第十五章 初见
第十五章 初见 (第2/2页)“赵师傅，我听说你做的精盐，白得像雪，一点苦味都没有。”
“是。”赵周阳说，“沈姑娘要是感兴趣，我让人送一些过来尝尝。”
沈昭宁笑了一下。那笑容很淡，但很好看，像是冬天里忽然照进来的一缕阳光。
“不用送了。我已经尝过了。”
赵周阳愣了一下。
“什么时候？”
“前天。你让何先生送到王知州家的那罐盐，王夫人跟我娘是旧识，分了一些过来。”沈昭宁的眼睛亮晶晶的，“我让厨房用那个盐做了一碗汤，味道确实不一样。没有苦味，没有涩味，喝起来很舒服。”
赵周阳不知道该说什么。他没想到自己送出去的盐，辗转了一圈，居然又回到了沈家。这个世界真小。
“赵师傅，”沈昭宁忽然问，“你这个盐，是怎么做出来的？”
赵周阳看了沈万三一眼。沈万三端着茶盏，脸上没有什么表情，但眼神里有一种说不清的东西——像是在看戏，又像是在考验。
“沈姑娘，”赵周阳斟酌了一下措辞，“这个方子，是沈家的。你问你爹就行。”
沈昭宁摇了摇头。
“我问过我爹了。他说方子在你脑子里，让我问你。”
赵周阳心里咯噔了一下。沈万三这是在干什么？让女儿来套他的话？还是真的只是好奇？
他看了看沈昭宁，又看了看沈万三，忽然明白了。
这不是套话，是试探。沈万三想知道，他赵周阳在面对一个漂亮姑娘的提问时，会不会守口如瓶。如果他松了口，说明他不可靠；如果他守住了，说明他是个可以托付的人。
“沈姑娘，”赵周阳说，“方子的事，恕我不能说。这是沈家的产业，我不能随便告诉别人。”
沈昭宁看了他一眼，目光里的东西变了。不是失望，是满意。
“赵师傅，你这个人，跟我爹说的一样。”
“说什么？”
“说你是个靠得住的人。”沈昭宁站起来，又欠了欠身，“打扰赵师傅了。你们谈正事吧，我先回去了。”
她转身往外走，走到门口的时候，忽然停下来，回过头。
“赵师傅，你去应天府的路上，小心一些。那个地方，不太平。”
赵周阳点了点头。
“多谢沈姑娘关心。”
沈昭宁笑了一下，推门出去了。书房里只剩下两个人。沈万三放下茶盏，看着赵周阳，目光里有了一种罕见的温和。
“赵师傅，你觉得我女儿怎么样？”
赵周阳愣了一下。这个问题太突然了，突然到他不知道该怎么回答。
“沈姑娘……很好。”
“很好？”沈万三笑了一下，“就这两个字？”
赵周阳张了张嘴，想说点什么，但脑子里一片空白。他在二十一世纪开滴滴的时候，跟乘客聊天从来不紧张，但此刻，坐在沈万三的书房里，面对这个问题，他忽然觉得自己像个十几岁的毛头小子，连话都不会说了。
“沈员外，”他说，“沈姑娘是大家闺秀，我一个做盐的师傅，不敢妄加评论。”
沈万三看着他，笑了。那笑容里有一种赵周阳从来没有见过的东西——不是精明，不是算计，是一种很老很老的人才有的慈祥。
“赵师傅，你这个人，有时候很精明，精明得让人害怕。有时候又很傻，傻得让人想笑。”他站起来，拍了拍赵周阳的肩膀，“行了，回去准备吧。明天一早出发。沈昭那边，我已经跟他说了。”
赵周阳站起来，拱了拱手，转身往外走。走到门口的时候，他忽然想起一件事，回过头来。
“沈员外，沈姑娘今年多大了？”
沈万三看了他一眼，目光里有一种意味深长的东西。
“十八。怎么了？”
“没什么。随便问问。”
赵周阳推门出去了。
夜风吹过来，他忽然觉得脸上有点热。不知道是书房里的炭火烧得太旺，还是别的什么原因。
何文远等在门口，见他出来，递过来一个布包。
“赵师傅，这是路上吃的干粮。还有一封给刘掌柜的信，到了悦来客栈交给他。”
赵周阳接过来，道了谢，跟着何文远往外走。穿过中院的时候，他忽然听见旁边的小院里传来一阵琴声。琴声很轻，像是怕被人听见，但旋律很美，悠悠扬扬的，在夜风中飘散。
他停下脚步，听了一会儿。
何文远也停了下来，看了他一眼。
“那是昭宁在弹琴。”他说，“她每天晚上这个时候都会弹一会儿。”
赵周阳没有说话。他站在那里，听着琴声，忽然觉得这个夜晚变得不一样了。月光从云层的缝隙中透出来，洒在小院的青砖地上，像是铺了一层薄薄的霜。院墙边上种着几株腊梅，还没到开花的季节，但枝条上已经冒出了米粒大小的花苞。
“走吧。”何文远说。
赵周阳回过神来，跟着何文远出了沈家宅子。马车已经在门口等着了，王虎坐在车夫的位置上，手里攥着缰绳。
“赵师傅，明天一早我来接你。”何文远说。
“有劳何先生了。”
赵周阳上了马车，车厢里很暗，只有从帘子缝隙里透进来的一丝月光。他靠在车厢壁上，闭上眼睛，脑子里却全是那个穿淡青色褙子的身影。
沈昭宁。
他想起她的笑容，想起她说的那句“你这个人，跟我爹说的一样”，想起她问他方子的时候眼睛里那种认真的光。他想起她的琴声，悠悠扬扬的，像是从很远的地方飘来，又像是从心底里长出来。
他在二十一世纪的时候，从来没有想过自己会喜欢上一个人。不是不想，是没有机会。每天睁开眼睛就是跑车，闭上眼睛就是算账，连吃饭都是对付一口，哪有心思想这些？他以为这辈子就这样了，一个人，一辆车，一条路，跑到跑不动为止。
但现在，他站在宋朝的土地上，听着一个陌生女子的琴声，忽然觉得心里有什么东西被触动了。不是爱情，至少现在不是。是一种更原始的、更本能的东西——是孤独了太久之后，忽然发现这个世界上还有另一个人能让你心跳加速的那种感觉。
马车在盐场门口停下来。赵周阳跳下车，走进灶房。灶台上还温着一锅粥，老周不知道什么时候煮的。他盛了一碗，坐在灶台边上慢慢地喝着。
粥很烫，烫得他舌头都麻了，但他没有停下来。
他需要想清楚一件事——沈万三今晚让他见沈昭宁，到底是什么意思？
不是单纯的“见一面”。沈万三这个人，做任何事都有目的。他让赵周阳见自己的女儿，要么是想看看赵周阳的反应，要么是在暗示什么。十八岁的女儿，正是该议亲的年纪。沈家在徐州府是首富，沈昭宁又是大家闺秀，上门提亲的人应该不少。沈万三为什么偏偏让她来见一个盐场师傅？
除非沈万三觉得，这个盐场师傅，比那些上门提亲的人都强。
赵周阳放下碗，苦笑了一下。他想太多了。沈万三也许只是想让女儿认识一下沈家的合伙人，仅此而已。至于别的，是他自己想多了。
他站起来，把碗洗了，回到通铺上躺下。孙大壮还在养伤，通铺上只有他一个人，空荡荡的，安静得能听见自己的呼吸声。他翻了个身，面朝墙壁，闭上眼睛。
脑海里又响起了那阵琴声。
悠悠扬扬的，像是从很远的地方飘来。
他不知道自己是什么时候睡着的。梦里没有高架，没有滴滴，没有二十一世纪。梦里只有一个穿淡青色褙子的身影，坐在月光下弹琴，琴声飘啊飘，飘到盐场上空，飘到汴水河面上，飘到他够不着的地方。
第二天一早，赵周阳起了个大早。
他把行李收拾好——几件换洗的衣服，何文远给的干粮和信，还有沈万三给的那五百两交子。交子被他贴身藏着，用油纸包了好几层，塞在衣服最里层。他拍了拍胸口，确认东西在，才放心地出了门。
沈昭已经等在盐场门口了。少年背着一个布包袱，穿着一件新的棉袍，头发梳得整整齐齐，看起来精神得很。
“师傅，咱们今天真的要去应天府了？”
“嗯。”
“太好了！”沈昭的眼睛亮得像两颗星星，“我长这么大，还没出过徐州府呢！”
赵周阳看着他兴奋的样子，忽然想起昨晚的事。
“沈昭，你姐姐会弹琴？”
沈昭愣了一下，然后笑了。
“你是说我姐？她会。弹得可好了。徐州府有头有脸的人家办喜事，有时候还请她去弹呢。”
“你爹舍得让她抛头露面？”
“舍不得。所以一般不去。”沈昭挠了挠头，“师傅，你怎么忽然问我姐的事？”
赵周阳没有回答这个问题。
“走吧。车等着呢。”
马车在门口等着，还是那辆枣红色骡子拉的车。王虎坐在车夫的位置上，王豹骑着黑马跟在后面。赵周阳上了车，沈昭也跟着跳了上来。
马车动了。车轮在土路上碾出两道浅浅的车辙，朝西北方向驶去。赵周阳掀开帘子，回头看了一眼盐场。草帘子盖得整整齐齐，灶房的烟囱里冒着烟，老周站在门口，朝他们挥了挥手。
赵周阳放下帘子，靠在车厢壁上。
徐州府越来越远，应天府越来越近。他怀里揣着五百两交子和一封给刘掌柜的信，脑子里装着精盐的配方和郑明德的名字，心里藏着一个穿淡青色褙子的身影。
他不知道应天府等着他的是什么，不知道郑明德会不会被扳倒，不知道自己还能不能活着回到徐州府。但他知道一件事——从今天起，他不再只是为了活着而活着了。
马车在官道上不紧不慢地走着，骡子的蹄声和车轮的吱呀声混在一起，像一首单调的歌。沈昭靠着车厢壁，不知道什么时候睡着了，嘴巴微微张着，发出轻微的鼾声。
赵周阳看着他，忽然想起沈万三说的那句话——“沈昭是沈家的长子，该见见世面了。”
这个十五岁的少年，还不知道应天府的水有多深。但没关系，有他在。他会带着沈昭，一步一步地走。走过去了，就是一片天；走不过去，也不过是命。
他闭上眼睛，耳边又响起了那阵琴声。
悠悠扬扬的，像应天府的路，不知道有多远。