第424章 棘门
第424章 棘门 (第1/2页)马车在青石板上咕噜了约莫两刻钟，轮子碾过路面缝隙里的残霜，发出细碎的咔嚓声。
越靠近棘门，车马便越多——不是市井的嘈杂，是一种被白布幔裹住了的闷响。
各国使者的车驾从不同的坊巷里汇过来，像一条一条细流归入河道，最终在棘门前的广场上各自就位。
棘门是楚王宫的外门，三门洞开，两侧垛口上立着执戟的禁军，戟尖在晨光里泛着冷沉沉的青光。门楣上悬着的白帛从垛口垂下来，被风鼓了一下又落回去，上面用黑漆写着几个楚国古篆——韩沥没细看，大约是些悼念老楚王的套话。
他们的马车停在最左边，位置最前。
这就是秦使的体面，谁也不会争。
韩沥掀开帘子往外扫了一眼。右手边是楚国贵族按品级排列的车位，那些镶金嵌玉的马车已经空了大半——贵族们大概早就进去了，毕竟今天是他们自家君王的葬礼，没人敢迟到。
三人依次下车。阳泉君在前，李斯居中，韩沥垫后。玄色官袍的下摆扫过车辕，靴底落在青石板上，发出三声闷闷的响。
站定。
韩沥还没来得及整好领口，耳后就贴上来一道极细极轻的气息，带着一股若有若无的草木味。
“确实有些神色不对劲的人。”
焰灵姬的低语从他肩后飘过来，声音压得极低，恰好送到三个人的耳朵里。
三个秦使同时挺直了脊背。
韩沥微微偏了一下头，目光越过两个车位，落在韩国使者的马车旁。
韩非正站在那里，一身紫袍，袖口松松地挽到肘间。他双手拢在袖中，嘴角挂着个漫不经心的笑，像是在等一个迟到的人。
卫庄站在他身后两步远的地方，白发在晨风里微微晃动。他的目光从广场上扫过去，那双眼睛冷得跟腊月的冰水一样。
但韩沥很清楚，他们两个人都在紧绷着。
韩沥收回目光，脑子里浮起一个让他想笑的念头。
李斯没有告诉阳泉君关于嫪毐刺客的事——这一点他之前并没有确认过，但现在他几乎能断定，韩非当然更没有理由去告诉阳泉君。
也就是说，这位正使大人并不知道，此刻棘门外那些“神色不对劲的人”里头，有一部分来自秦国。
要是阳泉君知道——他早上在马车里对李斯那副慈眉善目的模样，恐怕就得换个颜色了。
韩沥把这份荒谬按回心里。
但他的五感已经完全拉满了。
他的耳朵捕捉到了那些细微的动静——有人在袖子里摸着短匕的柄，有人把短剑别在了鞋帮上，有人隔着衣襟又摸了摸怀里那件硬物。
这些人会在动手之后伪装成普通的楚人逃窜。围观的人越多，他们越容易混进去。
韩沥的手在袖中微微蜷了一下，又松开了。
又一辆马车过来了。
两匹马拉的，车厢上带着一扇极大的窗，窗棂雕的是云梦泽的水纹。车帘没有拉严，露出一角白色的袍袖。
马车停稳后，随从从车厢后面打开车门，动作轻得很，像是怕惊动了什么。
一个身着白色麻袍的老人被搀扶着走了下来。
春申君黄歇。
他的胡须全白了，但腰背挺得笔直，那身麻袍穿在他身上不像是服丧——更像是一块压舱石，把他整个人钉在楚国这片水域的正中间。他头上的麻布团冠在晨风里微微晃了一下，他没有去扶。二十年的令尹，不需要扶冠。
黄歇在棘门前站定。
然后他转过身，对着右侧的各国使者行了一礼。
动作很慢，幅度不大，但每一个细节都挑不出毛病。二十年养出来的分寸感，连腰间系的那道白布幔都恰到好处地垂着。
各国使者纷纷回礼。
韩沥在回礼的同时听见了更多摸匕首，抽短匕的声音。
这批人和之前那批人不同，因为他们人数更多。
这批人是才是真的要杀黄歇的死士。
黄歇转身，准备走进棘门。
“做好准备。”韩沥低声说了一句。他的声音压在喉咙里，只有周围的几个人能听见。
然后他看见韩非走出了人群。
韩非的脚步不快不慢，脸上挂着一个恰到好处的笑——不是刚才那个漫不经心的假笑，是另一种，更真诚的、带着敬意的笑。
“可是安排了吾师荀夫子为官的春申君乎？”韩非的声音不大，却在这片压低了嗓子的广场上格外清楚，“在下是他的弟子韩非。”
黄歇转过身来。
他的眉头先是微微一皱——被人突然叫住的困惑——然后看清了韩非的面容。
一个韩国公子，荀子的徒弟，司寇。这些信息迅速从他的记忆里翻出来，归位。他脸上浮起一个笑。
“可是……”
他后面的半句话还没来得及出口。
“……啊，怎么——小心？！”
黄歇的眼睛猛地瞪大。
那一瞬间，十几个人同时从人群中弹出来。
黑布蒙面，身形各异，但动作整齐得像排练过——从袖中、怀里、鞋帮处抽出青铜短匕和短剑，一起朝韩非和黄歇的方向奔赴过来。
他们跑动的时候没有喊杀声，没有怒吼，只有靴底碾过青石板的急促闷响。
沉默的刺客，最危险的那种。
旁观者的本能反应是后退——一连串惊呼声中，人群像被一只无形的手推开了半圈。
但此刻，韩非正好站在刺客和黄歇之间的位置。
从外围看，这些刺客就像是冲着韩非去的。
但黄歇知道不是。
刺客的第一把短剑已经到了韩非背后。
然后——
“唰！”
一道极细极利的破风声响过。
那把青铜短剑在即将刺入韩非后心的前一瞬，突然断成了两截。剑尖当啷一声落在青石板上，断口平整得像被什么东西咬了一口。
韩沥只来得及看到阳泉君腰间玄色身影一闪——然后就看到阳泉君腰间的剑鞘空了。
幽兰剑被拔了。
那道玄色的身影太快了。
快到所有人的目光还没来得及跟上，他已经从韩非身侧掠了过去。
然后是一圈银光——不是一道，是一圈，像是有人用月光在空气中画了一个完完整整的圆。
银光从十几个刺客合围的位置一闪而过，声音极轻，像是丝帛被撕开了一道口子。
下一刻，玄色身影定格在韩非身后。
卫庄站在那里，白发从肩头垂落。
他的左手握着幽兰剑，右手还搭在自己腰间的鲨齿剑柄上——从头到尾，他连鲨齿都没拔。
他微微偏了一下头，目光落在幽兰剑的剑身上。
剑刃上什么痕迹都没有。没有血迹，没有碎屑，连一丝灰尘都没沾。
卫庄把剑翻过来看了看，另一只手在剑身上轻轻一抹，面无表情地轻轻叹了一声。
“剑刃上竟然一丝血迹不留——果然是神兵。”
他把剑柄横过来，对着阳泉君的方向。
“可惜……我有鲨齿了。”
话音未落，他手掌在剑柄处轻轻一弹。
“唰”地一声，幽兰剑化做一道银电，精准地射进了阳泉君腰间的剑鞘里。
剑镡撞上鞘口时发出一声极清极脆的“当”——然后阳泉君才后知后觉地低头看着自己的腰间，整张脸的表情翻了好几层。
从茫然到震惊到后怕——全在一息之间。
他张了张嘴。
“噗——！”
十几个刺客的脖颈处同时喷出一股血箭。那声音整齐得像有人在用同一只鼓点砸了十几面鼓。然后那些方才还在冲刺的身体像是被同时抽掉了骨头，膝盖一软，扑通扑通地倒在青石板上。
十几个人，一剑。连反抗的姿势都没来得及做。
韩非这才转过头，看着自己身后那具差一点刺中自己的尸体，整张脸的表情从方才那个真诚的笑变成了一种后知后觉的、真实的庆幸。
“啊呀——”
他往旁边挪了半步，避开了地上正在扩散的血泊。
卫庄转向黄歇，双手交叠，微微欠身，脸上的表情还是那种千年不变的冷清。
“刚刚见到刺客来袭，恐伤到了司寇，因此情急之下不得已而强行出手——请令尹恕罪。”
他的声音不高，但在这片鸦雀无声的广场上每一个字都清清楚楚。
黄歇站在那里，花白的胡须还在微微发颤。他的喉结上下滚了一下，又滚了一下，然后艰难地挤出一个笑。
“啊！壮士——”
卫庄站着没动，脸上的表情也没有任何变化。
“我乃韩国司隶卫庄。”
“噢噢——”黄歇连忙改口，“卫司隶文武双全，韩国有此贤才，果然乃韩国之福啊！”
哗哗哗——
一大队甲仗精良的楚国禁军持戟从棘门里鱼贯而出。脚步声整齐得像打夯，震得青石板上那些还没凝的血泊都起了细密的涟漪。
他们把黄歇围在正中央，戟尖朝外，密不透风。
然后又有人喊了一声。
“啊！杀人了！”
这一声像是往油锅里泼了一瓢水。
整个广场终于从方才那个被冻结的瞬间里苏醒过来。人们开始四散奔逃——贵族的侍从、六国的随员、跟着马车徒步走来的门客们，全都在往外跑。脚步声、喊叫声、衣料摩擦声混在一起，像是把刚才压着的所有声音一口气全放了出来。
韩沥的手已经按上了亢龙锏。梅三娘守住了后方，焰灵姬从发间抽出一根火灵簪握在手心——簪头在晨光里一闪一闪的。
然后卫庄忽然抬起了手。
他指向人群中几个正在奔跑的人——他们的速度比旁人快，姿态也更低，但刚刚也是抽刃之人。
“那几个——有可能也是杀手，速速擒之。”
这句话说得不咸不淡。
但黄歇的眼睛顺着卫庄的手指看过去，然后他转过头，对禁军吼道：“还不快去！”
禁军应声而动，朝那几个黑影追了过去。
那几个嫪毐派来的刺客直到此刻才反应过来——自己莫名其妙就被卷进了一场跟自己毫无关系的楚国内斗里。
他们开始拼命奔逃，但这反而让楚军的追捕更加笃定，因为只有心虚的人才跑得这么快。
韩沥的目光从那几个狂奔的背影上收回来，微微弯了一下嘴角。
“春申君！”“春申君！”
棘门内又冲出一队手持短兵的楚军。他们身后，一个身着白色麻袍的身影被两个士兵一左一右地架着，几乎是半提着跑出了棘门。
李园。
他的脸白得比身上的麻袍还干净，呼吸又急又碎，整个人像是刚从水里捞出来又被扔进了风里。
他扑到黄歇面前的时候脚步都踉跄了一下，然后伸出双手，上下打量着黄歇的身体。
“春申君，您怎么样了？有没有事？要不要叫医者？！”
他的声音里带着一种上气不接下气的急切，眼眶微微泛红，像是真的被吓到了。
黄歇看着他。看了足足两息。然后开口了。
“我……很好。”
每个字都是冰的。
“不劳陵阳君关心。”
李园的嘴唇翕动了一下。
但他迅速把脸上的表情从委屈切换成了愤怒——转向周围的禁军，声音拔高了半拍。
“令尹！您只要一声令下，我马上大索全城，挖地三尺也要把刺杀你的人给找出来！”
他又转向满地尸体，怒吼道：“刺客有活口吗？！马上找到活口立刻安排审讯！”
没人回答。他继续转着圈，语气急了。
“这是谁做的？怎么一个活口不留？！”
“是我做的。”
卫庄冷冰冰地开了口。
李园猛地转向他。那张方才还在对禁军发号施令的怒脸，在转向卫庄的时候换上了一层更猛的怒火。
“大胆！你怎么把刺客全都杀了，一个活口不留？你是不是刺客的同伙，在此贼喊捉贼？！”
卫庄看着他。
看了足足一息。
然后他微微弯了一下嘴角。
“他们——太慢了。连让我觉得留活口的价值都没有。”
“你？！”李园的脸涨得通红，那只指着卫庄的手在发抖。
“够了！”
黄歇的声音不高，但那个字落下去的时候，连站在最外围的禁军都把戟尖压低了一寸。
“卫司隶是为了保护韩司寇而强行出手的——我已经对此谅解了。”
李园的嘴张了张，又合上。那根指着卫庄的手指慢慢收了回去，握成一个拳头，垂在身侧。
“令尹！”“令尹啊！”
又一个年轻人从棘门里跑出来。戴冠，短须，身量不高但跑动时带着一股焦灼的冲劲。他冲到黄歇面前，双手一把攥住了黄歇的两只胳膊肘。
“您怎么样了？！”
黄歇那张方才还挂着冰碴子的脸，在面对这个年轻人的时候忽然松了几分。他拍了拍年轻人的手背，语气也软了下来。
“噢——我没事。”
韩沥微微偏了一下头，对身旁的阳泉君低声问道：“这谁来着？”
阳泉君的目光在那个年轻人身上停了一拍。
“太子悍。”
韩沥的眉毛微微挑了一下。
原来这就是楚幽王熊悍——李嫣给老楚王生的长子，李园的亲外甥。
黄歇对他这么和颜悦色，大概不仅因为他是太子——更因为坊间传言黄歇才是太子悍真正的生父。
阳泉君转过头，对着李斯和韩沥轻声细语地说道：“李园能不能活，就得看我等的手段了。”
韩沥微微点了点头，把目光从太子悍脸上收回来。
“那——就由我和天泽出手，今晚保护李园。而阳泉君和李斯先生，再联合楚国其他人让黄歇息怒吧。”
阳泉君的眼角跳了一下。
“天泽果然来了？！”
他深吸了一口气，又吐出来，紧接着脸上浮起一个执拗的表情，把声音压得极低。
“他会不会——”
“他会。”韩沥没有让他把话说完。
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