第一百七十三章 大凶之兆
第一百七十三章 大凶之兆 (第1/2页)二月初六，晨光未露，梁山聚义厅前却已灯火通明。
晁盖一身镔铁锁子甲，外罩猩红团花战袍，按剑立于高阶之上。他身后，二十余位头领按序肃立——若细看这阵容，明眼人便能品出几分耐人寻味的意味。
左边一列，是晁盖的“老底子”：赤发鬼刘唐、立地太岁阮小二、短命二郎阮小五、活阎罗阮小七、白日鼠白胜。这几位自智取生辰纲便追随晁盖，是梁山最早的元勋。
右边一列，却多是新面孔：大刀关胜、双鞭呼延灼、金枪手徐宁、百胜将韩滔、天目将彭玘、圣水将单廷珪、神火将魏定国……尽是这半年来新上山的将领。他们或是被擒归降，或是慕名来投，与梁山根基尚浅。
中间还站着几个特殊人物：豹子头林冲、入云龙公孙胜。林冲面色凝重，公孙胜则手持拂尘，仰观天色，眉头紧锁。
而缺席的那些名字，更显刺眼——黑旋风李逵、小李广花荣、神行太保戴宗、霹雳火秦明，乃至矮脚虎王英……这些公认的“宋氏嫡系”，竟一个未在出征之列。
五千精兵已在广场列阵。刀枪映着未熄的火把，寒光凛冽。士兵们屏息凝神，等待着出征的号令。空气中弥漫着一种压抑的兴奋，却也掺杂着不安——许多老兵都察觉到了这次点将的不同寻常。
“都到齐了？”晁盖环视全场，声音在黎明前的寂静中格外清晰。
“回大哥，二十位头领、五千弟兄，悉数在此。”阮小二上前禀报。
晁盖点点头，目光扫过一张张面孔，最后落在关胜、呼延灼等人身上，嘴角泛起一丝意味深长的笑：“关将军、呼延将军，诸位都是朝廷将官出身，熟知战阵。此次攻打曾头市，正要仰仗诸位之能。”
关胜红面长须，抱拳沉声道：“蒙天王不弃，关某自当竭力。”
话虽恭敬，语气却平淡。呼延灼、徐宁等人亦随之行礼，但神色间多少有些勉强。他们都是被迫落草，心中对“梁山贼寇”本有芥蒂，如今被晁盖特意点入出征队伍，既感突兀，又觉不安。
刘唐在一旁咧嘴笑道：“关将军武艺超群，定能斩将夺旗！叫那史文恭知道梁山好汉的厉害！”
这话说得豪迈，却让关胜眉头微皱——他虽降了梁山，但到底曾是朝廷命官，与刘唐这等草莽出身之人，终究不是一路。
晁盖似未察觉这些细微处，转身面向全军，正要开口——
“且慢！”
一声清喝自人群后传来。众人回首，只见宋江带着吴用、花荣、李逵等十余人匆匆赶来。他们显然刚得到消息，衣着未整，花荣甚至只披了件外袍，露出内里单衣。
“公明贤弟？”晁盖挑眉，“天尚未明，怎不多歇息？”
宋江走到阶前，仰视晁盖，面带愧疚，神色复杂：“大哥今日出征，小弟来迟，险些误了相送，请哥哥赎罪。”
晁盖笑了笑：“贤弟近日操劳山寨事务，甚是辛苦。我想着曾头市不过一庄之地，何必兴师动众？待我凯旋，再与贤弟痛饮庆功酒便是。”
这话更是绵里藏针。李逵忍不住嚷道：“大哥！打曾头市这等大事，怎不叫上俺铁牛？俺这板斧许久未尝血味了！”
“铁牛兄弟勇猛，我岂不知？”晁盖看向李逵，语气温和却不容置疑，“只是山寨乃根本之地，需留猛将镇守。有贤弟与你在，我才放心出征。”
李逵还要再说，被花荣暗暗拉住。
吴用上前一步，羽扇轻摇：“大哥，曾头市兵强马壮，更有史文恭这等名将。小弟以为，当从长计议，不宜贸然……”
“学究多虑了。”晁盖打断他，声音转冷，“我晁盖纵横江湖二十年，什么阵仗没见过？史文恭再强，也不过一人。我梁山二十位头领、五千精兵，还拿不下一个曾头市？”
这话已带了几分火气。吴用噎住，看向宋江。
宋江沉默片刻，忽然躬身长揖：“既然大哥决意，小弟唯有预祝旗开得胜。只是……还请大哥允准，让林冲兄弟、花荣兄弟随行。林教头枪法绝伦，花荣兄弟箭术通神，有此二人在侧，可保万全。”
晁盖眼中精光一闪。他特意不带林冲、花荣这些“中立派”或“宋江系”的人，就是要打一场完全属于自己的仗。宋江此刻提出，分明是在插手他的军事部署。
“林教头我自有安排。”晁盖淡淡道，“至于花荣兄弟——贤弟身边也需要得力护卫，就让他留在山寨吧。”
花荣脸色一白。他是宋江最信任的兄弟之一，此刻被晁盖公然排斥，既是羞辱，也意味着晁盖对宋江的猜忌已不加掩饰。
气氛僵住了。黎明前的寒风吹过广场，火把噼啪作响。五千士兵鸦雀无声，头领们神色各异。关胜、呼延灼等新降将领低头不语，阮氏三雄、刘唐等晁盖旧部则昂首挺胸，面露得意。
就在这时，异变突生。
东方天际，那颗最亮的启明星——太白金星，忽然剧烈闪烁起来。不是寻常的星光闪烁，而是明灭不定，忽亮忽暗，最后竟拖出一道惨白的光尾，斜斜划过天际，消失在云层之后。
“星坠东南！”公孙胜失声惊呼。
几乎同时，广场四周的火把齐刷刷地暗了一瞬。不是风吹，因为此刻并无风。就像有一只无形的手，同时捂住了所有光源。
五千士兵一片哗然。战马不安地踏蹄嘶鸣，连兵器碰撞声都显得慌乱。
公孙胜快步上前，拂尘急挥：“天王！太白昼现，星坠东南，此乃大凶之兆！主将星不稳，出征必败！万请暂缓兵戈，待贫道设坛禳星，消解灾厄！”
晁盖脸色阴沉：“公孙先生，此话何意？”
“天象示警，不可不察！”公孙胜指着东方，“太白主兵戈，星坠主殒将。此兆应在此次出征，应在天王身上！若强行发兵，恐有……”
他没说下去，但所有人都明白那未尽之言。
“荒诞！”晁盖怒喝，“我梁山替天行道，自有天佑！区区星象，岂能动我军心？”
话音未落，又一桩怪事发生。
广场西南角，临时搭起的点将台旁，有一棵百年老槐。此时槐树上所有枯叶竟无风自落，哗啦啦如雨倾泻。这还不算，落叶在半空中忽然自燃，化作千百点惨绿鬼火，飘摇不定，将周遭映得一片诡异。
士兵们惊恐后退，阵型大乱。
“阴火焚木，血光之兆！”公孙胜声音发颤，“天王！此乃天地不容此战之象！若执意出征，五千弟兄恐十不存一！”
晁盖死死盯着那些飘散的绿火，握剑的手青筋暴起。他不是完全不信这些——乱世之人，多少敬畏天地。但箭在弦上，五千人看着，宋江等人看着，他若退缩，威信何存？
“公孙道长！”晁盖直呼其名，声音冰冷，“天气异象，在天地乃是寻常之事，在人间且经常被当做吉凶祸福之兆。我梁山五千人马，怎能被一颗繁星，几片落叶吓退之理。此事若是传下山去，我晁盖岂不被世人耻笑！”
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