第一百零一章

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可如今小橘病了。
　　
　　“驾！”他一夹马腹，马儿跑得更快了。
　　
　　太阳渐渐西斜，从头顶移到了西边的山峦背后。天边的云彩被染成一片金红，像是谁打翻了颜料盘。海面上波光粼粼，几只海鸥在天空中盘旋，发出清脆的鸣叫。刘德卿无心欣赏这些美景，只想快点赶路，在天黑之前到家。
　　
　　但他还是没能赶在天黑之前到家。
　　
　　当最后一缕阳光消失在海平面上时，刘德卿发现自己还在半路上。四周一片漆黑，只有天上的星星和远处海面上偶尔闪过的渔火。他勒住马，四处张望，试图辨认方向。
　　
　　“该死。”他低骂一声。这条路他走过无数次，但夜晚走还是头一回。黑暗中，那些熟悉的土地都变得陌生起来。
　　
　　他正要继续赶路，忽然看见远处海岸边有灯火。
　　
　　那灯火昏黄而微弱，在一片黑暗中格外显眼。不是渔火，渔火在海面上，而这灯火在岸上。刘德卿心中一动，想过去借个火，顺便打听一下方向。他策马朝那个方向走去，走近了才看清，那是几间简陋的木屋，依着海岸而建，周围用木栅栏围了一圈。
　　
　　木屋里透出灯火，隐隐约约传来人声。刘德卿本想去敲门，但走近了，却听到了一些不寻常的声音。
　　
　　有人在哀嚎。
　　
　　那声音低沉而痛苦，像是从喉咙深处挤出来的，带着绝望。还有人在哭，哭声断断续续，像是怕被人听到，压抑着，却又忍不住。还有打骂声，有人用听不懂的语言在咒骂，夹杂着皮鞭抽打的脆响。
　　
　　刘德卿停下脚步，警觉起来。他悄悄把马拴在远处的一棵树上，然后轻手轻脚地朝木屋摸去。
　　
　　木屋外面有人巡逻。
　　
　　两个黑影在栅栏边走来走去，手里提着灯笼，腰间挎着刀。他们一边走一边低声交谈，从他们的语气中能感觉到，他们心情不错，像是在闲聊。
　　
　　刘德卿绕到木屋后面，找到一棵大树，悄悄地爬了上去。树冠茂密，正好可以藏身。他伏在树干上，透过枝叶的缝隙，观察着下面的情况。
　　
　　那两个巡逻的人走到树下，停下来，靠在栅栏上，开始聊天。
　　
　　“船怎么还没来？”一个瘦高个子的抱怨道，一边说一边朝海面上张望。
　　
　　“别着急，再等一等。”另一个矮胖的回答，“头儿说了，今晚一定到。这批货值钱，买家催得紧。”
　　
　　瘦高个子哼了一声，道：“这批货有什么特别的？不就是些穷人吗？能值几个钱？”
　　
　　矮胖子嘿嘿一笑，压低声音道：“你不知道？这批货里可有好货色。有扶桑人，有高丽人，都是年轻力壮的。”
　　
　　瘦高个子眼睛一亮，道：“扶桑人？高丽人？从哪弄来的？”
　　
　　矮胖子道：“海上。头儿有门路，把那些游历大宋的抓来，咱们负责转手。这一倒腾，银子哗哗地来。”
　　
　　瘦高个子啧啧称奇，道：“这买卖做得好。不过，这些扶桑人、高丽人，也敢卖？不怕他们政府闹？”
　　
　　矮胖子不屑地摆摆手，道：“闹什么闹？人生地不熟，语言不通，他们政府能知道个啥？再说了，头儿有的是办法对付不听话的。打几顿，饿几天，就老实了。”
　　
　　瘦高个子点点头，道：“也是。”
　　
　　刘德卿伏在树上，听得心中大震。
　　
　　这帮混蛋，连扶桑人、高丽人也贩卖？他们说的“货”，就是那些被抓来的人？那些哀嚎，那些哭声，那些打骂声，都是这些人发出的？
　　
　　他想起刚才路过时听到的声音——那低沉痛苦的哀嚎，那压抑绝望的哭泣，那皮鞭抽打的脆响。那些声音，像是锥子一样扎在他心上。
　　
　　他深吸一口气，强迫自己冷静下来。他只有一个人，对方有多少人还不清楚。不能冲动，得先摸清情况。
　　
　　他继续观察。木屋一共有三间，中间那间最大，灯火最亮，声音也最嘈杂。左边那间黑着灯，静悄悄的，不知道里面是什么。右边那间灯火昏暗，隐隐约约能看到人影晃动。
　　
　　那两个巡逻的人走开了，朝海边的方向走去。刘德卿趁机从树上滑下来，猫着腰，贴着栅栏，朝右边那间木屋摸去。
　　
　　木屋的窗户用木板钉死了，但有一条缝隙。刘德卿凑过去，往里看。
　　
　　里面的场景让他浑身发冷。
　　
　　七八个人蜷缩在地上，手脚都被绳子绑着，嘴里塞着破布。他们有的穿着破旧的和服，有的穿着高丽的韩服，还有的穿着大宋的短褐。每个人的脸上都满是伤痕，有的还在流血。一个高丽老人躺在地上，一动不动，不知是死是活。
　　
　　一个穿着皮甲的大汉站在他们面前，手里拿着皮鞭。他嘴里骂骂咧咧的，时不时抽一鞭子，打在那些人身上。那些人不敢躲，只能硬挨。
　　
　　刘德卿握紧了拳头。
　　
　　他想起自己当初走投无路时，也是这样的绝望。是田正威收留了他，给了他饭吃，给了他活路。如果不是田爷，他可能早就饿死在街头了。而这些被关在木屋里的人，他们也有家，有父母，有妻儿。他们被卖往异国他乡，这辈子可能再也回不去了。
　　
　　他必须救他们。
　　
　　但他一个人，怎么救？