第317章：永乐北伐四 极北搜庭

第317章：永乐北伐四 极北搜庭 (第2/2页)

三、明军挺进塞外，俘获降众探明草原虚实
　　
　　永乐二十一年九月，明军主力行至西阳河一带。
　　
　　一路向北，塞外秋风萧瑟，草木泛黄。朱棣正传令各营继续向前推进，数股鞑靼难民、溃兵主动来到军前投降。
　　
　　被俘的鞑靼知院阿失帖木儿被带到中军大帐，据实禀告漠北近况：“阿鲁台夏季与瓦剌大战惨败，人口牲畜损失惨重，部落四分五裂，早已无力南下进犯边塞。听闻天子亲领大军出塞，阿鲁台惧怕遭到合围，携家眷继续向北逃往极北深山荒漠之中，踪迹飘忽不定。”
　　
　　众将听闻消息，纷纷议论。有人提议立刻全军急速北进，穷追阿鲁台；也有人认为敌军已经溃散，长途追击得不偿失。
　　
　　朱棣沉思良久，下达指令：主力大军就地驻扎，命宁阳侯陈懋带领前锋骑兵向北展开大范围搜寻，遍历周边山谷、河畔，搜寻散落的鞑靼部族与流亡的黄金宗室。
　　
　　前锋骑兵四散铺开，深入漠北数百里。大量失去首领的小股游牧部落无路可逃，相继归降明军。不少独自漂泊的孛儿只斤旁支后裔，孤身躲藏在河谷之中，听闻明军四处搜捕北元残余，不敢聚集，只能单人独骑向着更北方无人荒原逃窜。
　　
　　四、也先土干归降，又一支黄金血脉归入大明
　　
　　十月，前锋陈懋传回重大消息：鞑靼王子也先土干决意率众归附大明。
　　
　　也先土干乃是黄金家族远支宗室，长久以来与阿鲁台矛盾颇深。眼见阿鲁台屡遭重创，草原大势已定，自知在漠北难以立足，于是带领部族前来投降。
　　
　　朱棣闻讯大喜，亲自在上庄堡接见也先土干，厚加赏赐，册封其为忠勇王，赐汉名金忠，允许带领部众安置边塞附近游牧。
　　
　　这名黄金后裔主动归顺，意义非同寻常。消息传遍整个漠北，让四处流亡的孛儿只斤宗室人心震动。一部分走投无路的宗室萌生归降之意，但仍有不少顽固者，继续追随阿鲁台，或是独自隐匿于极北冻土，不肯臣服明朝。
　　
　　朱棣召见忠勇王金忠，细细询问漠北残余黄金宗室分布。金忠据实相告：诸多宗室彼此分散，缺少统一首领，互相不通音讯，有的逃往东方兀良哈地界，有的向西尝试投奔瓦剌，还有的深入漠北最深处，依靠狩猎勉强存活。
　　
　　朱棣长叹一声：“纵然一时无法尽数搜捕，但他们四分五裂，互不联结，再难形成一股足以威胁中原的力量。”
　　
　　五、大势已定，大军班师，残金永陷飘零
　　
　　时序迈入十一月，漠北气温急剧下降，风雪将至，长途行军愈发艰难。各路斥候接连回报，持续搜寻多月，始终无法锁定阿鲁台主力所在，极北荒原地域辽阔，想要彻底搜捕所有流亡宗室，根本难以做到。
　　
　　朱棣权衡利弊，正式下达班师诏令。
　　
　　回军途中，朱棣登高眺望茫茫瀚海，对身边众将总结此战得失：
　　
　　“第四次北伐，虽没有与阿鲁台主力正面决战，却收获长远成效。阿鲁台遭瓦剌重创，部众溃散；依附他的黄金宗室被战火冲散，四散逃亡。一部分远支血脉选择归降我大明。
　　
　　从今往后，草原形成东西对峙之势，瓦剌脱欢日渐强盛，阿鲁台苟延残喘。流落各处的孛儿只斤后裔夹在两大势力之间，无固定草场、无统一兵马，只能长久漂泊。黄金家族想要重现昔日霸业，已是水中泡影。”
　　
　　十一月初七，明军全军返回北京。
　　
　　只是朱棣心中清楚，隐患并未彻底根除。阿鲁台依旧存活于漠北深处，少量黄金宗室依旧追随其左右。只要这股势力尚存，北疆便无法长久安宁。第五次北伐的念头，已然在永乐帝心底悄然酝酿。阿鲁台最后的末日，与帝王最终的征途，正在缓缓拉开序幕。