卷三：寒砚・真相 第25章 质 问
卷三：寒砚・真相 第25章 质 问 (第1/2页)苏画砚没有直接去找裴墨珩。
她把那盅姜汤喝完，站在廊下，看着他走。
他走出院门，没回头。
他不肯回头。
他从进来，就没看过她一眼。
一个七年来从不避她的人，今天避了。
苏画砚把空盅放在石阶上。
然后她转身，往正院走。
天刚亮，老太太该醒了。
老太太的暖阁里，炭盆刚生起来。
老太太坐在榻上，正由婆子梳头。
看见苏画砚进来，她挥了挥手，让婆子出去。
"这么早。"老太太说，"你从药圃那边过来的？"
苏画砚愣了一下。
"您知道我在药圃。"
"丫头们看见了。"老太太说，"你在里头待了一夜。"
苏画砚走过去，在榻边的凳上坐下。
她从袖子里，取出两样东西。
一样，是那张写着"试则须一命"的方子。
另一样，是那味药。干了的，成了硬块，装在她从药圃找出来的一只旧纸包里。
她把这两样东西，一样一样摆在老太太面前的案上。
老太太的目光，落在那个纸包上。
她的手，抖了一下。
"你开了他的箱子。"
"开了。"苏画砚说。
老太太看着那个纸包，看了很久。
久到炭盆里"啪"地爆了一声。
"我早该烧了它。"老太太说。
"您没烧。"苏画砚说，"您把箱子锁了。"
"锁，也是留着。"
老太太抬起眼。
"你是想问什么。"
"我不问方子。"苏画砚说，"方子我读懂了。"
"他试了一辈子。"
"从第一张到第十二张，每一张底下都写着'止'。"
"最后一味，他写'试则须一命'。"
她停了一下。
"祖母，我来问的是一件事。"
"当年那一命，是谁给的。"
暖阁里安静下来。
老太太坐在那儿，没有动。
窗外有雪光。屋里有炭光。
老太太的脸，在这两种光里，看不出颜色。
"你父亲那年，"老太太终于开口，"病了。"
"病得很重。"
"重到什么地步。"
"重到大夫人——你娘——已经开始给他备后事了。"老太太说，"他自己也是大夫。他知道，还剩多少日子。"
"那一个月，他不写了。"
"他从前夜夜写方子，那一个月，一张都不写。"
"他把笔搁了。"
苏画砚的心，往下沉。
"为什么搁笔。"
"因为他算出来了。"
老太太看着她。
"算出来，最后一味药，要拿命换。"
"他不肯换。"
"他说，'娘，我这条命是我自己的，我不能叫别人替我还。'"
苏画砚的手，慢慢握紧了。
父亲不肯换。
所以那一年，他什么方子都不写。
他等着死。
"后来呢。"
"后来，"老太太说，"来了一个人。"
"一个年轻人。"
"他站在你父亲书房外头，站了一夜。"
"第二天早上走了。"
"走的时候说了一句话——"
老太太停住了。
"这句话，我上回告诉过你了。"她说。
"'苏先生，那味药，您得喝。喝了，您还欠我一条。'"
"然后呢。"苏画砚的声音很轻。
"然后，"老太太说，"三天以后，你父亲又提笔了。"
"他写了一张方子。"
"这张方子，他没标'止'。"
"他把它煎了，喝了。"
"喝下去第三天，就能坐起来了。"
苏画砚听着。
她能听见自己的心跳。
喝了。
她父亲喝了那味药。
那味药，要用一条命换。
他喝了，说明那条命，已经有了。
"祖母。"她说，"那条命，是谁的。"
老太太没有立刻答。
她把目光，从苏画砚脸上，移到案上那个纸包上。
"你父亲喝了药以后，"她说，"好了。"
"可他没高兴过一天。"
"他跟我说过一句话。"
"他说——'娘，我这条命，现在是两条命叠在一块儿了。'"
"我说什么意思。"
"他说，'有一个人，把他自己身上的东西，割下来给我了。'"
"他叫我别问是谁。"
"他说，'问了，我这条命就还得不安生。'"
苏画砚坐在那儿，很久没有说话。
割下来。
一个人，把自己身上的东西，割下来，给了她父亲。
给了她父亲什么？
——那味毒。
她的手指，冰凉。
她父亲中的是寒砚。
裴墨珩中的，也是寒砚。
她父亲喝的那味药，就是要用"一条命"换的那一味。
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