磷铁矿，而低磷铁矿更适配技术成熟的酸性贝塞麦炼钢法。
德国却很感兴趣，引进了英国人的技术。
与英国不同，德国矿藏着大量的高磷铁矿，正需要碱性炼钢法。
一年后过去，德国取得了什么样的成效？
这引起了谢菲尔德有远见的钢铁从业者关注。
奈布拉也听说过这个新技术，在今年9月23日的《自然》杂志上有简短报道。
报道说今年的英国钢铁协会秋季年会，没在英国境内召开，而是第一次在欧洲大陆举办。
地点选在德国的杜塞尔多夫，许多德国从业者参与，会议成果多以德文记录。
当时，她来了兴致，想找更多会议内容，但在图书馆里一无所获。
由此发现大英图书馆的一个缺点。
虽然它以藏书齐全著称，可是时效性不高。其他国家发行的原版刊物，未能第一时间出现在图书馆。
从其他国家引进的原版刊物，日期最近的是在半年前，更多是一年前。
以德国钢铁相关研究为例，图书馆只引入了1879年的相关德语期刊。
可以理解图书从采购到入库，从编目到上架都需要时间。
只是那也让大英图书馆称不上获取最新国际一手讯息的最佳去处。
奈布拉习惯了后世获取信息的高效率。
信息不只代表金钱，更是掌控权力的途径。
当穿越到车马都慢的维多利亚时代，她不免希望能掌握更多获取最新信息的渠道。
今天来听讲座，不只想要了解前沿技术的跨国传播情况，也是为了第一本小说的“氦元素彩蛋”寻找门路。
“氦元素彩蛋”能否成功解锁，与光谱学有密切关联。
今天的主讲人W.钱德勒·罗伯茨·奥斯汀爵士，兼任皇家铸币厂化验师。
他来自皇家矿业学院，与发明碱性空气底吹转炉炼钢法的托马斯、吉尔克里斯特师出同门。
不只是冶金学权威，也涉足光谱学。
与洛克耶，就是那位《自然》杂志主编一起，开创了利用光谱仪对合金进行定量分析。
这个创举获得了英国皇家学会认同。
1872年《皇家学会哲学汇刊》登载了相关论文，《关于利用光谱仪对特定合金进行定量分析》。②
奈布拉之前在大英图书馆读到相关论文，今天想要当面观察一下奥斯汀爵士的治学风格。
午后两点，冶金讲座如期展开。
奥斯汀爵士打开幻灯片投影机，以通俗易懂的语言，翻译德文资料。
将前沿炼钢技术在德国的实际运用与理论研究现状，介绍给以工人为主的听众们。
两个小时的讲座，没有一分钟是多余的，浓缩了他课程的精华。
仅仅一年，德国已有五家公司采用了碱性空气底吹转炉炼钢法，还有许多公司在接洽跟进中。
《自然》报道的那场钢铁协会秋季年会，以德国工程师J.Massenez发表《转炉中铁的脱磷》最为引人注意。③
J.Massenez开创性地使用了图表，直观清晰地解码碱性空气底吹转炉炼钢法，并且给出详尽的化学分析。
那场景很奇妙。
德国人对英国参会者详细解释了由英国人发明的炼钢法。
反观英国，一年过去了，没有一家钢铁厂家试用碱性空气底吹转炉炼钢法。
或许，是依仗英国780万吨VS德国240万吨的全年钢铁产量。
讲座在这一数据对比里结束了。
一阵热烈的掌声过后，休斯亲自将奥斯汀爵士送出协会。
他礼节性地顺势介绍奈布拉：
“这是我的表妹，奈布拉·蓝斯小姐。听闻您是顶尖的冶金学者，特来聆听讲座。”
奈布拉行了一个标准屈膝礼，“下午好。”
奥斯汀爵士微微颔首。
依照正常的社交规则，简单地问候一两句，他就可以转身告别。
“下午好。”
奥斯汀爵士偏偏不按常理出牌。
“冶金炼钢讲座上，女听众很少见，我极难得到她们的反馈。
请允许我问一下，关于最后一组英德数据对比，您有什么看法？”
奥斯汀爵士发问了。
他的语气平和，态度也不见丝毫傲慢。
休斯却立刻变得神色严肃。
提问者的语气与态度不是重点，内容才是！
依照维多利亚时代的社交规则，初次见面应该是轻松的寒暄。
男性长者向年轻女士提出专业问题是一种严重失礼行为，像是在进行无形地审问。
你是不是诚心来听讲座？
就算听了又能不能懂？
正如奥斯汀爵士说的，冶金业几乎没有女性从业者的身影。
这年头，女听众答不上来是普遍现象。
提问者难道不清楚会让对方会陷入失落与难堪中？
休斯朝前半步，正要斥责奥斯汀爵士的失礼。
奈布拉却轻笑起来，“多么有趣的提问。”
奥斯汀爵士的发问初心是真心好奇？还是偏见轻视？
奈布拉根本不在乎，她只看到机会来了！
“您问得诚心诚意，我理应坦诚作答。”
奈布拉没有立刻作答，笑着反问，“不过，要先确定一件事。大实话是可以说的吧？我不会冒犯到您吧？”