第一卷 第31章 姜老太的寿衣，小男孩的肚兜

第一卷 第31章 姜老太的寿衣，小男孩的肚兜 (第2/2页)

我把账册和砂锅装进工具箱，老刘指着冷藏柜的夹层：“你爷在那儿藏了把药锄，是药老头当年采药时用的，他说等瘟疫平息的时候，就把药锄还给药家人，让他们知道，药材是救人的，不是囤着赚钱的。”
　　
　　夹层里果然藏着把锈药锄，锄头上缠着根红绳，绳头拴着个小小的药葫芦，葫芦里装着些种子，正是治疫方里的主药。我握着药锄，突然想起今天是寒露，正是药材采收的时节。
　　
　　回到药铺时，药老头的后人正在整理药材，他们的药铺前挂着块“药氏义诊”的木牌，往来的病人络绎不绝。我把药锄和账册交给药老头的孙女，她接过时，眼泪掉在锄头上，红绳突然散开，种子落在药圃里，瞬间冒出绿油油的芽。
　　
　　“爷爷当年说，药在人心，不在金镯。”她擦了擦眼泪，“谢谢你让我们知道真相，也谢谢你爷偷偷撒的解药，不然这村子早就没了。”
　　
　　枯井的井口已经被打开，井壁上的青苔里果然露出刻痕，正是那张治疫方，字迹被井水浸得发亮。我知道，那些被毒死的医者，被耽误的病人，终于在这场寒露的药香里得到了安息。
　　
　　霜降这天，殡仪馆的石阶上结着层薄冰，踩上去咯吱作响，像咬碎了谁的骨头。我刚把一具冻死的老妇人尸体抬进停尸间，就发现她的寿鞋里塞着半块冻硬的窝头，上面留着两排细小的牙印，像是被什么东西啃过。
　　
　　“你爷烧我的时候，这窝头冻得能砸死人。”老妇人突然睁开眼，眼白上结着层白霜，却死死盯着墙角的炭盆，“他说我偷了大户的炭火，把我绑在柴房里，没给一口吃的，冻了三天三夜，直到身体硬得像块石头才扔进焚尸炉，连我怀里给孙子暖着的红薯都没放过，一起烧成了灰。”
　　
　　她的手指蜷曲着，指甲缝里嵌着冰碴，指尖冻得发黑，像是被生生冻掉过。我这才注意到，老妇人的寿衣领口绣着个“姜”字，针脚被冻裂的血渍填满——是她的姓氏。
　　
　　“那炭火是我捡的枯枝烧的。”姜老太突然抓住我的手腕，她的手心冰得像块铁，“大户家的管家抢了我孙子的棉袄，你爷收了他两斤木炭，就说我是贼，连我那发高烧的孙子都没放过，把孩子扔在雪地里，说是‘冻死病气’，我眼睁睁看着孩子的小手在雪地里抓出红印子，最后一动不动……”
　　
　　停尸间的炭盆突然“噼啪”炸开，火星溅在地上，点燃了散落的纸钱，火光中浮出个穿棉袄的小男孩身影，正举着块红薯，朝着姜老太笑。老妇人的寿衣裂开道缝，露出里面的棉絮，絮里缠着块褪色的红布，是小男孩的肚兜碎片，上面绣着个小小的“姜”字。