4.请安
4.请安 (第1/2页)“三少夫人，夫人请您进去。”
丫鬟掀开门帘，声音里带着一种公式化的客气。
沈樱姝抬脚跨过门槛。
正堂比她想象的要大，也比她想象的要冷。
不是温度上的冷，是气场上的冷。
紫檀木的家具擦得锃亮，铜鼎里燃着沉香，青烟袅袅地升上去，在半空中散开，像一层薄薄的纱。
墙上的字画是前朝名家的真迹，博古架上摆着汝窑的瓷器，每一件都价值不菲。
顾家主母周氏坐在正中的太师椅上，穿着一件石青色的刻丝褙子，头上戴着点翠嵌宝的簪子，手腕上是一只羊脂玉的镯子，通体圆润，没有一丝瑕疵。
她长了一张标准的贵妇面孔——
眉目端正，皮肤白净，嘴角微微上扬，像是在笑，又像是什么表情都没有。
沈樱姝走进去，在指定的位置站好，行了礼。
“儿媳见过母亲。”
周氏没有立刻让她起来。
沈樱姝保持着弯腰的姿势，视线落在周氏脚边那只鎏金掐丝珐琅的手炉上。
手炉里的炭火烧得正旺，从镂空的盖子缝隙里透出暗红色的光，像一只眯着的眼睛。
她数着手炉上的花纹。
一朵，两朵，三朵……
缠枝莲，一共九朵。
“起来吧。”
沈樱姝直起身。
周氏的目光落在她身上，从上到下，又从下到上，慢慢地扫了一遍。
那种目光沈樱姝很熟悉——
崔氏看沈青眠的时候，也是这种目光。
像在看一件东西，估算它的价值，判断它的用途。
“坐吧。”
周氏抬了抬下巴，示意她坐在旁边的绣墩上。
沈樱姝坐下，只坐了三分之一，腰背挺直，双手交叠放在膝盖上。
这是崔氏教的规矩——
坐不满凳，立不中门，行不回头，笑不露齿。
她在侯府学了十六年，这些东西已经长在了骨头里。
“昨儿个夜里到的？”
周氏问。
“是。”
“路上辛苦。”
“不辛苦。”
周氏端起茶盏，喝了一口，又放下。
茶盖碰到杯沿，发出一声清脆的瓷器碰撞声，在安静的堂屋里格外清晰。
“老三那个院子，你也看见了。”
周氏的语气很平淡，像在说一件跟自己无关的事。
“破是破了点，但收拾收拾还能住。
他那个性子，你也别指望他能给你什么好日子。
嫁过来了，就安安分分地过日子，别给家里添乱。”
“是。”
“府里的规矩，每日卯时过来请安，初一十五到正堂用饭。
月钱每月二两，去账房领。
四季衣裳按例做，回头让针线房的人去给你量尺寸。”
“是。”
“还有——”
周氏顿了顿。
“老三那个人，你也知道，生母出身低，府里有些人难免会……说些闲话。
你听了就当没听见，别跟人起冲突。
你是沈家出来的，虽然不是亲生的，但规矩总是学过的，总该知道什么该做，什么不该做。”
沈樱姝的睫毛动了一下。
“虽然不是亲生的”。
这句话像一根针，扎得很轻，但扎得很准。
周氏这是在提醒她——
你的身份，你的来路，你的价值。
你不是沈家真千金，你配不上更好的待遇。
你嫁的是顾家最没用的儿子，你就该安分守己，低头做人。
“儿媳明白。”
沈樱姝说。
她的声音很平，像一碗没有放糖的藕粉。
周氏看了她一眼，似乎对她的态度还算满意。
“行了，你先回去吧。有事我会让人叫你。”
周氏摆了摆手，端起茶盏，做出送客的姿态。
沈樱姝站起来，行了礼，转身往外走。
走到门口的时候，周氏忽然叫住了她。
“等等。”
沈樱姝停下来，转过身。
周氏从桌上拿起一个红封，递给她。
“这是见面礼。”
周氏说，语气像是在施舍一碗剩饭。
“别嫌少。”
沈樱姝接过红封，捏了捏，里面大概有五两银子。
五两银子。
顾家嫡母给新过门的儿媳妇的见面礼，五两银子。
沈樱姝忽然想起顾砚辞昨天给她的那半斤红糖。
红糖不值钱，半斤红糖更不值钱。
但顾砚辞把红糖递给她的时候，眼神里没有施舍，没有轻蔑，也没有“你应该感恩戴德”的意思。
他只是递给她，然后说了一句“母亲赏的”。
好像在说：这是我能给你的全部了，你看着办吧。
沈樱姝把红封收进袖中，行了礼。
“谢母亲。”
周氏“嗯”了一声，低下头继续喝茶。
沈樱姝走出正堂，穿过抄手游廊，经过花园，走回那排低矮的厢房。
一路上，她遇到了不少顾家的下人。有的对她视而不见，有的偷偷打量她，有的一边看她一边跟旁边的人交头接耳。
她听见了一些话。
“那就是三少夫人？沈家那个假千金？”
“可不是嘛。
假千金配咱家那个废物三少爷，绝配。”
“啧，长得倒是挺好看，可惜了。”
“有什么可惜的？假的就是假的，还能真到哪里去？”
沈樱姝的脚步没有停。
她的表情没有变。
她的心跳甚至没有加快。
这些话她听了十六年了。
在侯府的时候，下人们当着她的面不敢说，背地里说得比这难听十倍。
她早就习惯了——
习惯了被谈论，被比较，被同情，被嘲笑，被当成一个“可惜了”的东西。
她走回院子，推开门。
顾砚辞不在。
屋里很安静，只有那棵枣树在窗户外沙沙地响。
书桌上的笔墨还在，纸还是那叠裁好的纸。
她早上写的那个“账本”还压在镇纸下面，露出来一个角。
沈樱姝走过去，把那个“账本”抽出来，展开，看了一眼。
“今日进账：两个馒头，一碗粥，一碟咸菜。”
“今日出账：无。倒欠这世道一笔。来日方长，慢慢还。”
她看了很久。
然后她把那张纸折好，重新收进袖中。
和嫁妆单子，顾砚辞的纸条，周氏给的五两银子放在一起。
四样东西了。
她坐下来，铺开一张纸，提笔蘸墨。
这次她写的是：
“今日进账：半斤红糖（已用一半），五两银子（周氏赏），一张纸条（顾砚辞留），一个院子（破的，但有枣树）。”
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