第三章 旧物

第三章 旧物 (第1/2页)

四公主走后，冷宫重新安静下来。
　　
　　那种安静和别处的安静不一样。别处的安静是暂时的，是人声歇了、脚步停了，过一会儿又会热闹起来。冷宫的安静是长在骨头里的，是日复一日、年复一年的，像长在墙角的青苔，湿漉漉的，怎么也铲不干净。
　　
　　容乐坐在门槛上，抱着阿花，一动不动。
　　
　　她不是在发呆。她是在等。等自己的心跳慢下来，等脸上的表情彻底恢复平静，等脑子里那些翻涌的念头一个一个落回原处。
　　
　　每次四公主来过之后，她都需要这样一段时间来恢复。不是害怕——她早就不怕四公主了。四公主的每一句话、每一个眼神、每一个动作，她都能提前猜到，就像看一本已经读过无数遍的书，翻到哪一页都知道接下来会发生什么。
　　
　　她需要恢复的，是那张面具。
　　
　　面具戴久了，会和皮肤长在一起，撕下来的时候会疼。但容乐已经学会了不撕。她让自己的表情慢慢地、自然地过渡，从温顺到平淡，从平淡到空白，就像河水从急流进入缓滩，一点一点地，不慌不忙地。
　　
　　阿花在她怀里打了个哈欠，露出粉色的舌头和两排细细的牙齿。它的牙齿很白，不像容乐的——容乐的牙齿因为常年吃不到好东西，有些发黄，有一颗还缺了一个小角。但阿花不一样，阿花虽然也是吃剩饭长大的，但猫的牙齿天生就比人好，白白的、尖尖的，在黄白色的毛中间格外醒目。
　　
　　容乐低头看着阿花的牙齿，忽然想起一件事。
　　
　　阿花刚来的时候，牙是坏的。牙龈红肿，口气很臭，吃东西的时候会发出“嘶嘶”的声音，像是牙疼。容乐心疼得不行，但又没钱给阿花看兽医。她只能把自己的口粮省下来，把饼子泡软了再喂阿花，这样它就不用用力嚼了。
　　
　　她记得那时候阿花瘦得厉害，毛色发灰，身上的伤口一处接一处，旧的还没好，新的又来了。容乐每天晚上都会给阿花检查身体，用手指轻轻摸它的肋骨——一根一根的，像搓衣板一样凸出来。她会把阿花抱在怀里，小声说：“阿花，你要好好的，你要活着，你是我唯一的……”
　　
　　阿花好像听懂了。它活下来了。不仅活下来了，还越长越好，毛色从灰白变成了黄白相间，眼睛从浑浊变成了透亮的琥珀色，身体从一把骨头变成了圆滚滚的一团。它像是一棵被容乐用心浇灌的花，在冷宫这片贫瘠的土地上，开出了唯一的一朵。
　　
　　容乐把脸埋在阿花的毛里，深深吸了一口气。阿花身上有一股淡淡的、干燥的、像晒过太阳的稻草一样的味道。这个味道让她安心，让她觉得这个世上至少还有一样东西是干净的、温暖的、不会背叛她的。
　　
　　那天下午，容乐做了一件她已经很久没做的事。
　　
　　她从床板下面的暗格里，取出一个布包。
　　
　　布包是用一块旧帕子包的，帕子已经泛黄了，边角磨出了毛边。容乐把布包放在桌上，手指在布包的结上停了一会儿，像是在犹豫要不要打开。
　　
　　阿花跳上桌子，蹲在布包旁边，歪着脑袋看容乐。
　　
　　容乐深吸一口气，解开了那个结。
　　
　　帕子展开，里面包着几样东西。
　　
　　一根断了的红绳。很小的一截，不到两寸长，颜色已经褪成了暗粉色，绳头散开了，像一朵开败了的花。
　　
　　容乐把这截红绳拿起来，放在手心里，看了很久。
　　
　　这是母妃的东西。母妃生前喜欢在手腕上系一根红绳，说是从江南老家带来的习俗，可以保平安。容乐记得那根红绳的样子——鲜红色的，细细的，母妃的手腕很白，红绳衬着白皮肤，很好看。
　　
　　母妃病重的时候，红绳松了，从手腕上滑下来，落在了枕头上。容乐把它捡起来，攥在手心里，攥得紧紧的。她想等母妃病好了再给她系上。
　　
　　但母妃再也没有好起来。
　　
　　容乐把红绳放回帕子上，拿起第二样东西。
　　
　　一枚铜钱。普通的铜钱，市面上最常见的那种，不值什么钱。但铜钱上刻着一个很小的、几乎看不见的记号——一朵梅花。
　　
　　这是容乐和暗线联络的信物。她手里有十几枚这样的铜钱，每一枚都刻着同样的梅花记号。她把它们散出去，给那些为她办事的人。拿着这枚铜钱的人，就是她的人。
　　
　　这枚铜钱是第一次用的那一枚。她把它留下来了，没有送出去，因为她想记住——记住自己迈出第一步的那一天。
　　
　　那一天是她十一岁的生日。她通过三层关系，让御膳房的一个小太监欠了赌债，又让一个“陌生人”替他还了债。小太监感激涕零，问恩人是谁，那个“陌生人”说：“以后会有人拿着刻梅花的铜钱来找你，你听他的就行。”
　　
　　小太监不知道，那个“陌生人”是容乐通过尚宫局的嬷嬷安排的。嬷嬷不知道，让她安排这件事的，是敬事房的一个值守。值守不知道，让他传话的，是太医院的一个药童。药童不知道，让他递消息的，是一只黄白色的猫。
　　
　　一环扣一环，每一环都不知道上一环是谁，更不知道最源头的那个人，是永巷尽头那个被所有人遗忘的六公主。
　　
　　容乐把铜钱放在手心里，用拇指慢慢摩挲着那朵梅花。梅花的纹路已经被磨得有些模糊了，但还能看出来——五片花瓣，中间一个花蕊，和母妃簪子上的梅花一模一样。
　　
　　她把铜钱放回帕子上，拿起第三样东西。
　　
　　一张纸条。
　　
　　纸条已经皱得不成样子了，纸面发黄，墨迹洇开，有些字已经看不清了。但容乐不需要看清每一个字，因为她早就把上面的内容背了下来。
　　
　　纸条上只有三行字：
　　
　　陷害我的人是淑妃。
　　
　　她怕我向皇上告发她的秘密。
　　
　　那个秘密，藏在敬事房的第三格铁柜里。
　　
　　这是母妃留给她唯一的话。
　　
　　容乐五岁那年，母妃临死前的那个晚上，把这封信塞在她枕头底下。容乐那时候还不识字，不知道上面写的是什么。但她知道这东西很重要，因为母妃在把它塞进枕头底下之前，紧紧地攥着它，攥了很久，像是在做一个很重要的决定。
　　
　　母妃死后，容乐把信藏了起来。她用了三年的时间，偷偷跟着宫里的教书先生认字——不是光明正大地学，而是躲在窗外偷听，用树枝在地上比划。教书先生教皇子们读书的时候，容乐就蹲在窗户底下，竖起耳朵，一个字一个字地记。
　　
　　等她终于能读懂这封信的时候，她哭了一整夜。
　　
　　不是因为伤心，是因为恨。
　　
　　她恨淑妃，恨她害死了母妃。她恨自己，恨自己太小、太弱、什么都做不了。她恨这座皇城，恨它吃掉了母妃，还要吃掉她。
　　
　　但哭过之后，她把眼泪擦干，把信藏好，开始布局。
　　
　　她用了十一年的时间，一步一步地，把自己从一个手无缚鸡之力的小女孩，变成了一个手里握着十七枚暗线、掌握后宫所有秘密的人。
　　
　　她等的就是这一天——等一个机会，把淑妃从高处拉下来，让她尝尝母妃当年受过的苦。
　　
　　

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