第 13 集：毅然请愿踏征途

第 13 集：毅然请愿踏征途 (第1/2页)

琉球王国第一卷惊变第3章：请愿东京
　　
　　第13集：毅然请愿踏征途
　　
　　船继续向北。
　　
　　海上的第三天，云散了。阳光毫无遮拦地洒下来，把甲板晒得发烫。林义眯着眼，望着远处那道越来越清晰的海岸线。
　　
　　鹿儿岛。
　　
　　他把手探入怀中，那封锦袋还在。它贴身藏了三天，已被汗水浸得发软。可他知道，里面的信还在。
　　
　　“大人，快到了。”掌舵的侍卫低声道。
　　
　　林义点头。他没有说话，只是盯着那道海岸线。
　　
　　鹿儿岛湾比那霸港大得多。港口里泊着大大小小的船只——日式的渔船、西洋式的商船，还有几艘黑色的铁壳军舰。烟囱吐着浓烟，把半边天染成灰蒙蒙的颜色。
　　
　　“靠过去。”林义说，“找僻静的地方。”
　　
　　船绕开主港，朝着一片礁石密布的海岸驶去。那里没有岗哨，只有几个渔夫在岸边晒网。船靠了岸，林义第一个跳下去，海水没过小腿，冰凉刺骨。
　　
　　“你们留在这里，等我消息。”他回头看了一眼，“若日落前我没回来，就自己想办法回琉球。”
　　
　　侍卫们想说什么，又咽了回去。
　　
　　林义把那身湿透的外衫脱了，从包袱里翻出一件干净的棉直裰套上。他把锦袋塞进里衣，拍了拍，大步朝城里走去。
　　
　　鹿儿岛的街道比他上次来时更热闹了。店铺开着，行人匆匆，偶尔有挎刀的武士走过，目光在他身上一扫而过。他低着头，步子不快不慢，像每一个来城里办事的乡下人。
　　
　　他找到那座红砖楼。
　　
　　英国商馆的门虚掩着。他叩了三下，一个日本仆役开了门。
　　
　　“找格洛弗先生。”他说，把那张名刺递过去。
　　
　　仆役看了他一眼，让他稍候。
　　
　　不多时，楼梯上传来急促的脚步声。格洛弗出现在楼梯口，手里还握着笔，一见他就愣了一下。
　　
　　“你——”
　　
　　“进去说。”
　　
　　格洛弗把他让进那间会客室，关上门。
　　
　　“你怎么又回来了？不是让你回琉球吗？”
　　
　　林义从怀里掏出那只锦袋，放在桌上。
　　
　　“电报发了？”
　　
　　“发了。”格洛弗皱眉，“三天前就发了。可你怎么——”
　　
　　“琉球那边出事了。”林义打断他，“日本增兵了。那霸港外又来了两艘军舰。我走的时候，盘查严得连渔民出海都要搜身。”
　　
　　格洛弗的脸色沉下来。
　　
　　“你的意思是——”
　　
　　“我不知道电报有没有用。”林义说，“但琉球不能只靠这一条路。”
　　
　　他顿了顿。
　　
　　“我回去之后，向大人会想办法。可我得先知道——电报到底到了谁手里？有没有回音？”
　　
　　格洛弗看着他，沉默片刻。
　　
　　“我发给了《北华捷报》那个朋友。他回电了。”
　　
　　林义眼睛一亮。
　　
　　“怎么说？”
　　
　　格洛弗从抽屉里抽出一张纸，递给他。纸上只有几行英文字母，林义看不懂。
　　
　　“他说，”格洛弗指着那几行字，一个一个翻译，“消息已收到。正设法联络驻日公使。但需时间。至少五日。”
　　
　　五日。
　　
　　林义攥着那张纸，指节泛白。
　　
　　“五日……琉球只剩四日了。”
　　
　　格洛弗没有说话。
　　
　　林义慢慢把那张纸折好，揣进怀里。
　　
　　“格洛弗先生，多谢你。”
　　
　　“你要做什么？”
　　
　　林义抬起头。
　　
　　“回琉球。”
　　
　　“你疯了？日本兵到处在找你——”
　　
　　“他们找的是那个‘没有文书’的渔户。”林义说，“不是我这个行商。”
　　
　　他站起身，朝格洛弗深深一躬。
　　
　　“格洛弗先生，若再有消息，劳烦你设法传到那霸港。找向德宏大人。”
　　
　　格洛弗看着他，忽然叹了口气。
　　
　　“你们琉球人，都是这么不怕死的？”
　　
　　林义没有答。
　　
　　他推开门，走入鹿儿岛的街道。
　　
　　——与此同时，首里城。
　　
　　御书房的门紧闭着。
　　
　　尚泰王坐在案前，面前摊着那张日本的最后通牒。他已经看了无数遍，每一个字都快刻进脑子里。
　　
　　

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