第四章　我把全城的灯关了一夜

第四章　我把全城的灯关了一夜 (第2/2页)

陶老板右手夹着固定木板，用左手第一个签名。卖夜粉的吴嫂迟迟没有动笔。她的摊位一天不生火，全家便少一天现钱，也怕第二天有人来砸锅。
　　
　　吴嫂问我：“你赔一晚，往后还能天天赔？”
　　
　　我回答吴嫂：“不能，所以只做一晚。明天还要靠你自己开门。”
　　
　　吴嫂又问：“赵坤要是赢了呢？”
　　
　　我对吴嫂说：“你照旧卖粉，我照旧结账。今天签不签，往后的供货条件都一样。”
　　
　　吴嫂听完才按下手印。当天傍晚以前，十七家店有十四家签字，另有两家没有签名，却决定自行歇业；最后一家小旅店照常营业，只提前告诉住客当晚不送餐。冰仓、洗衣房、车行和两家主要酒商也同意把原定夜间配送推到第二天早晨。所有人都知道要损失什么，没有谁是被一句“义气”哄来的。
　　
　　星期五下午，阿木按删去小旅店补偿后的修订表备出一万一千四百二十元。每个领钱的人都签名或按手印，余下的食物分装后送走。六点，金鸥先清场，已买票的客人可以退钱，也可以换下周同场次。七点，白鹭关厨房，红姨确认四楼的人都离开后，亲手拔掉招牌插头。八点半，两条街只剩居民窗户和那家小旅店的门灯。
　　
　　为了防止有人嘴上关门、后巷继续出货，阿木没有派人看守各店，只要求每家次日交一张起止库存表。少掉的货照常结算，谁若私下卖给海皇宫也不会受罚，但以后不能再要求补偿。当夜有一家酒馆卖出六瓶啤酒给留宿客人，第二天主动从补偿里退回相应成本。那六瓶写在账上，整次联动便仍能对得起来。
　　
　　海皇宫没有关。它的外墙新装了上百只彩灯，门前停着十二辆车，开场时客人比平常还多。赵坤提前囤了酒和食物，所以没有像传言说的那样一小时就断货。他真正缺的是持续补给：冰仓不夜送，临时找来的车不熟港口路，洗衣房也没有接加急单。到了十点，冰桶先用完；十一点，厨房只剩三种菜；午夜以后，十二辆车有五辆还堵在车站和码头之间。
　　
　　更麻烦的是街上没有人。平时客人会先在吴嫂摊上吃粉，再去酒馆等朋友，散场后由车行送回去。那晚他们一下车，只看见一整段关着门的店面。有人以为附近出了事故，不肯让家人下车；有人在海皇宫坐了一小时，找不到别处续场，便提前离开。海皇宫仍有酒，也仍在收钱，只是每过一个小时，空桌便多几张。
　　
　　我没有派人堵门，也没有拦一辆送货车。阿木与我整晚都在白鹭后院，按签名表复核工钱。凌晨一点十分，赵坤只带范魁来到白鹭。顾北山点起一盏充电灯，把三楼茶桌搬到一楼。
　　
　　赵坤坐下后问：“你能替他们关一夜，能替他们关一个月吗？”
　　
　　我把十七家四周的平均账和当晚的赔付表推给赵坤，回答：“一个月我赔不起，你也养不起。明晚大家都会开门，海皇宫也可以照常拿货，但按新店的统一条件：前三个月现结，三个月后无欠款再改七日结。车费、冰价、洗衣价都与别家相同。”
　　
　　赵坤指着陶老板的名字，问那两根手指怎么算。我提出由海皇宫支付诊疗和误工费，由范魁赔老阮的修车费；付款不等于承认是谁动手，只代表以后范魁替海皇宫做事造成损失，赵坤不能说与自己无关。相应地，十七家店不得故意抬价，也不能因这次冲突拒绝正常供货。
　　
　　范魁在旁边骂我，还提出当夜去撬开冰仓。赵坤听完没有接话，只让他把海皇宫招工时预支的钱交代清楚。范魁说不出数目，赵坤摘下戒指放在桌上，叫自己的司机进来，把范魁带走。此后范魁没有再管海皇宫的场子。有人说他跟货船去了南边，我没有查证。
　　
　　凌晨两点四十分，赵坤在结算条件上签名，也写下陶老板和老阮的赔付数。他没有退出澜城，海皇宫仍归他，金鸥也没有多得一分钱。那张协议只确认一件事：从第二天起，他若想在这里做生意，也要坐到桌边按同一套账结算。
　　
　　天亮以后，修订后的赔付表还剩一千六百余元无人领取，主要是退票少于预估、两批食物及时转送，没有形成损耗。我让黎真把钱退回应急金。傍晚，十六家店逐一重开，小旅店恢复餐饮，海皇宫的车也按新价格到冰仓装货。街上没有庆祝，陶老板照旧用夹板托着右手收单，吴嫂在锅边抱怨昨晚分出去的肉切得太厚。
　　
　　“关掉全城”是报纸摊旁的车夫先说出来的。他们懒得数十七家店，也不在意那一夜究竟花了多少钱。这个说法比赔付表好听，很快传遍澜城。有人因此认定我能一句话决定谁开门，开始主动来白鹭等我的意见。
　　
　　顾北山没有跟着叫好。他把用了多年的算盘递给我，自己留下柜台抽屉的钥匙。顾北山对我说：“外面的账从今天归你。记住，你替别人关过一次门，不等于门就是你的。”
　　
　　我接过算盘，看见木框上磨亮的手印和背面旧裂纹。那夜之后，我有了调动一条街的名声，也明白名声必须由现钱托住；没有赔付款，十六盏灯不会因我一句话熄灭。