第十二集北漠沙棠
第十二集北漠沙棠 (第2/2页)很远，在天边，一小片。不是沙的黄，不是天的蓝，是绿。草绿，树绿，生命的绿。
“绿洲！”燕七喊。
他们加快脚步。绿洲越来越近，越来越大。从一小片变成一大片，从一大片变成一整个世界。
到了。绿洲不大，方圆几百丈。中间有一个湖，水是蓝的，清的，能看见底下的石头。湖边长着草，高的有半人高，矮的贴着地。还有树——不是普通的树，是沙棠。
不大，只有一人多高。树干是灰褐色的，扭曲着，像老人的手。树枝伸出去，歪歪扭扭的，没有叶子——不，有叶子。在最顶端，有几片叶子，黄绿色的，卷曲着。叶子中间，结着几个果子。黄色的，亮晶晶的，像金子。
树在发光。黄色的光，暖暖的，像秋天的阳光。
“沙棠。”宁青霄走过去。
“小心。”陆铮拉住他。
宁青霄低头看。湖边有一圈脚印——不是人的脚印，是野兽的。很大，比老虎的大，比熊的大。五个脚趾头，清清楚楚的，指甲很长，像爪子。
“它在守着。”陆铮说。
他们盯着湖面。湖水很静，没有风，没有波纹。但湖底有什么东西在动。黑黑的，大大的，在水下面游。游了一圈，又一圈。
然后它出来了。
很大。比船还大。浑身覆盖着青黑色的鳞片，每一片都有脸盆那么大。头是圆的，像牛，但头顶上长着一只角——不是直的，是弯的，像镰刀。眼睛是黄色的，在阳光下闪着冷光。
“是虬。”徐弘祖的声音很低，“《山海经》里写的，‘有虬焉，其状如牛而一角，鳞身，在水中。’”
虬。龙的另一种。传说中的水中霸主。
它看着他们。那双眼睛里没有敌意，也没有饥饿。有的是——警惕。像一个守门人，看着闯入者。
“退。”陆铮说。
他们慢慢往后退。虬没有追，只是浮在水面上，看着他们。它的眼睛黄黄的，在阳光下像两盏灯。
“怎么办？”燕七问。
“我来。”宁青霄说。
“你又来？”白芷拉住他，“上次是蛟，这次是虬。你每次都这样。”
“我是郎中。”宁青霄说，“有人病了，我得去治。”
他往前走。
虬看着他，没有动。
他走到湖边，蹲下来。湖水很清，能看见虬的身体——青黑色的鳞片，一片一片的，整整齐齐的。它的腹部有一道伤口，很长，很深，从脖子一直划到肚子。伤口没有愈合，还在渗血。血是黑色的，滴在湖水里，散开，变成一缕一缕的黑丝。
“你受伤了。”宁青霄说。
虬没说话。只是看着他。
宁青霄从包袱里掏出药——白芷给的止血药，三七粉，混了白及和蒲黄。他伸出手，把药粉撒在虬的伤口上。
虬抖了一下。水花溅起来，溅了宁青霄一脸。但他没动，继续撒药。
药粉落在伤口上，血止住了。黑色的血变成了红色的，红色的变成了粉色的，粉色的变成了清的。
虬低下头，用鼻子碰了碰宁青霄的手。它的鼻子是凉的，湿的，像狗的鼻子。
“好了。”宁青霄说，“过几天就好了。”
虬看着他，看了很久。然后它转过身，慢慢沉入湖底。水面合拢，波纹散开，阳光照在上面，亮晃晃的。
湖边的沙棠树，果子更亮了。金黄色的光照在湖面上，照在宁青霄脸上，暖暖的。
他摘了一颗果子。轻轻地，慢慢地。果子离开树枝的时候，整棵树震了一下。黄光闪了一下，暗了，又亮了。树枝晃了晃，叶子哗啦啦地响。
他把果子收好。然后从包袱里掏出一个小盆——在金陵就准备好的，里面是土，掺了帝休的叶子和栯木的根。他把果子里面的种子取出来，种在盆里，浇了湖水。
“能活吗？”徐弘祖问。
“能。”宁青霄说，“沙棠喜水，喜阳。北漠太干了，得带回去种。”
他们把盆包好，放进白芷的竹篓里。
“走吧。”陆铮说。
他们转身，往回走。
走了几步，宁青霄回头看了一眼。湖面上，虬浮出来，看着他们。它的眼睛黄黄的，在阳光下像两盏灯。
他挥了挥手。
虬沉下去了。
湖面又平了。
第七十章归途
回去的路，比来的时候好走。沙暴少了，风也小了。他们走了十五天，就到了兰州。
在兰州换了马，日夜兼程。二十天后，到了金陵。
苏檀儿在城门口等着。她穿着淡蓝色的棉袄，围着白色的围巾，脸冻得红红的。看到宁青霄，她笑了。
“回来了？”
“嗯。”
“找到了？”
“嗯。”
她从袖子里掏出一个帕子，递给他。帕子是白的，上面绣着一棵树——帝休。蓝色的光，冷冷的。
“好看吗？”她问。
“好看。”
她笑了。
他们骑着马，进了城。街上的梧桐树开始发芽了，枝头冒出一点点绿色，嫩嫩的，像小米粒。风不冷了，吹在脸上，软软的，像棉花。
春天来了。
回到客栈，宁青霄把沙棠的种子种在花盆里，放在栯木和帝休旁边。三个花盆，一盆金黄色，一盆黑色，一盆黄色。金黄色的亮，黑色的暗，黄色的暖。
他站在花盆前，看了很久。
他摸了摸怀里的蓝华卡。还剩八张。
看了看智脑。
修为值：92/100
还差8点。
还有五株灵草。
还有很长的路。
但他不急。
因为——
沙棠种下了。
它会发芽，会长叶，会成树。
三千年。
他转身，走进屋里。苏檀儿在桌上摆了一桌菜。桂花糕、莲子羹、糖醋鱼、红烧肉。和上次一样。他坐下来，拿起筷子。
“好吃吗？”她问。
“好吃。”
她笑了。
窗外的月光照进来，照在栯木上，照在帝休上，照在沙棠上。金黄色的光、黑色的光、黄色的光交织在一起，在墙上画出一幅画——一片沙漠，一个湖，一棵树。
他看了很久。
然后低下头，继续吃饭。
本集完
【本集字数】：7286字
【下集预告】
五株灵草，还有四株。宁青霄的修为已经到了92点，只差8点就能升到回春手。但剩下的四株灵草，一株比一株难采。东北的长白山，有一株“不死树”。南方的南海，有一株“文茎”。西方的昆仑山，还有一株“沙棠果”——上次采的只是果子，这次要采的是树苗。而最后一株，在九州的最中心，一个没有人去过的地方。
“我去。”宁青霄说，“一株一株采。一株一株种。采完为止。”
徐弘祖笑了。“我就知道你会这么说。”
《灵草仙踪》第十三集——《长白山不死树》，敬请期待。