第三十二章：涧底
第三十二章：涧底 (第2/2页)“姑姑，这附近可有能容身的地方？或者，您知道这涧底哪里有干燥的岩洞或缝隙吗？”樊长玉急切地问。她对这里的地形一无所知。
韩姑姑闭了闭眼，似乎在回忆，片刻后，她抬手指向下游方向，声音更弱了些：“往下……再走……约莫一里，我记得……有个废弃的……炭窑，是早年山民……烧炭用的，后来……发大水……淹了入口，但里面……应该还能避一避……”
炭窑？樊长玉心中一喜。有遮蔽总比露宿强。
“好，姑姑，我扶您过去。”樊长玉说着，蹲下身，试图将韩姑姑搀扶起来。但韩姑姑伤在左肩，半边身子使不上力，加上失血和寒冷，身体异常沉重。樊长玉自己也有伤在身，试了两次，都没能将韩姑姑完全扶起。
“别……别管我了……”韩姑姑喘息道，额上冷汗涔涔，“你……自己去找……若能找到……回来……再说……”
“不行！”樊长玉断然拒绝，声音不大，却异常坚定。她看着韩姑姑苍白的脸，眼前闪过赵述倒下的身影，闪过柳嬷嬷殷切的叮嘱，也闪过俞浅浅将她纳入巡哨小队时那复杂的目光。她不能丢下韩姑姑，绝不能。
她深吸一口气，将手中的树枝塞给韩姑姑当拐杖，然后自己转过身，背对着韩姑姑蹲下：“姑姑，上来，我背您。”
“你……”韩姑姑愣住了，看着樊长玉单薄却挺直的背脊，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有惊讶，有动容，也有一丝更深沉的、难以言喻的东西。
“快，姑姑，天越来越黑，再不走，我们俩都得冻死在这里。”樊长玉催促道，语气不容置疑。
韩姑姑不再犹豫，用未受伤的右手，攀住了樊长玉的肩膀，将身体的重量，尽可能地靠了过去。
樊长玉咬紧牙关，腰腿发力，缓缓站了起来。韩姑姑比她高大，也沉重，加上一身的湿衣，压得她一个踉跄，差点栽倒。她死死稳住下盘，用树枝撑着地，一步，一步，朝着韩姑姑指示的下游方向，艰难地挪动脚步。
每走一步，左腿的伤口都在抗议，肩膀和背部承受着巨大的重量，冰冷的湿衣摩擦着皮肤，寒气不断从脚底往上窜。但她没有停，也不能停。脑海中只有一个念头：往前走，找到那个炭窑，把韩姑姑安置好。
黑暗浓稠如墨，只有水声指引着方向。她全凭感觉和韩姑姑偶尔低微的指点，在湿滑的乱石滩上深一脚浅一脚地跋涉。不知摔倒了多少次，又挣扎着爬起来多少次。手掌和膝盖被碎石磨破，火辣辣地疼，但她浑然不觉。
韩姑姑伏在她背上，起初还强撑着精神，偶尔说一两句指引方向的话，后来便只剩下压抑的、因颠簸牵动伤口而发出的痛苦喘息，再后来，连喘息都微弱了下去，似乎陷入了半昏迷。
樊长玉的心揪紧了。她不敢停，只能走得更快，更急。汗水混合着冰水，从额角滚落，流进眼睛，刺得生疼。她胡乱抹了一把，继续前行。
就在她几乎要力竭倒下时，前方黑黢黢的崖壁根部，似乎出现了一个不规则的、比周围颜色更深的阴影。走近了看，那是一个被坍塌的土石和枯藤半掩着的、约莫一人高的洞口！洞口边缘，还残留着一些焦黑的、像是被火燎过的痕迹。
是了！就是这里！那个废弃的炭窑！
希望瞬间燃起，给了樊长玉最后一丝力气。她咬牙，几乎是拖着韩姑姑，拨开洞口的枯藤，踉跄着钻了进去。
洞内一片漆黑，伸手不见五指。空气阴冷潮湿，带着浓重的、陈年的烟火气和泥土霉味，但并不十分憋闷，似乎有缝隙通风。地面是硬实的泥土，还算平整。
樊长玉小心翼翼地将韩姑姑从背上放下，让她靠坐在洞壁边。自己也脱力地滑坐在地，剧烈地喘息着，眼前阵阵发黑，好半天才缓过气来。
必须生火！取暖，烘干衣物，检查并处理韩姑姑的伤口，否则两人都熬不过今夜。
她摸索着身上。火折子早已在激流中遗失。但……炭窑！既然是烧炭的地方，或许……会有残留的木炭，或者……燧石？
她强撑着站起来，忍着腿上的疼痛，在黑暗中摸索着洞壁和地面。指尖触到的是冰冷的泥土和碎石。她不甘心，扩大范围摸索。忽然，指尖碰到了一个坚硬、边缘锋利的东西。她拿起来，凑到眼前（虽然什么也看不见），用手指细细摩挲——是打火石！还有一小块！旁边似乎还有些干燥的、蓬松的引火绒（可能是以前留下的，或者是某种鸟兽的巢材）！
天无绝人之路！
她心中狂喜，连忙将打火石和引火绒拢在一起。又摸索着，在洞内角落，找到了一些散落的、早已干透的细小枯枝和几块黑乎乎、似乎还能点燃的木炭碎块。
她小心翼翼地用打火石敲击，火星迸溅，落在干燥的引火绒上。一次，两次……微弱的火苗终于“嗤”地一声燃起，照亮了她满是泥污、却异常明亮坚毅的眼睛。
她如获至宝，连忙将细小的枯枝架上去，小心吹气，火苗渐渐变大，舔舐着枯枝，发出噼啪的轻响，最后点燃了那几块木炭。橘红色的、温暖的光芒，终于驱散了洞内浓稠的黑暗，也带来了劫后余生第一丝真实的暖意。
樊长玉将火堆移到靠近韩姑姑的地方，又添了几块能找到的、相对干燥的柴禾。然后，她连忙去看韩姑姑的情况。
韩姑姑靠在洞壁上，双目紧闭，脸色在火光下白得吓人，呼吸微弱。左肩处的衣物已被血浸透了一大片，暗红色的血痂混着泥水，看着触目惊心。
“姑姑？姑姑？”樊长玉轻轻唤她。
韩姑姑睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼，眼神起初有些涣散，随即聚焦在樊长玉脸上，又看了看跳跃的火光，似乎松了口气，低低道：“火……生起来了？好……丫头……”
“姑姑，您忍一忍，我给您处理伤口。”樊长玉说着，小心地解开韩姑姑左肩处湿透粘连的衣襟。当伤口完全暴露在火光下时，樊长玉的心猛地一沉。
一支短小的、带着倒钩的弩箭，深深嵌在韩姑姑肩胛骨下方的肌肉里，只剩下短短一截尾羽露在外面。伤口周围皮肉翻卷，已经有些发白肿胀，边缘泛着不祥的青黑色，显然箭上不仅有毒，而且被涧水泡了许久，已有感染的迹象。
必须立刻把箭取出来！否则，毒素蔓延，或者伤口溃烂，后果不堪设想。
樊长玉看着那狰狞的伤口，手微微有些颤抖。她没有处理过这么严重的伤势，尤其是这种带倒钩的箭矢。但她知道，不能再拖了。
“姑姑，箭必须取出来。您……忍着点。”樊长玉的声音因紧张而有些干涩，但她努力让自己镇定下来。她拿出身上仅剩的一点干净布条，又用涧水（在洞口接的）仔细清洗了双手和短刃的刀刃，放在火上烤了烤。
韩姑姑看着她有条不紊地准备，眼中闪过一丝赞赏，更多的却是深沉的疲惫。她点了点头，咬紧牙关，从齿缝里挤出一个字：“……来。”
樊长玉深吸一口气，跪坐在韩姑姑身侧。她先用布条将箭杆周围的血污小心擦去，露出箭镞嵌入的位置。然后，她用烤过的短刃，极其小心地，沿着箭镞嵌入的皮肉边缘，将粘连的组织一点点割开、分离。动作很慢，很轻，额上很快布满了细密的汗珠。
韩姑姑的身体随着她的动作，控制不住地微微颤抖，牙关咬得咯咯作响，却硬是没哼出一声，只有额角暴起的青筋和瞬间浸透鬓发的冷汗，显示着她正承受着怎样非人的痛楚。
终于，箭镞周围的皮肉被分离得差不多了。樊长玉放下短刃，双手握住那截露在外面的、冰冷的箭杆。
“姑姑，我数三下。”她低声道。
韩姑姑闭上了眼睛，身体绷紧。
“一、二、三！”
樊长玉猛地用力，手腕一拧，向斜后方狠狠一拔！
“噗嗤！”
伴随着血肉撕裂的闷响，那支带血的、带着倒钩的短箭，被硬生生拔了出来！一股暗红色的、带着腥味的血箭，随之飙射而出！
“呃——！”韩姑姑浑身剧震，发出一声压抑到极致的痛哼，身体猛地向后一仰，重重撞在洞壁上，随即软倒下去，脸色瞬间灰败，晕了过去。
“姑姑！”樊长玉顾不得溅到脸上的鲜血，连忙扔掉带血的箭矢，用准备好的、干净的布条，死死按压住韩姑姑肩上那个汩汩冒血的伤口。布条很快被浸透，她又换，再按压。反复几次，那汹涌的出血，才终于渐渐缓了下来，变成了缓慢的渗血。
她不敢怠慢，连忙拿出柳嬷嬷给的止血药粉，将剩下的全部撒在伤口上，又撕下自己里衣相对干净的布料，重新为韩姑姑仔细包扎好，包扎得紧紧实实。
做完这一切，她已经浑身脱力，几乎虚脱。但看着韩姑姑虽然昏迷、但呼吸似乎平稳了些许，胸口那块大石，才稍稍落地。
她瘫坐在火堆旁，看着跳跃的火焰，又看看昏迷不醒的韩姑姑，再看看洞外无边的黑暗和隐约传来的、永不停歇的水声。一种劫后余生、却又前途未卜的复杂情绪，涌上心头。
她们暂时安全了。但英子和秀娘下落不明，阿成他们生死未卜，营中对这里发生的一切毫不知情。而她们自己，一个重伤昏迷，一个带伤力竭，困在这与世隔绝的深涧废窑之中。
明天，该怎么办？
火光照亮她沉静的侧脸，也照亮了洞壁上两人相依的、被拉长的影子。
这一夜，格外漫长。
（第三十二章完）