0126 士族转型，融入新政

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第126章士族转型，融入新政
　　
　　大靖建国五百一十四年的初冬，一场薄雪覆盖了京城的青石板路，却盖不住城内涌动的暖意。太极殿旁的偏殿里，炭火燃得正旺，驱散了殿外的寒意。曾珩端坐于暖阁之上，手中捧着一份奏折，嘴角噙着一抹淡淡的笑意。
　　
　　这份奏折，来自前礼部侍郎周显。这位曾以“重农抑商”为圭臬、屡屡上书弹劾新政的守旧派核心人物，如今却在奏折里痛陈己过，恳请朝廷恩准他回乡兴办农桑学堂，将格物之学的新式农耕技法传授给乡里。
　　
　　殿内的文武百官见此情形，皆是唏嘘不已。谁能想到，半年前还在朝堂上拍案怒斥“工商误国”的周显，今日竟会主动低头，愿为新政奔走。
　　
　　此事的缘起，还要从周显罢官归乡说起。
　　
　　三个月前，因暗中煽动乡民破坏京汉铁路施工，周显被曾珩罢官夺爵，遣返回乡——江南的常州府。临行那日，周显形单影只，没有同僚相送，唯有妻儿相伴。他站在码头，望着远去的京城方向，心中满是愤懑与不甘。他自认一生恪守祖制，为大靖的农耕基业鞠躬尽瘁，到头来却落得这般下场，只觉得是世道不公，新政误人。
　　
　　回到常州府的周家老宅，周显闭门不出，整日里捧着儒家典籍唉声叹气。他看着府外日渐兴盛的景象，心中更是五味杂陈。
　　
　　周家老宅位于常州府的城郊，从前这里是一片寂静的农田，如今却大变了模样。京汉铁路的支线修到了常州府，码头旁建起了新式的货栈，蒸汽机车的轰鸣声日夜不绝；不远处的织坊里，新式织布机飞速运转，织出的绸缎远销西洋；就连田间地头，也随处可见格物学堂研制的深耕犁、抽水机，农户们不再靠天吃饭，脸上满是笑容。
　　
　　这日，周显心烦意乱，索性放下书卷，拄着拐杖走出了老宅。他沿着田埂慢慢走着，寒风卷起他的衣袂，却吹不散他心头的郁结。
　　
　　田埂旁，几个农户正围着一台抽水机忙碌着。那抽水机以蒸汽机为动力，哗啦啦地将河水抽进干涸的稻田里。农户们的脸上满是兴奋，嘴里念叨着“这铁家伙真是好用”“多亏了朝廷的新政”。
　　
　　周显停下脚步，眉头紧锁。在他看来，这些“奇技淫巧”不过是旁门左道，哪有祖祖辈辈传下来的水车可靠？他冷哼一声，正欲转身离去，却被一个熟悉的声音叫住了。
　　
　　“周大人！您怎么出来了？”
　　
　　周显回头一看，是邻村的老农王老汉。王老汉是个地道的庄稼人，一辈子与土地打交道，从前最是敬重周显这位饱读诗书的侍郎大人。
　　
　　周显点了点头，语气冷淡：“闲来无事，出来走走。”
　　
　　王老汉笑着凑上前来，指着那台抽水机，兴奋地说道：“周大人，您快瞧瞧这铁家伙！真是神了！往年这时候，稻田缺水，我们得挑着水桶从河里往田里运水，累得腰都直不起来，也浇不了多少地。如今有了这抽水机，半天功夫就能浇完百亩稻田！今年的收成，比往年翻了一倍还多呢！”
　　
　　周显的眉头皱得更紧了：“这等奇技淫巧，终究不是长久之计。农耕之本，在于勤勤恳恳，岂能依赖这些铁疙瘩？”
　　
　　王老汉闻言，脸上的笑容淡了几分，叹了口气道：“周大人，您这话就不对了。什么奇技淫巧？能让百姓吃饱饭的，就是好东西！从前我们靠天吃饭，遇上旱灾，颗粒无收，只能逃荒要饭。如今有了新式农具，有了铁路，粮食能运出去卖个好价钱，我们的日子过得比从前好上十倍！您说这新政不好，可它实实在在地让我们百姓过上了好日子啊！”
　　
　　王老汉的话，像一记重锤，狠狠砸在了周显的心上。他张了张嘴，想要反驳，却发现自己竟无言以对。
　　
　　他看着眼前的稻田，金黄的稻穗沉甸甸地弯着腰，在寒风中摇曳生姿。这是他从未见过的丰收景象。他又想起了京城的太极殿，想起了曾珩推行新政时的坚定目光，想起了那些商贾与学子们为了强国富民而奔走的身影。
　　
　　难道，真的是自己错了？
　　
　　周显的心头，第一次泛起了动摇。
　　
　　他跟着王老汉，在田埂上走了许久。他看到了新式的深耕犁，能将板结的土地翻得松软；看到了改良的稻种，长出的稻谷颗粒饱满；看到了农户们脸上洋溢的笑容，那是发自内心的幸福。
　　
　　他还去了不远处的织坊。织坊里，数百台新式织布机飞速运转，织工们手脚麻利地忙碌着。织坊的掌柜是个年轻的商人，见周显前来，热情地迎了上去。
　　
　　“周大人，您可是稀客！”掌柜笑着说道，“您瞧瞧我们这织坊，自从用上了苏清沅姑娘改良的织布机，效率比从前翻了三倍！织出的绸缎，西洋商人抢着要，价钱比从前高了五成！我们织坊雇佣了三百多名织工，都是附近的农户，她们一个月的工钱，比从前种地一年的收入还多！”
　　
　　周显走进织坊，看着那些飞速运转的织布机，看着织工们脸上的笑容，心中的郁结渐渐消散了。他想起了自己在朝堂上的慷慨陈词，想起了那些“重农抑商”的论调，只觉得脸上火辣辣的。
　　
　　他终于明白，自己坚守的祖制，早已跟不上时代的步伐。所谓的“重农抑商”，并非是要打压工商，而是要让农商相辅相成。而曾珩推行的新政，正是这样一条农商并重的道路。
　　
　　从织坊出来，周显又去了铁路旁的货栈。货栈里堆满了粮食、绸缎、铁器，工人们正忙着将货物装上火车。火车的汽笛声响起，缓缓驶离货栈，朝着远方而去。
　　
　　周显站在铁轨旁，望着火车远去的背影，心中百感交集。他想起了自己年轻时的抱负，想起了太祖皇帝“以民为本”的训诫。他这一生，都在为百姓谋福祉，可到头来，却差点成了阻碍百姓过上好日子的绊脚石。
　　
　　回到周家老宅，周显一夜未眠。他将自己关在书房里，翻遍了所有的典籍，却发现没有任何一条祖训，是要让百姓受苦受难的。
　　
　　第二日清晨，周显唤来了管家，吩咐道：“去，把家里的田地都腾出来，我要办一所农桑学堂。”
　　
　　

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