第十八章 哎呦
第十八章 哎呦 (第1/2页)院长办公室内，空气仿佛凝固。
巨大的魔法通讯水晶悬浮在半空，投射出数个分割的画面，每一幅画面中都映出一张或怒不可遏、或阴沉不悦的贵族面孔。
画面边缘闪烁着不稳定的魔力流光，显示出这次“多方通讯”的规模与压力。
“什么？！你这是什么意思！”
一个留着精心修剪的八字胡、身着华丽家徽纹章礼服的中年男子。
佩尼曼·雷罗斯。
佩尼尔的父亲素有“西境蓝鳍鲨”之称的强势子爵在画面中厉声质问道，声音透过魔法共鸣传来，震得办公桌上的羽毛笔微微颤动。
“雷罗斯子爵阁下”
院长端坐在宽大的红木办公桌后，双手十指交叉置于桌面，背脊挺得笔直，脸上是努力维持的、混合着公式化严肃与不容置疑的坚定表情说道：“我只是在陈述学院纪律委员会调查后确认的事实，并宣布相应的处理决定。请您理解，我们是在履行职责。”
“履行职责？真是天大的笑话！”
另一个画面中，一位贵妇人尖声接口，她是另一位涉事学生的母亲。
“我儿子现在还躺在床上！你说他‘试图殴打’那个平民？一个平民，打伤了我高贵的儿子，还有脸指控我们？！”
看着魔法水晶上那些或暴怒、或讥诮的贵族面孔，院长感觉自己后背的衣料已经被冷汗浸湿，但她的表情没有丝毫松动，甚至更加冷硬了几分。
她不能退，一步也不能。
“我们已经完成了全面核查，包括目击者证词、场地残留痕迹以及涉事学生的初步陈述。”
院长的声音平稳，语速刻意放慢，以显得更有分量。
“事实表明，包括佩尼尔·雷罗斯在内的十四名四年级学生，是在昨日下午，主动前往三年级宿舍区域，对丹尼尔·克莱恩同学进行围堵，并率先动手，意图实施暴力。丹尼尔同学的行为，属于在遭受不法侵害时的正当防卫。”
“一个平民！竟敢打我的儿子！”
佩尼曼·雷罗斯猛地一掌拍在面前的桌面上，即便隔着魔法影像，那“砰”的一声闷响和桌面震颤的余波仿佛也传了过来，让院长办公室内的空气都为之一凛。
“学院长！你清楚你在说什么吗？你在包庇一个伤害贵族的贱民！”
院长迎着画面中那双几乎要喷出火来的眼睛，没有丝毫避让，反而微微抬起了下巴，语气中带上了一丝刻意为之的、近乎冰冷的反问道：“那么，雷罗斯子爵，您是否应该感到一丝羞愧呢？令郎，被称为‘西境之牙’的年轻俊杰，竟然带着十三个人，去围攻一个刚刚转入三年级、毫无背景的平民学生，结果还‘输’了。这件事若传扬出去，对雷罗斯家族的名誉，恐怕并非增益吧？”
“学……院……长！”
佩尼曼·雷罗斯的声音从牙缝里挤出，每一个音节都浸满了暴怒和威胁。
如果他此刻真身在此，恐怕早已提起那柄伴随他征战多年、饮血无数的长矛，将院长连同这张办公桌一起捅个对穿。
即便隔着遥远的距离和魔法屏障，那股尸山血海中淬炼出的血腥压迫感，依旧凶险地弥漫开来，令人头皮发麻，骨髓生寒。
但院长只是放在桌下的手，用力掐住了自己的大腿，用疼痛强迫自己维持着表面的镇定。
不，不是镇定，是根本无法退缩！她甚至不能流露出丝毫软弱！
天知道此刻院长心里正在如何疯狂地呐喊、如何滴血！
‘我也不想这样啊！该死的！’
院长比任何人都想顺着这些贵族的意，把那个叫丹尼尔的平民小子碾碎，扔出学院，以换取他们的支持和安稳。
但现实是，她做不到！
那个该死的小鬼手里握着能让她身败名裂、甚至锒铛入狱的把柄！
那卷录音魔法，此刻就像悬在她头顶的达摩克利斯之剑，被丹尼尔捏在手里，随时可能落下！
‘你们这群蠢货！自己去惹是生非，打不过人家，现在连我也要被拖下水！’院长在心中咆哮。
事到如今，唯有断尾求生。
牺牲掉这些贵族的部分颜面，安抚丹尼尔，保住自己院长的位置，才是唯一的选择。
否则，一旦丹尼尔被逼急，拿着证据投奔帕勒斯学院……
光是想象一下那个画面，院长就感到一阵眩晕。
她的竞争对手，帕勒斯学院的院长，绝对会迫不及待地将这桩丑闻公之于众，届时，她失去的将远不止职位，很可能是自由、财产，乃至在家族中最后的立足之地。
与其沦落到那步田地，不如现在“秉公处理”，至少还能维持住“公正严明”的表面形象，虽然会得罪部分贵族，但总比彻底完蛋要好。
“判决不再更改。”
院长的语气加快，带着一种急于结束通讯的迫切。
“佩尼尔·雷罗斯，及其他十三名参与昨日围殴事件的学生，处以停课一个月处分，即刻生效。在这期间，他们需在各自家族领地内进行反省，并完成学院指定的反省报告。”
“一个月？！停课？！”
另一个贵族家长失声叫道：“你知不知道这会影响他们的毕业评定和……”
“实际上”
院长打断了他，声音更冷说道：“根据其他学生后续举报，以及学院掌握的线索，这十四名学生过往在学院内，还存在多起未被严肃处理的欺凌、勒索等违纪乃至违法行为。本应直接予以开除学籍。此次停课，是学院考虑到他们尚年轻，给予的最后一次改过自新的机会。希望各位家长能协助监督，引导他们做出真正明智的选择。”
这番话说得冠冕堂皇，既点明了“我们不是没掌握更多把柄”，又暗示了“从轻发落已是网开一面”，将压力巧妙地抛回给了贵族家长们。
“疯了！简直疯了！”
佩尼曼·雷罗斯的怒吼再次传来，夹杂着其他贵族愤愤不平的咒骂。
但院长不再给他们更多争辩的机会。
“通讯到此结束。希望孩子们能珍惜这次机会。”
院长快速说完，不等对方回应，立刻伸手切断了魔力供应。
嗡……
魔法通讯水晶的光芒瞬间黯淡下去，那些令人窒息的贵族面孔和嘈杂的怒骂声一齐消失。
办公室重归寂静，只剩下院长自己粗重的喘息声，以及额角不断滑落的冷汗。
她瘫软般靠进高背椅中，长长地、颤抖着吐出一口浊气，感觉像刚打完一场生死攸关的战役，浑身脱力。
‘真是……要了命了。’
她心有余悸。
虽然暂时压下了雷罗斯家，但其他那些贵族恐怕也不会善罢甘休。
流言蜚语必然会在贵族圈子里飞速传播，她这个“严惩贵族子弟以庇平民”的“铁面”院长形象，恐怕要在相当一段时间里，成为某些人宴会上的谈资和笑柄了。
‘还能怎么办呢……’
她疲惫地揉了揉刺痛的太阳穴.........总之，先保住位置，再图后计吧。
“院长！您真是太厉害了！”一个充满敬佩的声音响起。
院长吓了一跳，这才想起办公室里还有别人。
两位协助维持刚才那场大规模魔法通讯的教授，他们此刻正用一种混合着惊讶、赞叹，甚至有些崇拜的眼神看着她。
“真是……让我们大吃一惊。”
另一位教授也感慨道：“没想到您连雷罗斯子爵都敢如此强硬地正面驳回。这份为了维护学院纪律和学生公正而不畏权贵的魄力……太令人钦佩了！”
“我以前或许对院长您有些误解。”
第一位教授诚恳地说道：“既有明确的、一视同仁的惩罚，又给受罚的学生留有改过的余地。您真是一位……值得我等效仿的、真正的教育者。”
“那、那就好……”
院长嘴角抽搐了一下，勉强挤出一个笑容，心里却像打翻了五味瓶。
这些人到底误解了什么啊.........她哪里是想维护公正，分明是被逼得走投无路.........但这种“美丽的误会”，此刻似乎也不算坏事？
院长无力地摆了摆手，示意两位教授可以离开了。
待办公室门关上，她再次靠进椅子，目光无意识地投向窗外。
从这个角度，恰好能俯瞰到下方学院最大的训练场之一，那里正在进行三年级第二次实技考试。
团体对抗赛。
她的目光，几乎是立刻就被场上某个角落的景象吸引了过去。
一个黑发少年，独自护着一个棕红色头发的少女，正与对面明显人数占优、实力也更强的一支队伍周旋。
少年动作简洁利落，透着一种与年龄不符的老辣和精准，面对围攻显得游刃有余，甚至带着点漫不经心。
正是丹尼尔·克莱恩。
‘昨天还把他当垃圾一样想扫地出门，今天就得坐在这里，看他“大显神威”，还得祈祷他别输得太惨？’
院长只觉得一阵荒谬和憋闷。
如果……如果这次考试，丹尼尔因为队伍太弱、或者别的什么原因成绩不合格，她是不是就能以“成绩不达标”为由，顺理成章地把他踢出去了？
‘等等，他第一次考试缺考，零分。如果这次团体赛也拿不到足够分数……’
院长心中刚升起一丝阴暗的希望。
但下一秒，她就看到丹尼尔用一个干净利落到令人咋舌的连环踢击和巧妙的借力打力，瞬间放倒了四名从不同方向扑来的对手，动作行云流水，甚至带着一种观赏性。
而被保护着的梅伊，虽然狼狈地在地上滚了一圈，但显然毫发无伤。
院长咂了咂舌，放弃了那不切实际的幻想，身体向后更深地陷进柔软的真皮座椅里，端起桌上已经微凉的红茶，抿了一口，试图压下喉间的苦涩。
‘不可能的。’
她绝望地想。
看这架势，丹尼尔不在这次团体赛里大放异彩、拿到高分就不错了，怎么可能“分数不够”？
与其指望这个，还不如指望她自己明天魔法水平突飞猛进、考试得零分更现实。
就在这时，场上的丹尼尔似乎感应到什么，极其短暂地朝院长办公室窗户的方向瞥了一眼。
距离很远，院长确信他不可能看清自己，但那一瞬间，她仿佛又听到了昨天在办公室里，那个少年用平静到诡异的声音说出的、如同恶魔低语般的话语：“嘘……没事的，别再挣扎了。”
“呜呜……”
院长浑身一颤，忍不住打了个寒噤，手里的茶杯差点脱手。
她慌忙放下杯子，抓起旁边的羽毛扇用力扇了扇，驱散那莫名涌起的寒意，一边低声嘀咕，仿佛要说服自己：“这真的……是一名十八岁少年能散发出的压迫感吗？见鬼了……”
…………
训练场上，战局瞬息万变。
“啊啊啊！”
一名第一队的队员嚎叫着，不顾一切地冲向被丹尼尔护在身后的梅伊，试图绕过丹尼尔的防守。
“……”
丹尼尔脚步未动，只是手腕一翻，木剑的剑尖如同毒蛇吐信，精准地点在那名队员持剑手腕的筋腱处。
“呜啊！”
对方痛呼一声，木剑脱手，抱着手腕踉跄后退。
“你们就不能……安静点吗？”
丹尼尔叹了口气，语气里带着一丝真实的不耐烦。
这些学生的攻击在他眼中破绽百出，配合也杂乱无章，除了消耗他的体力，制造噪音，似乎没别的作用。
“那、那不行啊！比赛呢！”
另一名队员硬着头皮喊道，但脚步明显迟疑。
梅伊紧紧抓着丹尼尔的衣角，几乎要把他运动服的后摆揪破，脸上写满了紧张和一丝崩溃：“喂！你倒是想想办法啊！他们人越来越多了！”
虽然丹尼尔说过让她“只管跟着”，但被这么当成人形挂件甩来甩去，还要面对不断扑上来的人，她也快受不了了。
“啧。”
丹尼尔轻啧一声。
刚才为了快速解决四面同时扑来的敌人，他不得不把梅伊当“沙包”一样甩出去避开攻击，虽然有效，但这丫头看来是记恨上了。
在魔界森林，他对付费的“客户”绝不会这样粗鲁，但这里不是森林，梅伊也不是客户，只是临时绑定的“任务目标”兼“累赘”。
能用最简单有效的方法确保她和腕带安全，同时节省自己体力，才是优先级。
“就当是……团队合作的一部分了。”
丹尼尔敷衍地回了一句，目光扫视着重新组织起来、隐隐形成合围之势的几名对手.........必须打破这个僵局，直接去找阿雷斯。
“哪门子的团队合作是拿队友当沙包丢啊！”
梅伊一边拍打着自己制服上沾的草屑和泥土，一边气鼓鼓地反驳。
但她的声音很快被周围响起的惊呼和议论淹没了。
“哇……那家伙到底是谁啊？以前完全没注意过……”
“刚才那动作你看到了吗？太快了！根本看不清！”
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