0125亲察民情，农商平衡

0125亲察民情，农商平衡 (第1/2页)

户部尚书的奏折里写得明明白白：“江南商贾富可敌国，农户却连温饱都成问题；中原粮田丰收，谷贱伤农，百姓苦不堪言。长此以往，农商失衡，必生祸乱。”
　　
　　曾珩将奏折重重拍在案头，眼底满是忧虑。他推行新政，本是想让农商相辅相成，如今却成了这般局面，绝非他的初衷。“传朕旨意，”曾珩的声音带着一丝疲惫，却依旧铿锵有力，“朕要南巡，亲察江南工商，再赴中原看农耕，朕要亲眼看看，这农商之间的症结，到底出在哪里！”
　　
　　旨意一下，朝野震动。守旧派的老臣们纷纷劝阻，称“九五之尊，万金之躯，不可轻易涉险”；革新派的官员则纷纷请命，愿随陛下一同南巡。曾珩却摆了摆手，只带了沈砚、苏清沅以及几名贴身侍卫，换上了一身普通的儒衫，悄无声息地离开了京城。
　　
　　马车一路南下，走的是刚通车不久的京汉铁路支线。火车“哐当哐当”地飞驰着，窗外的景色从北方的高粱地，渐渐变成了江南的水乡泽国。白墙黛瓦的民居掩映在青山绿水之间，河道里的乌篷船穿梭往来，织坊里传来的机杼声此起彼伏，一派繁华景象。
　　
　　可曾珩的眉头，却皱得更紧了。
　　
　　车到苏州，曾珩一行人没有惊动地方官府，而是径直去了城外的桑田。正是采桑的时节，田埂上站满了采桑的农户，个个面色黝黑，手上布满了老茧。他们背着沉甸甸的桑篓，却一个个愁眉苦脸，唉声叹气。
　　
　　曾珩走上前，对着一位正在采桑的老妇人拱手道：“老妈妈，今年的桑叶长势这么好，怎么你们还愁眉不展的？”
　　
　　老妇人抬起头，看了看曾珩一行人，叹了口气，放下手中的桑叶，擦了擦额头的汗：“客官是外乡人吧？你们哪里知道，这桑叶长得好，我们的日子却更难了！”
　　
　　“此话怎讲？”苏清沅忍不住问道。
　　
　　老妇人指了指不远处的织坊，声音里满是无奈：“那是胡家的织坊，江南最大的绸缎铺。往年我们采的桑叶，能卖五十文一斤，今年他们却只肯出二十文！我们要是不卖，桑叶就只能烂在地里；要是卖了，忙活一年，连买粮食的钱都不够！”
　　
　　“他们凭什么压价？”沈砚的眉头拧成了一个疙瘩。
　　
　　“凭他们财大气粗啊！”旁边一个年轻的采桑郎接过话头，愤愤不平地说道，“胡家垄断了江南的绸缎生意，所有的织坊都要从他们手里买蚕丝，我们这些农户，只能任由他们宰割！他们还说，要是敢把桑叶卖给别人，就砸了我们的饭碗！”
　　
　　曾珩的脸色沉了下来。他又走到河边的码头，看到几个农户正守着一船蚕丝，与织坊的账房先生争执不休。账房先生掐着腰，趾高气扬地喊道：“说了二十文一斤就是二十文！爱卖不卖！你们不卖给我，有的是人卖给我！”
　　
　　农户们气得浑身发抖，却又无可奈何。
　　
　　曾珩的心里，像是压了一块巨石。他原以为，工商业的发展能带动农户增收，却没想到，商贾们为了追逐利益，竟会如此压榨农户。
　　
　　离开桑田，曾珩又去了胡家的织坊。织坊里，数百台新式织布机飞速运转着，织工们手脚不停地忙碌着，一匹匹精美的绸缎从机器里流淌出来。账房先生正在盘点账目，看到账本上密密麻麻的数字，脸上露出了得意的笑容。
　　
　　“掌柜的，今年咱们的绸缎卖到西洋，赚了足足一百万两银子！”账房先生谄媚地说道。
　　
　　胡掌柜捋着胡须，哈哈大笑：“好！好！明年再添一百台织布机，扩大生产！对了，蚕丝的价格，再压一压，争取压到十五文一斤！”
　　
　　曾珩站在门外，听得清清楚楚。他的拳头，不知不觉间攥紧了。
　　
　　离开苏州，曾珩一行人又马不停蹄地赶往杭州。杭州的情形，与苏州如出一辙。商贾们赚得盆满钵满，农户们却苦不堪言。更让曾珩气愤的是，他在杭州的集市上看到，米价竟比京城高出了三成。一问才知，是闽商趁着秋收前的青黄不接，囤积了大量的粮食，故意抬高了粮价。
　　
　　“这些商贾，真是利欲熏心！”沈砚气得咬牙切齿。
　　
　　苏清沅也忧心忡忡地说道：“如此下去，农户们只怕会对新政心生不满。一旦民心涣散，后果不堪设想。”
　　
　　曾珩没有说话，只是脸色愈发阴沉。他知道，再这样下去，农商之间的矛盾，迟早会激化。
　　
　　南巡结束后，曾珩没有回京城，而是转道北上，去了中原的开封府。开封府是大靖的粮仓，一望无际的稻田里，金黄的稻穗沉甸甸地弯下了腰，随风摇曳，像是一片金色的海洋。农户们正忙着收割，脸上却没有丝毫丰收的喜悦，反而透着一股愁苦。
　　
　　曾珩走到一个正在打谷的老农身边，接过他手中的稻穗，轻声问道：“老伯，今年的稻谷收成这么好，怎么你们还愁眉苦脸的？”
　　
　　老农叹了口气，放下手中的连枷，看着满场的稻谷，眼中满是无奈：“客官有所不知，今年的稻谷是丰收了，可谷价却跌得厉害！往年一石稻谷能卖一两银子，今年却只能卖五百文！我们辛辛苦苦种了一年地，除去种子、农具的成本，几乎是白忙活一场！”
　　
　　“谷价怎么会跌这么厉害？”曾珩问道。
　　
　　“还不是因为那些商贾！”老农愤愤地说道，“他们开着火车，把江南的粮食运到中原，低价抛售，抢占市场。我们这些本地的农户，根本竞争不过他们！更可气的是，新式农具的价格高得离谱，我们想买，却买不起！只能用老法子种地，累死累活，却赚不到钱！”
　　
　　曾珩的心，像是被针扎了一下。他想起了京城里晋商的铁器行，那些新式农具，明明成本不高，却被他们炒到了天价。
　　
　　他又去了附近的农具铺，看到铺子里摆着的深耕犁，标价竟要五两银子一把。曾珩拿起犁，仔细看了看，这分明是机器制造厂量产的农具，成本最多不过一两银子。
　　
　　

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