第1章 铁匠铺的少年

第1章 铁匠铺的少年 (第1/2页)

青石镇东头的铁匠铺子，天没亮就叮叮当当响起来。
　　
　　刘三斤缩在铺子后墙的草堆里，被这声音砸醒时，左手还攥着半块冷硬的麸饼。饼是三天前从镇西泔水桶边捡的，边缘已经发绿，他犹豫了一下，还是塞进嘴里，嚼了三下，喉咙里泛上来一股酸腐气，他又吐出来，把饼子塞回怀里。
　　
　　不能一次吃完。这是规矩。
　　
　　他今年十六，在青石镇活了六年，没爹没娘没户籍，连条野狗都不如。野狗还能啃骨头，他只能啃别人剩下的麸皮。
　　
　　铁匠铺的学徒推门出来倒炭渣，看见墙根那团黑影，一脚踹过来：“滚远点！熏着我家炉子！“
　　
　　刘三斤没躲。这一脚踹在肋上，疼得他眼前发黑，但他没出声，出声要挨第二脚。等那学徒骂骂咧咧回去了，他才慢慢蜷起来，数了三十下呼吸，等那阵钝痛过去。
　　
　　今天得找个活计。
　　
　　他爬起来，拍了拍身上的草屑，往镇子中心走。清晨的雾气还没散，街边的铺子陆续开门，他隔着门板听里面的动静：粮店在搬麻袋，肉铺有刀刮骨头的沙沙声，绸缎庄的老板娘又在骂丫鬟笨手笨脚。
　　
　　这些声音他听了六年，闭着眼睛能画出整条街。
　　
　　“让让！让让！“
　　
　　身后传来马蹄声，刘三斤往墙根一贴。三匹枣红马跑过去，马上的人穿着靛青短打，腰上悬着统一制式的铁牌，是柳家堡的采办。青石镇方圆三十里，柳家堡就是天，堡主柳擎苍据说一掌能劈碎磨盘，去年有个外乡武师不服气，现在在镇外的乱葬岗，骨头都让野狗叼散了。
　　
　　马队过去，刘三斤注意到最后一匹马的鞍袋裂了道口子，露出里面黄澄澄的东西。
　　
　　金叶子。
　　
　　他垂下眼，继续往前走。不是他的，看了也白看。在青石镇，多看了不该看的东西，眼睛会瞎。
　　
　　镇中心的告示墙前人堆成疙瘩，刘三斤挤进去，最上面一张新贴的告示被晨风吹得哗啦响：“柳家堡招杂役，月钱三百文，包吃住，限十八岁以下男子，验身入册。“
　　
　　底下有人嗤笑：“三百文？买命钱还差不多。上个月进去的六个，抬出来四个，剩那两个疯了一个，就一个叫刘三儿的还全须全尾，你猜怎么着？人家姐姐给管事暖被窝呢！“
　　
　　刘三斤没笑。他盯着“包吃住“三个字，看了很久。
　　
　　三百文是少，但包吃住意味着他能省下嘴里的麸饼，意味着不用在草堆里冻醒，意味着，他摸了摸怀里，那半块发绿的麸饼硬得像石头，意味着他能活过这个冬天。
　　
　　“让开让开！柳家堡的管事来了！“
　　
　　人群哗地分开，一个穿绸衫的胖子踱过来，身后跟着四个挎刀的护卫。胖子扫视一圈，目光在刘三斤脸上停了一瞬，这少年太瘦了，颧骨凸着，眼窝陷着，但站得笔直，不像其他流民那样缩肩驼背。
　　
　　“你，“胖子用下巴点了点刘三斤，“多大了？“
　　
　　“十六。“
　　
　　“识字？“
　　
　　“识一些。“
　　
　　胖子挑了挑眉。青石镇的流民，十个里有九个是灾荒年逃过来的，识字的稀罕。他从袖子里摸出一张皱巴巴的纸，拍在刘三斤胸口：“念。“
　　
　　纸上是柳家堡的杂役契书，密密麻麻的条款。刘三斤扫了一眼，声音不高但清楚：“立契人自愿入柳家堡为杂役，听凭差遣，不得擅离，违者追偿饭食银两……生死有命，各安天命……“
　　
　　念到最后四个字，他顿了顿。
　　
　　胖子笑了，露出两颗金牙：“念啊，怎么不念了？“
　　
　　“……立契人画押，堡主柳擎苍钤印。“刘三斤把纸递回去，“管事，这契没写期限。“
　　
　　

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