第22章：新的威胁：河东侯
第22章：新的威胁：河东侯 (第1/2页)燕青的背影消失在官衙大门外，脚步声在清晨的寂静中渐行渐远。周胤站在正堂中央，目光落在地图上那个通往河东的官道隘口，手指无意识地摩挲着粗糙的纸面。纸张边缘已经起毛，墨线勾勒出的山脉与河流在晨光中显得格外清晰。
“殿下。”
陆文渊的声音从身后传来。他端着两碗冒着热气的粥走进正堂，粥是糙米混着野菜熬的，颜色发暗，但热气蒸腾中带着粮食特有的香气。他将一碗放在周胤面前的案几上，碗底与木案碰撞发出沉闷的声响。
“先吃点东西。”陆文渊说，“您昨夜就没怎么进食。”
周胤这才感觉到胃里空得发慌。他端起粥碗，温热的触感从掌心传来。他喝了一口，糙米粗糙的口感混着野菜的微苦在舌尖蔓延。
“燕青走了？”陆文渊问。
“去训练场了。”周胤放下碗，用袖子擦了擦嘴角，“他说，今天开始按战时标准操练。”
陆文渊沉默片刻，走到地图旁。他的手指沿着东部边境线移动，最终停在那个隘口上，和周胤刚才停留的位置几乎重合。
“河东侯高焕，”陆文渊的声音很低，像是怕惊扰了什么，“我查过他的底细。永昌八年，他父亲高烈还是河东郡守时，就曾上书朝廷，请求将北荒郡并入河东管辖。理由是‘地广人稀，治理不便’。”
周胤抬起头：“朝廷没同意？”
“当时北荒郡还有三千户，朝廷觉得还能收点税。”陆文渊苦笑，“现在……如果我们撑不住，高焕完全可以‘应赵氏之请，助剿匪患’为名，派兵进入北荒。到时候，他就是‘平乱功臣’，接管北荒郡顺理成章。”
正堂外传来嘈杂的人声。流民们开始领取一天的口粮，护城队在集合点名，沈墨带着几个年轻人清点药材，木箱开合的碰撞声、低声交谈的嗡嗡声、远处训练场上传来的号令声，所有这些声音交织在一起，构成一种奇异的生机。
但这生机，正悬在一根细线上。
“赵天豪。”周胤说。
“是。”陆文渊点头，“他与黑山贼勾结失败，自己那点家丁护院又打不过燕青训练的护城队。所以，他需要外援。而高焕，需要借口。”
炭盆里的木炭噼啪爆开一颗火星，溅到青砖地上，很快熄灭，留下一小点焦黑的痕迹。
“高焕有多少兵？”周胤问。
“明面上，河东侯府有亲兵八百，郡兵两千。”陆文渊说，“但据我所知，他这些年私下养了不少私兵，加上可以调动的乡勇，总数应该在四千到五千之间。”
周胤的心沉了下去。
四千到五千。
而他现在，只有六十个正在训练的护城队员。其中一半人，三天前还只是拿锄头的农民。
“他不会倾巢而出。”陆文渊继续说，“北荒郡不值得。我估计，他会派一千到一千五百人，以‘剿匪’或‘助赵氏平乱’的名义进入北荒。这个兵力，足够碾压我们，也足够控制局面，又不会让他自己的地盘空虚。”
一千五百人。
周胤闭上眼睛，脑海里快速计算。六十对一千五，二十五倍的兵力差距。就算燕青是军神转世，也不可能正面抗衡。
“我们不能正面对抗。”他说。
“绝对不能。”陆文渊的声音很肯定，“燕青校尉应该也明白这一点。”
正堂外传来急促的脚步声。
燕青回来了。
他走进来时，身上带着训练场上的尘土气息，额头上还有细密的汗珠。他解下腰间的横刀，靠在门边，刀鞘与门框碰撞发出清脆的声响。
“殿下，陆先生。”他抱拳行礼，动作干脆利落。
“坐。”周胤指了指旁边的椅子。
燕青坐下，腰背依然挺直。陆文渊给他也端了一碗粥，他接过，没有喝，只是放在手边。
“训练场那边如何？”周胤问。
“六十人，分三队。”燕青说，“一队练长矛突刺，一队练弓箭基础，一队练盾牌格挡。每天轮换。上午练体能和队列，下午练兵器。晚上学号令和旗语。”
他的声音平稳，没有起伏，像是在汇报一份再普通不过的日常训练计划。
“需要多久，他们能上阵？”周胤问。
燕青沉默了片刻。
“如果只是守城，依托城墙和工事，半个月后，他们能听懂号令，知道往哪里站，知道怎么把长矛捅出去。”他说，“如果是要出城野战，正面接敌……至少三个月。”
“我们没有三个月。”周胤说。
“我知道。”燕青点头，“所以，我们只能守城。而且，不能让他们靠近城墙。”
正堂里安静下来。
炭火燃烧的噼啪声，远处训练场上传来的号令声，院子里流民领粥时的交谈声，所有这些声音都变得清晰可辨。周胤能闻到粥的香气、炭火的焦味、燕青身上汗水和尘土混合的气味，还有陆文渊袖口传来的墨汁的微腥。
“高焕会怎么打？”周胤看向燕青。
燕青起身，走到地图前。他的手指点在隘口上，然后沿着官道向西移动，划过代表北荒郡城的那个墨点。
“他会走官道。”燕青说，“一千五百人，有骑兵有步兵，有辎重车队。走山路太慢，也容易被伏击。官道虽然年久失修，但还能走车马。”
他的手指在官道上点了几个位置。
“这里，离城二十里，有一处狭窄的山谷，叫‘一线天’。官道从中间穿过，两侧是陡峭的山崖。如果我们在那里设伏……”
“不行。”陆文渊摇头，“高焕用兵谨慎，前锋一定会先探路。而且，我们没有足够的弓箭和滚石。就算设伏，也杀不了多少人，反而会暴露我们的意图和兵力。”
燕青看了陆文渊一眼，点了点头。
“陆先生说得对。”他说，“所以，我们只能把防线设在城外三里处的‘老鸦坡’。”
他的手指移到城东三里处的一个位置。
“这里地势略高，视野开阔。我们可以挖壕沟，设拒马，布置弓箭手。高焕的军队从官道过来，必须经过这里才能靠近城墙。”
“然后呢？”周胤问。
“然后，我们依托工事，用弓箭和长矛消耗他们。”燕青说，“不追求杀伤多少，只求拖延时间，增加他们的伤亡。高焕是来捡便宜的，不是来拼命的。如果伤亡超过他的预期，他可能会退兵。”
“如果他不退呢？”周胤问。
燕青沉默了很久。
“如果他不退，”他的声音很低，“我们就只能退守城墙，打巷战，打到最后一个人。”
正堂里的空气仿佛凝固了。
周胤能感觉到自己的心跳，一下，又一下，沉重而缓慢。他能听到陆文渊轻微的呼吸声，能闻到炭火即将熄灭时散发的最后一点热气，能看见燕青眼中那种近乎冷酷的平静。
那不是绝望的平静。
那是见惯了生死，知道最坏的结果是什么，然后决定面对它的平静。
“我们需要什么？”周胤问。
燕青转身，从怀里掏出一张纸。纸是粗糙的草纸，上面用炭笔画着简单的图示和文字。他展开纸，铺在案几上。
“第一，弓箭。”他说，“至少需要一百张弓，三千支箭。我们现在只有二十张猎弓，箭不到五百支。”
周胤看向陆文渊。
陆文渊摇头：“郡库里原本有一些军械，但这些年早就被倒卖一空了。现在能找到的，只有十几把生锈的刀，几杆断了头的长矛。”
“第二，长矛。”燕青继续说，“六十个人，每人需要一杆长矛。矛头要铁制的，木杆要结实。我们现在只有三十杆长矛，其中一半的矛头是生铁，一捅就弯。”
“第三，盾牌。”燕青的手指在纸上移动，“至少需要三十面大盾，用于掩护弓箭手。我们现在一面都没有。”
“第四，粮食。”陆文渊接话，“如果战事持续，我们需要储备至少三个月的粮食。现在郡里的存粮，只够所有人吃一个月，而且还是在每天只吃两顿稀粥的情况下。”
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