第一章 归位之始
第一章 归位之始 (第2/2页)“那么，”金不换目光扫过四人，最后定格在阵法中央的空处，“如何‘启动’它？”
“等。”木向白看向庙门外越来越暗的天色和纷飞的雪，“等到旧岁最后一刻，新年第一瞬交替之时。年岁之交，阴阳流转，是天地气机最动荡，也最接近‘本源’的时刻。这残阵或许能借此短暂重现旧观。”
“等的时候，不如说说各自‘擅长’什么？”火宇轩挑眉，“既然要一起干点什么，总得知己知彼。我能控火，力气不小，跑得快。”
“俺……力气大，皮糙肉厚，还能跟泥土石头打打交道。”土行仁挠挠头。
“我与植物有些感应，可助其生长，亦能借草木感知周遭。”木向白道。
“御水，感知水汽与地脉流动。”水无吉言简意赅。
金不换：“筋骨硬些，手脚利落。对‘金气’锋锐之物，感应较强。”
很简单的自我介绍，却勾勒出五人迥异的能力轮廓。他们彼此之间仍充满审视与陌生，但齐聚于此的宿命感，以及手臂上隐隐发烫的印记，又让他们形成了一种脆弱的同盟。
时间在寂静与风雪声中流逝。庙外，隐约传来远处零星的爆竹声，是性急的人家开始迎接新年。子时将近。
殿内，无人再说话。五人都调整呼吸，尝试将心神与身下的阵法，与身旁的同伴，甚至与庙外那两尊沉默的巳蛇午马石像连接。一种无形的张力在空气中蔓延。
“铛——！”
遥远的地方，似乎有古钟被敲响，声音穿过雪夜，微弱却清晰。
就在这一瞬！
五人手臂（或掌心、额头、颈侧、手背）上的印记同时爆发出夺目光芒！金色、蓝色、黄色、红色、青色，五色光华冲霄而起，并非实质，却清晰地穿透了破败的庙顶，在夜空中一闪而逝。
与此同时，他们身下的残破阵法骤然“活”了过来！所有刻痕次第亮起，流淌着混沌的微光，庞大的吸力从中央阵眼传来，疯狂抽取、融合着五人身上散发出的五行气息。并非掠夺，更像是一种共鸣与激活。
“稳住心神！引导力量注入阵法！”水无吉清喝一声，率先做出示范，掌心印记蓝光大盛，一股清凉柔和却源源不绝的力量涌向阵眼。
金不换等人立刻效仿，收敛心神，主动将体内被印记引动的、尚且陌生而汹涌的力量，导向阵法中心。
五色气流在阵眼中交汇、旋转，逐渐形成一个模糊的光团。光团中，景象变幻不定：时而看到十二道璀璨光影屹立四方，守护山河；时而又见无边黑暗弥漫，吞噬光影，万物凋零；最后，画面定格在一尊残缺的、似龙非龙、似马非马的玉雕上，玉雕周围，环绕着十二个黯淡的光点，其中五个（鼠、牛、虎、兔、龙）已彻底熄灭，其余七个也明灭不定。
一个苍老、疲惫、仿佛跨越无尽时空的声音，直接在五人脑海中响起，与梦中指引金不换的声音一模一样：
“后来者……吾乃‘辰龙’残念……黑暗侵蚀，轮回崩坏，十二守护相继蒙尘陨落，时序将乱……汝等身负五行本源，得守护印记认可，乃应劫之人……寻回失落之‘生肖神魄’，助其归位，重定乾坤……切记，黑暗已苏醒，其仆从遍布……首寻‘巳蛇’、‘午马’，二者神魄临近，气息于此交汇……守护……苍生……”
话音渐次微弱，终至虚无。
阵眼中的光团轰然炸开，化作无数光点消散。地面的阵法刻痕迅速黯淡下去，仿佛耗尽了最后一丝力量，变得比之前更加残破、普通。
殿内重归昏暗，只有灯笼提供着有限的光明。五人脸色都有些发白，额头见汗，刚才的力量输送与信息冲击，消耗不小。
“生肖守护神……陨落……寻回神魄……黑暗……”火宇轩喘了口气，眼中跳动着兴奋与凝重的火焰，“看来，咱们摊上大事了。”
“巳蛇，午马……”水无吉若有所思地看向庙门外那两尊石像，“指引我们来此，正是因为此地是它们神魄最后残留气息的交汇点？如今蛇年将尽，马年即至，正是二者交替之时，气机最为明显。”
“所以，我们要找的，是‘蛇’和‘马’的……魂魄？”土行仁努力理解着。
“更准确说，是代表这两种生肖的、某种本源‘神性’结晶，或者说，权柄碎片。”木向白沉吟，“方才景象中，那尊玉雕应是关键，或许是容纳神魄之物？周围十二光点对应十二生肖，五个已灭，包括辰龙……”
“辰龙已彻底陨落，方才只是残念。”金不换冷静道，“我们的任务，是找到尚未熄灭的七个，其中巳蛇、午马是首要目标。黑暗势力也在寻找或破坏它们。”
“去哪找？”火宇轩问出了关键。
水无吉起身，走到庙门口，望向漆黑的山野：“辰龙残念最后的气息，指向西南和正南两个方向，微弱，但确凿。应是巳蛇、午马神魄可能藏匿的大致方位。但具体位置……”他摇摇头，“需我们自行探寻。”
“有方向就好。”金不换也站起身，活动了一下因久坐而有些僵硬的手脚，目光坚定，“此地不宜久留。方才动静不小，可能引来注意。”
仿佛为了印证他的话，庙外远处，突然传来几声凄厉的、不似人言的嚎叫，划破雪夜，迅速由远及近！
五人脸色一变。
“看来，‘黑暗的仆从’，已经来了。”木向白握紧了手中的树枝，嫩芽似乎更绿了些。
“正好，”火宇轩咧嘴一笑，指尖“腾”地燃起一簇明亮的火焰，照亮了他飞扬的眉眼，“拿它们试试手，也看看咱们这临时凑的‘五行守护’，有没有那么点意思。”
金不换深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，却让血液微微沸腾。他看了一眼身旁四位初次见面、却已命运相连的同伴。
“走。”
五人身影，迅捷无声地没入庙外茫茫风雪与黑暗之中。身后，破败的城隍庙彻底沉寂下去，唯有那两尊石像，在雪中默默注视着他们离去的方向，蛇尾与马首相接之处，似乎有微光一闪而逝。
丙午马年，正悄然拉开序幕。而属于他们的征途，始于这岁末之交的风雪夜。