31 “获启示者”
31 “获启示者” (第2/2页)地下格斗场中，又是一场格斗结束。“铁锤”凭借自己掌握的唯一一个法术击倒了对手，他那绝处逢生的战术让所有人为他欢呼，但他只是沉默地返回了休息室。这是最后一场了，他终于攒够了钱……此时，放在休息室桌子上的一本画册吸引了他的目光。
“我那可怜的朋友，富格特，他也许是被‘美食家’害死的，可谁又知道他为什么会跑到教会去，还淹死在了那种地方呢？太可怜了……”贵族一脸唏嘘地放下报纸，结果仆人递过来的书籍，“这时候，足够的素养就能体现出我们的不同了，即使遇到了那种情况，也根本不会慌张到闯进那种连说出来都会令人感到污秽的地方。”
与此同时，贵族私设的地下监牢中，被折磨得奄奄一息的少女们，聚集在一个勉强还能站起来的，年龄稍大的女子身后。那女子警惕地看着走到栏杆前的狱卒，说道：“你们今天已经折磨过我们了，如果再这样做，我们会死的！你也不好交差！”
“……别误会，我是你们的同伴。”黑暗中穿着狱卒服饰的人咧嘴笑了起来，从栏杆的缝隙中递过来一本书，书上还有两根蜡烛和一盒火柴，“你们经历的恐惧、折磨、痛苦，这些都应该有人亲自偿还，不是吗？”
西部的一个教区中，一个不起眼的诊所内又抬出去了一具尸体。诊所中的医生并非是教会成员，只是个浅信徒，他现在濒临崩溃。虽然他很清楚送来这里的人很多都是没办法的重症病人，可他依然还是没能救活他们。在这种压力下，他对自己的医术已经产生了很大的怀疑。所以他这一次从书架上没有拿出医书。
一位酒鬼跌出了酒吧。“美食家”的事件之后，各个酒吧在严格的检查后重新开业，人们依然络绎不绝，大部分患者被针对性治疗后，基本都摆脱了瘟疫的影响，被压制回潜伏期的瘟疫只要定期服药治疗，几个月就可以根治。紫罗兰城的人们对瘟疫也没有那样恐惧。可只有这位酒鬼，他原本并非如此。
在亲自啃食了自己的妻儿之后，他的病症哪怕被抑制，人生却也已经走到了尽头。酗酒是唯一能让他晚上不再陷入噩梦的方法，可是久而久之，连酒精也快要不能麻痹他的精神了。可即使如此，他也无法鼓起勇气去自杀。
“你得找点别的办法，想想别的事情了。”
一个人站到了他的旁边，拿起烟斗点燃，似乎也是常来这里的酒客。
“我没法不去想……”男人捂着脸坐在地上，也不管地面的肮脏。那人叹了口气，从怀里掏出了一本书递给他。
“看看书吧，沉浸在文字里，或许能让你忘记一些现实的东西。”
男人怔愣着接过书本，那人抽了一口烟，走远了。
那些参与到事件当中的影子们，穿过黑暗便消失不见，书商、仆人、狱卒、酒客……他们的皮被一辆驶过的马车收入车内，而皮下空无一物。爱德怀德确定了每一个“原型”都已经投放到位，他轻松地给自己换了另一个皮囊，然后让马车停在了一家旅店旁，他很清楚一件事：
这个夜晚，此后会被世界所铭记——伟大的爱德怀德，在紫罗兰城，写下了“异本”的序章。
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“为什么会人手不足？”
药师在熬过一个通宵之后终于有些忍不住了，乡下教会缺人也就算了，这地方可是紫罗兰城，七大枢机均有人在，光东西南北的教区就四个，能抽不出人来？之前“美食家”的时候可是一大群人配合凡妮莎处理瘟疫的事情呢！
“呃……请您息怒，因为和‘起泡酒’同情况的瘟疫，出现了好几个，现在各个教堂的修士们都出发，连基式枢的人都得顶班了，实在是忙不过来啊……”一个修士回答。
“好几个？”药师嗅到了阴谋的味道，“这么不正常的事情，伊思特教堂不是应该有反应吗？按他们的速度，现在是不是应该有统一调派了？”
“很遗憾……还没有。”波洛先生此时走了进来，他的脸上也带了个面罩，防止被尸体散发的气味所吸引，“药师女士，我想瘟疫使徒们明显是准备了很久，特意选择同一时间发难的。我这里收到了几起案件的线报，从这些案件的现场来看，本次瘟疫使徒用的都是这种潜伏期长，触发条件特殊，危害难以控制的瘟疫。伊思特教堂就算要展开调派，可同时这么多起瘟疫报告上报过去，要统筹处理恐怕不是一晚上能做到的。”
“那这里面有问题都摆在台面上了。同时爆发的多起瘟疫，牵制教会的人手，这是想要做什么？”药师反问。
波洛先生叹了口气：“那显然是有更大的图谋。这些也就是会让教会忙碌一阵，十天半个月脱不开身，可如果不只是这些呢？真正的高危险瘟疫如果已经在酝酿了，教会现在可完全没有时间排查。”
“那侦探先生可有相应的线索？”药师问。
“有，但太多了，我的那些学生们也有很多响应教会的指派出发了，他们给我留下的一些信息看上去非常可疑。但我这边现在人手不足。如果‘起泡酒’这里现场处理完毕的话，药师女士是否知道哪里还有可以协助我们的人？我手底下现在能用得动的可就三个了。”波洛无奈地说道。
“有。”
事态紧急，药师也没准备再谈别的，立刻回答。
“你要多久把材料整理好？我们尽快赶往南部分钟教堂，那边人不算很多，但十几个人还是能抽出来的，除非南部那人口稀疏的地方也有瘟疫爆发。”
波洛先生笑了起来：“南部虽然也有两起案件报告，不过没有波及到分钟教堂所在的地方。那地方太远了，也没多少人，如果不是临近肯定不会影响那边。给我点时间，我和我的人中午会带着东西抵达。”