第8章 大年初一的家族年会
第8章 大年初一的家族年会 (第1/2页)卫尘穿过一道道回廊，走向前院。越是靠近，空气中那股年节特有的、混合着酒肉、脂粉、鞭炮硝烟和人群体温的复杂气味便越是浓郁。与之相伴的，是越来越清晰的嘈杂人声——高谈阔论的笑语、互相恭维的客套、仆役穿梭的脚步声、以及孩童嬉闹的尖叫。
卫家祖宅的前院极为开阔，此刻已被布置成盛大的年会场地。
正北面，坐北朝南，是临时搭建起的高台。台上铺着猩红地毯，正中摆放着数张厚重的紫檀木大师椅，那是家主、主母以及族中地位最高的几位族老的位置。高台两侧稍低处，也设了席位，是给有头脸的嫡系核心子弟、以及重要的外姓管事、供奉准备的。
高台下方，是青石板铺就的宽敞演武场，此刻被清理得干干净净，作为稍后子弟较技的场地。演武场两侧，则整齐排列着数十张朱漆大圆桌，桌上已摆满了各色干鲜果品、精致点心和香茗。云京卫家各房各支的子弟、姻亲、以及与卫家有生意往来或交情的宾客，便按着亲疏远近、身份高低，依次落座于此。
放眼望去，人头攒动，锦衣华服，珠光宝气。男人们或捻须谈笑，或低声密语；女眷们则聚在一起，品评着彼此的衣饰头面，间或发出矜持的笑声。孩童们穿着崭新的袄子，在桌椅间追逐打闹，被不耐烦的嬷嬷低声呵斥。
卫尘的到来，并未引起太多人的注意。他穿着那身洗得发白的青色布袍，走在锦衣玉服的人群中，显得格格不入，却也如同滴入大海的一滴水，毫不起眼。大多数人只是瞥他一眼，便淡漠地移开视线，继续自己的交谈。少数人眼中闪过轻蔑、讥诮，或是毫不掩饰的厌恶，但也仅此而已。一个无足轻重的庶子，不值得他们浪费太多情绪。
卫尘对此早已习惯，甚至可以说，这正是他过去十五年所期望的——被忽视，被遗忘，安静地缩在角落，熬过这一年一度难堪的聚会。
但今天，他不再走向记忆中最偏僻、最角落的那张桌子。
他的目光平静地扫过全场，如同最耐心的猎手，观察着环境，分辨着人群。
高台之上，正中主位空悬，家主卫鸿远尚未到场。左手边第一张大师椅上，端坐着嫡母王氏。她今日穿着一身绛紫色绣金牡丹的锦缎袄裙，头戴赤金点翠大簪，耳垂明月珰，手腕上套着成色极佳的翡翠镯子，保养得宜的脸上薄施脂粉，端着茶盏，正微微侧身，与旁边一位族老低声说着什么，嘴角带着恰到好处的雍容笑意。只是那笑意，从未抵达眼底。
在王氏下首，坐着卫昊。他换了一身崭新的宝蓝色云纹锦袍，衬得脸色似乎好了些，只是左手手腕处，明显缠着一圈厚厚的白布，隐藏在宽大的袖口下，动作时显得有些僵硬。他脸色阴沉，目光不时扫过台下人群，尤其在看到姗姗来迟的卫尘时，瞳孔骤然收缩，眼底掠过一丝怨毒与惊疑，但很快又被他强行压了下去，只剩下冰冷的寒意。他身边还坐着几个与他交好的嫡系子弟，正低声说笑，不时用看好戏的眼神瞟向庶子聚集的区域。
卫昊的对面，右手边第一张椅子上，坐着一个身穿墨绿色劲装、面容与卫昊有五六分相似，但更显粗犷桀骜的青年，正是卫家二房嫡子，卫尘的二哥——卫锋。他身材高大，太阳穴微微鼓起，显然外家功夫颇有火候。此刻他正抱臂而坐，嘴角挂着一丝玩味的笑容，目光在人群中扫视，带着毫不掩饰的审视与挑剔，仿佛在挑选待宰的羔羊。他是卫家年轻一辈中，公认武力最强之人，性格暴戾，以往没少“指点”卫尘的“武功”。
至于父亲卫鸿远，以及族中真正掌握话语权的几位大族老，此刻还未现身，想来是在后堂商议要事，或是等待吉时。
卫尘的目光继续移动，掠过那些熟悉或不熟悉的面孔。有谄媚巴结的旁支，有矜持自傲的嫡系，有目光闪烁的外姓管事，也有少数几个眼神中带着同情或无奈，却不敢表露的远亲。
他还注意到，在靠近高台、位置颇佳的一桌上，坐着几位气质明显不同于卫家族人的宾客。其中一位白发苍苍、精神矍铄的老者，身着寻常的藏青色棉袍，面容清癯，目光开阖间却自有一股久居上位的威严，正是昨日在“巅峰商会”宴会上，被卫尘以“灵针渡穴”救回的叶老。他身边陪坐着卫家一位负责外务的族老，态度十分恭敬。叶老似乎对场中的喧嚣有些兴致缺缺，正微闭双目养神，但卫尘能感觉到，偶尔有锐利的目光从他那微眯的眼缝中扫出，掠过全场。
“叶老竟然亲自来了……”卫尘心中微动。这位军界退隐的大佬，影响力非同小可。他的到来，无疑给卫家的年会增色不少，也侧面说明了卫家如今在云京的地位。只是不知，他今日前来，是纯粹给卫家面子，还是另有深意？
正当卫尘不动声色地观察时，一阵高亢的唱喏声从前厅方向传来：
“吉时到——！请家主，诸位族老——！”
全场顿时一静，所有的交谈声、笑闹声瞬间平息。所有人都站起身，目光齐刷刷地投向高台侧方的通道。
只见一行人，在数名气息沉凝、眼神锐利的护卫簇拥下，缓步走出。
为首一人，年约五旬，面容清癯，三缕长须，身穿一袭暗紫色绣银线松鹤纹的锦袍，头戴玉冠，步履沉稳，目光平和却隐含威仪，正是卫家现任家主，卫尘的生父——卫鸿远。
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