13笔架山
13笔架山 (第2/2页)“现在怎么办？”
“先别贸然下去。围着这谷地转一圈，看看有没有别的入口，或者……别的‘东西’。”灰仙指示，“记住，别碰任何看起来不自然的东西，特别是那些石头。尽量别发出太大声音。”
张纵横依言，贴着谷地边缘的树林，开始小心翼翼地绕行。谷地不大，绕一圈也就一刻钟左右。但这一圈走下来，他的后背已经被冷汗浸透。
他在谷地另一侧，靠近那片阴暗老林的边缘，发现了一条几乎被杂草和藤蔓完全掩盖的、向下延伸的狭窄石阶。石阶打磨得很粗糙，布满青苔，通向下方一片更加黑暗的、看不清具体状况的区域，像是一张通往地底的、沉默的大嘴。
而在石阶入口旁，一块半埋在土里的、相对平坦的石板上，他看到了一些痕迹。
不是雕刻，也不是自然风化。
是用某种暗红色的、已经干涸板结的颜料，画出来的、歪歪扭扭的图案。
那图案……赫然与刘伯外孙女画纸上那个持笔人形，有七八分相似！只是更加潦草，更加狂乱，颜料涂抹得极其厚重，甚至有些地方像是用手指反复抠挖过，透着一股歇斯底里的绝望。
而在图案旁边，还有几个同样用暗红颜料书写的、难以辨认的字迹，早已模糊不清，但其中一个字的轮廓，依稀能看出是“禁”字。
“这是……谁画的？”张纵横蹲下身，忍着那股颜料散发出的、淡淡的铁锈腥气，仔细观察。颜料渗透进石头的纹理，显然有些年头了，但肯定比那残骸雕刻要新得多。
“不是那女娃。”灰仙判断，“笔触、用力方式、还有这颜料里的‘气’，都不同。这画里，怨气和恐惧更重，还带着一股……垂死挣扎的味道。像是个成年人，而且，可能懂点门道，至少知道用血混合朱砂之类的东西来画，想加强‘封禁’或者‘警告’的效果。”
“有人来过，试图做什么，但失败了？”张纵横想起女孩画中那个“×”标记。难道标记的不是地点，而是……某种需要被“封禁”或“处理”的东西？而眼前这个失败的尝试，就是前车之鉴？
“恐怕是的。”灰仙顿了顿，“而且，你看这石阶……”
张纵横看向那条幽深向下、仿佛通往地狱的石阶。一股阴冷、潮湿、带着浓郁陈年墨纸和更深沉腐朽气味的气流，正从石阶下方缓缓涌出，吹拂在他脸上，让他忍不住打了个寒噤。
“要下去吗？”他问，喉咙有些发干。下面给他的感觉，比上面的残骸更加不祥。
灰仙沉默了片刻。
就在这沉默的间隙——
“沙沙……沙沙……”
一阵极其轻微、却又异常清晰的摩擦声，忽然从前方的阴暗老林深处传来。
不是风吹树叶，也不是动物跑动。
那声音，更像是什么东西，在粗糙的树皮上，或者石头上，缓慢地、持续地……摩擦。
一下，又一下，带着一种令人牙酸的节奏感。
张纵横浑身的肌肉瞬间绷紧，猛地转身，柴刀横在胸前，死死盯着声音传来的方向。
茂密的、光线几乎无法穿透的树林深处，一片浓郁的、化不开的阴影在缓缓蠕动。
然后，一个模糊的、佝偻的、颜色与周围树干几乎融为一体的“人影”，从一株需要数人合抱的古树后面，极其缓慢地……“挪”了出来。
它动作僵硬，关节似乎不会打弯，像是用朽木拼接而成的提线木偶。它低着头，看不清脸，只能看到一头乱蓬蓬的、沾满枯叶和苔藓的、像是头发又像是某种寄生植物的东西。
它没有靠近，就停在那棵古树下，距离张纵横大约二三十米。
然后，它抬起了“手”。
那不能称之为手。更像是几根扭曲的、颜色深褐的枯枝，勉强拼凑出类似手臂和手指的形状。
它用那“枯枝”般的手指，指向张纵横——不，更准确地说，是指向他脚边那块画着暗红图案的石板。
接着，它缓缓地、极其缓慢地，摇了摇头。
动作僵硬，却带着一种不容置疑的、冰冷的警告意味。
然后，它保持着那个姿势，慢慢向后退去，重新没入那片浓郁的、仿佛拥有生命的黑暗树林之中。
摩擦声渐渐远去，消失。
谷地重归死寂，只有那从石阶下涌出的、带着腐朽墨香的气流，还在无声地流淌。
张纵横僵在原地，握着柴刀的手，指节捏得发白，手心里全是冰凉的汗水。
那是什么东西？
是“画皮匠”的仆从？还是被“画皮匠”控制了的、以前闯入者的遗骸？亦或是……这山里别的、被吸引来的精怪？
“灰爷……”他艰难地开口。
“……看到了。”灰仙的声音低沉，“不是活人，但也不是纯粹的阴物。像是被‘污染’、被‘重塑’过的……山魈木客一类的东西。它在警告我们，别碰那块石板，别下去。”
“那……我们还下去吗？”
灰仙沉默了更长时间。最终，他缓缓吐出一口气，语气里带着一种张纵横从未听过的、近乎冷酷的决断：
“下。”
“那东西警告我们，恰恰说明下面有它不想让我们看到、或者得到的东西。来都来了，总不能被个看门的玩意儿吓回去。”
“不过，下去之前，得做点准备。那下面的‘场’，恐怕比上面凶险十倍。”