第五章：市井烟火
第五章：市井烟火 (第1/2页)第五章市井烟火
谢征是被热醒的。
额上覆着微凉的湿布巾，身下是暖烘烘的土炕，被褥厚重却柔软。他睁开眼，有一瞬间的恍惚，不知身在何处。随即，肋下隐约的钝痛和胸腔残留的干痒提醒了他——这不是武安侯府那间铺着锦褥、焚着安神香的宽敞卧房，而是北境小镇一间普通民宅的土炕，身边还隔着一道“墙”，睡着一名认识不过数日的女子。
天光已大亮，透过糊窗纸，映得屋内一片朦胧的暖白。“墙”的另一侧，早已空了，只余被褥叠放整齐。外间传来压低的人声和碗碟轻碰的脆响，是樊长玉和长宁在准备早饭。
他抬手取下额上已变得温热的布巾，撑着身子慢慢坐起。咳嗽比昨夜好了些，但喉咙依旧干痛，内息运转时，那股滞涩感仍在，只是不再像前两日那样火烧火燎。李郎中新换的方子，似乎起效了。
炕沿放着叠好的干净中衣和外袍，还有一碗冒着微弱热气的清水。是樊长玉放的。总是这样，她话不多，做事却细致周到，从不多问，也从不需要他道谢，仿佛这一切只是她“应该做的”。
谢征静坐片刻，才起身穿衣。动作间仍有些迟缓僵硬，但已不像前几日那样牵一发而动全身的剧痛。他端起那碗温水，慢慢喝下，温热的水流熨帖了干涩的喉咙。放下碗时，他注意到碗底压着一小片甘草，甜丝丝的余味在舌尖化开。
他微微一怔。
外间，樊长玉正在盛粥。听见里屋的动静，她掀帘看了一眼，见谢征已起身，便道：“醒了？洗漱的热水在灶台边木盆里。早饭好了，能出来吃吗？”
“可以。”谢征应道，声音仍有些沙哑。
等他洗漱完毕，走到堂屋时，早饭已摆上桌。依旧是简单的清粥、咸菜，多了两个水煮蛋，一碟新蒸的杂面馒头，还冒着热气。长宁乖乖坐在小板凳上，看见他出来，小声喊了句“言大哥早”。
樊长玉将一碗稠粥推到他面前：“李郎中说你脾胃还弱，先吃些清淡的。蛋是给你的，补补。”
谢征坐下，看着那碗明显比她们姐妹那份更稠的粥，和那两个圆滚滚的鸡蛋，沉默了一下，才拿起筷子：“多谢。”
饭桌上很安静，只有轻微的碗筷碰撞声。樊长玉吃得快，但姿态并不粗鲁。长宁小口小口喝着粥，不时偷偷瞄一眼谢征，又看看姐姐。
“阿姐，今天还杀猪吗？”长宁问。
“杀。昨儿王屠户说好了，送半扇过来，晌午前得收拾出来。”樊长玉咽下最后一口粥，起身收拾碗筷，对谢征道：“你就在屋里歇着，若是闷，院子里有日头，可以晒晒。别去前头铺子，人多。”
谢征点头：“好。”
他确实需要时间恢复，也需要理清思绪。追杀他的人是否还在附近？那封至关重要的密信，究竟流落何方？京中局势如今如何？他“身亡”的消息传出后，皇帝和魏严那边，又会有何动作？无数念头在脑中盘旋，却苦于没有消息来源，犹如困兽。
樊长玉和长宁去了前头铺子，不多时，便传来“砰砰”的沉闷声响，是砍斫骨头的声音，间或有邻里来买肉的招呼声、讨价还价声，充满了鲜活嘈杂的市井气息。这些声音，与他过去二十年所熟悉的金戈铁马、朝堂暗语截然不同，却奇异地让他紧绷的神经，稍微松弛了一丝。
他走到院子里。天气放晴，积雪在阳光下泛着细碎的光。院子一角堆着柴火，晾衣绳上搭着洗净的粗布衣裳，在寒风里微微晃动。一切都简陋、平凡，却有着一种踏实的生机。
他在屋檐下找了把旧竹椅坐下，闭目调息，试图梳理体内混乱的内息。那毒性古怪，缠绵不去，每次试图强行运功逼出，便会引得气血翻涌，咳喘加剧。他不得不放弃，改为最温和的吐纳，慢慢滋养受损的经脉。
不知过了多久，前头铺子的嘈杂声似乎告一段落。有脚步声往后院来，是樊长玉。她端着一盆热水，手里还拿着把刮刀，额上沾着细汗，脸颊被冷风吹得微红。
“怎么坐外面？仔细着凉。”她看见谢征，眉头微蹙。
“无妨，晒晒太阳。”谢征睁开眼，看着她手里明显是处理猪肉的工具，“忙完了？”
“还没，刚分好肉，还有些下水要收拾。”樊长玉将热水盆放在院中石台上，蹲下身，开始麻利地处理盆里的猪肠。她的动作很快，浸泡、翻转、刮去内壁的污物，冲洗，一气呵成，手指在冷水中冻得发红，却稳而有力。
谢征看着她。这个女子，似乎有种奇异的本事，能将所有粗活做得干净利落，甚至带着一种独特的韵律感。杀猪卖肉，浆洗缝补，生火做饭，照顾病患……她默默地做着这一切，脊背挺直，眼神清亮，不见丝毫怨怼或自怜。
“看什么？”樊长玉头也没抬，忽然问道。
谢征收回目光，望向院中那株老梅，枝头已绽出零星花苞：“只是觉得，你很能干。”
樊长玉手上动作不停，声音平淡：“爹娘去得早，不会干，活不下去。”她顿了顿，补充道，“宁宁还小。”
简单的两句话，道尽了所有艰辛。谢征心下一时默然。他想起了自己的母亲，那个温柔如水的女子，一生被庇护在侯府深宅，从未为生计发过愁，最后却……他指尖无意识地收拢，抵住了掌心。
“你的伤，”樊长玉冲洗干净最后一截肠子，直起身，甩了甩手上的水珠，看向他，“李郎中说，是旧疾引发，又郁结于心。凡事想开些，伤才好得快。”
她语气依旧平淡，像在陈述一个事实。但谢征听出了那平淡下的劝慰。郁结于心……是啊，家破人亡，血海深仇，步步杀机，如何能不郁结？
“嗯。”他低低应了一声，垂下眼睫，掩去眸中翻涌的暗色。
午饭是樊长玉用新收拾的猪下水做的。一盆热腾腾的卤煮，肺头、肠子、炸豆腐泡炖得软烂入味，撒了香菜，汤汁浓郁。还有一盘清炒菘菜。主食是杂面馒头。
这显然不是富贵人家的吃食，甚至有些粗陋。但热气腾腾，香气扑鼻，是实实在在能填饱肚子、驱散寒意的饭菜。
长宁吃得鼻尖冒汗。樊长玉给谢征盛了满满一碗，多是炖得烂熟的肺头和豆腐，肠子只夹了少许。“你脾胃弱，这个软和，好克化。肠子油重，尝一点就好。”
谢征看着碗里堆得冒尖的食物，又看了看樊长玉和长宁碗里明显分量少些的菜，动了动嘴唇，最终只道：“太多了，我吃不下这许多。”
“吃不下剩下。”樊长玉夹了块馒头，就着卤煮的汤汁，吃得很快，“你病着，多吃点才有力气。”
谢征不再推辞，默默吃起来。卤煮的味道很重，香料放得足，咸香中带着脏器特有的味道，并不精细，却有种粗犷踏实的温暖感，顺着食道滑下，连冰凉的四肢都仿佛暖和了些。他吃得很慢，但将那一大碗吃得干干净净。
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