第六十章暗流涌动

第六十章暗流涌动 (第2/2页)

范蠡心中冷笑，面上却不动声色：“既是谣言，就不足为信。倒是司寇，您掌管陶邑政务，治安防务也是分内之事。齐军粮仓在陶邑境内被烧，您是不是也该给齐国一个交代？”
　　
　　端木赐脸色微变。
　　
　　范蠡继续道：“田虎将军驻军陶邑，是奉田相之命‘协防’。如今粮草被烧，首要责任在守军防卫不力。司寇若不想担这个责任，就该主动查明真相，揪出真凶。而不是在这里听信谣言，含沙射影。”
　　
　　这话说得不软不硬，却把责任推了回去。
　　
　　端木赐干笑两声：“范大夫说得是。只是这真凶……范大夫可有线索？”
　　
　　“没有。”范蠡坦然道，“但可以查。陶邑四门皆有守卫记录，昨夜出入人员皆有登记。粮仓周边民宅，也可一一排查。只要司寇下令，陶邑守军愿全力配合。”
　　
　　“好！”端木赐一拍桌子，“那就查！我这就下令，由陶邑守军协助齐军，共同排查。务必在三日内，给田虎将军一个交代。”
　　
　　“三日？”范蠡挑眉。
　　
　　“怎么，范大夫觉得太短？”端木赐似笑非笑，“田虎将军给的期限就是三日。三日后若查不出结果，他就要‘自行处置’了。”
　　
　　范蠡明白了。端木赐这是在逼他——要么三日内交出“凶手”，要么任由田虎乱来。无论哪种，都会让陶邑陷入混乱。
　　
　　“既然田虎将军有令，那便三日。”范蠡起身，“若无其他事，范某先告辞了。”
　　
　　“范大夫慢走。”端木赐也起身，忽然想起什么似的，“对了，昨日婚礼，未来得及送上厚礼。我已备下一对玉璧，稍后派人送到府上，祝范大夫与夫人白首同心。”
　　
　　“谢司寇美意。”
　　
　　范蠡拱手告辞。走出端木赐府邸时，他面色沉静，心中却已有了计较。
　　
　　阿哑跟在他身后，打手势：“有尾巴。”
　　
　　范蠡不动声色：“几个人？”
　　
　　“两个，从府里跟出来的。”
　　
　　“让他们跟。”范蠡冷笑，“正好让他们回去报信。”
　　
　　两人不急不缓地走在街上。晨雾已散，阳光正好，街市渐渐热闹起来。卖菜的、卖早点的、赶集的百姓来来往往，看见范蠡，纷纷行礼问好。
　　
　　范蠡一一回应，脚步不停。
　　
　　经过一家药铺时，他忽然驻足，对阿哑道：“你去买些当归、黄芪、红枣，西施需要进补。”
　　
　　阿哑点头进店。
　　
　　范蠡站在店外等候，目光扫过街角。果然，两个穿灰衣的人影一闪而过，躲进了巷子。
　　
　　他心中冷笑。端木赐派的人，盯梢技巧如此拙劣，倒像是故意让他发现的。
　　
　　正想着，药铺旁边的一家布庄里，走出一个熟悉的身影——是陶邑商会的副会长，老赵。老赵看见范蠡，眼睛一亮，快步走过来。
　　
　　“范大夫！”他压低声音，“借一步说话。”
　　
　　范蠡随他走到僻静处。
　　
　　老赵左右看看，确认无人注意，才低声道：“大夫，昨日齐军粮仓起火前，我店里的伙计看见一件事。”
　　
　　“什么事？”
　　
　　“大约亥时初，伙计去茅房，看见三个人影从齐军营地后墙翻出来，往城西去了。”老赵声音更低了，“那三个人身手极好，翻墙如履平地。其中一个人……腰上挂的玉佩，我伙计认得。”
　　
　　“谁的？”
　　
　　“端木赐府上一位门客的。”老赵咽了口唾沫，“那门客常来我们布庄买绸缎，伙计记性好，认得他那块青玉螭纹佩。”
　　
　　范蠡眼中寒光一闪：“你看清了？”
　　
　　“千真万确！”老赵急道，“我本不敢说，但昨夜齐军抓了我们商会的两个伙计，说是‘嫌疑’。我知道这是冤枉的，再不说，只怕要出人命！”
　　
　　范蠡拍拍他的肩：“多谢相告。此事不要再对第三人说，我会处理。”
　　
　　老赵连连点头：“我懂，我懂。”
　　
　　这时阿哑买好药出来，范蠡与他一同离开。
　　
　　走出一段，阿哑打手势：“布庄老板说了什么？”
　　
　　范蠡目视前方，声音极低：“端木赐贼喊捉贼。昨夜放火的，可能是他的人。”
　　
　　阿哑手势一顿：“证据？”
　　
　　“目击证人。但不够硬。”范蠡沉吟，“得想办法拿到那块玉佩，或者找到那三个高手。”
　　
　　他脑中快速推演。端木赐为什么要烧齐军粮仓？激化齐军与陶邑矛盾，他好从中渔利？还是有更深的算计？
　　
　　正思索间，前方忽然传来喧哗。
　　
　　一队齐军士兵押着几个人走过来，被押的人五花大绑，鼻青脸肿，显然是挨了打。周围百姓聚拢围观，指指点点。
　　
　　“让开！都让开！”领头的齐军百夫长喝道，“这些是昨夜纵火嫌疑犯，押回营中审问！”
　　
　　范蠡停下脚步，看向被押的几人。都是普通百姓模样，有老有少，其中一个还是半大孩子，吓得直哭。
　　
　　百姓中有人忍不住喊：“凭什么抓人？有证据吗？”
　　
　　百夫长瞪眼：“老子说他们是，他们就是！再敢多嘴，连你一起抓！”
　　
　　人群敢怒不敢言。
　　
　　范蠡走上前：“且慢。”
　　
　　百夫长认得范蠡，脸色变了变，勉强行礼：“范大夫。”
　　
　　“这些人犯了何罪？”范蠡问。
　　
　　“昨夜纵火，烧了我军粮仓。”
　　
　　“可有证据？”
　　
　　“这……”百夫长语塞，“正在审问。”
　　
　　范蠡看向被押的几人：“你们昨夜在何处？”
　　
　　一个老者颤声道：“小老儿昨夜在家睡觉，邻里都可作证。他们闯进来，不问青红皂白就把我抓了。”
　　
　　少年也哭道：“我在家照顾生病的娘，根本没出门……”
　　
　　范蠡转向百夫长：“既然无证据，先放人。待查清事实，再抓不迟。”
　　
　　百夫长为难：“将军有令，凡有嫌疑者，皆可抓捕。”
　　
　　“田虎将军那里，我自会去说。”范蠡声音转冷，“陶邑是宋国封地，抓人办案，需有真凭实据。否则，与土匪何异？”
　　
　　这话说得重，百夫长脸色涨红，却不敢反驳。
　　
　　僵持间，一骑快马奔来，是田虎的亲兵。他下马传令：“将军有令，将疑犯押回营中，由端木司寇与范大夫共同审理。”
　　
　　百夫长如蒙大赦，忙命士兵押人离开。
　　
　　范蠡看着他们远去的背影，心中明了——端木赐这是要和他“共同审理”，把烫手山芋扔过来。审得好，是端木赐领导有方；审不好，就是他范蠡包庇纵容。
　　
　　好算计。
　　
　　阿哑打手势：“现在去哪？”
　　
　　范蠡转身：“回堡。该准备下一步了。”
　　
　　阳光正好，街市依旧熙攘。但陶邑的平静，已如薄冰般脆弱。
　　
　　范蠡走在人群中，手按剑柄，步伐沉稳。
　　
　　他知道，这场博弈，才刚刚开始。