第85章 旧匾新挂
第85章 旧匾新挂 (第1/2页)火焰，在废弃村庄的泥泞空地上，燃烧了整整一夜。
不是温暖生命、驱散黑暗的篝火，而是毁灭的、净化的、带着浓烈刺鼻气味的焚化之火。那些从“东溟”秘密藏匿点搜出的、大大小小十几瓶“瘟神散”成品，连同那枚中心有血珠凸起的暗金扳指，以及那张记载着邪恶仪式的、非纸非帛的“纸”，都被秦川和老邢等人，用临时找来的、半湿不干的木柴，堆在一起，淋上仅存的一点桐油，点燃。
火焰哔哔剥剥地燃烧着，时而窜起高高的、带着灰绿和暗红诡异色泽的火舌，那是“瘟神散”中各种剧毒成分和邪恶能量在高温下的最后挣扎与哀鸣。空气中，弥漫着一种更加复杂、令人作呕的焦臭气味，混合着甜腻、腥臭、草药焚烧以及某种阴冷的、仿佛怨念被灼烧的气息。
陆擎站在火堆不远处，静静地看着。那两点淡金色的火焰，倒映着跃动的火光，冰冷，沉寂。左臂深处传来的灼痛与冰冷感，以及胸口的玉玺烙印与手臂之间那更加清晰、紧密的共鸣，并未因火焰的燃烧而减轻，反而因为昨夜强行吞噬、分离那滴“圣血”衍生液的力量，而变得更加深刻、更加沉重。他能“感觉”到，那股被吞噬的、浩瀚而古老的生机与“位格”力量，正在他体内那脆弱的“新生根基”中，与他本身的“生机之引”意志，以及“地火之源”、“毁灭之基”等多种极端力量，发生着一种缓慢、痛苦、却又奇异的融合与沉淀过程。这个过程，加剧了他躯壳和灵魂的痛苦，但也似乎……让那“新生根基”的“容量”和“稳定性”，微不可查地，增强了一丝。
代价是，他与玉玺烙印、与“隐龙佩”、乃至与那破碎玉玺背后所代表的、更加庞大古老的“因果”和“权柄”碎片的“绑定”，更深了。
但他没有后悔。那条充满陷阱的路，他绝不会走。
火焰渐渐熄灭，只留下一堆焦黑的、冒着缕缕带着刺鼻气味的青烟的灰烬。秦川带人用泥土将灰烬彻底掩埋，又用找到的破木板，将那间藏匿点的洞口重新封死、伪装。
天，终于亮了。铅灰色的云层依旧低垂，但雨总算停了。湿冷的寒风，吹过死寂的村庄，带走了一些令人不适的气味，却也带来了更深沉的寒意和萧瑟。
队伍，在沉默中，再次启程。
这一次，气氛更加凝重，但也多了一丝不同的、难以言喻的东西。是昨夜陆擎捏碎药瓶、吞噬“圣血”、下令焚毁一切时，所展现出的那种决绝、不妥协、以及冰冷的守护意志，在众人心中留下的烙印。是明知前路更加凶险、希望更加渺茫，却依然被这股意志强行凝聚、拖着向前的一丝麻木的决意。
他们继续向南。地势开始变得更加崎岖，不再是平坦的焦土和荒原，而是逐渐出现了低矮的丘陵和茂密但透着一股不祥枯败气息的山林。道路越发难行，泥泞、塌方、被地震撕裂的沟壑，随处可见。沿途经过的城镇村庄，也越发荒凉、死寂，有些地方甚至能看到大规模的、人为破坏和焚烧的痕迹，墙壁上偶尔会出现一些用鲜血或炭灰涂抹的、充满了绝望和诅咒的字句，或是一些简陋的、描绘着鸟喙面具人抓捕、残害百姓的涂鸦。
“东溟”的阴影，如同这无处不在的、湿冷的、带着疫病气息的雾气，越来越浓重地笼罩着这片大地。
又行了两日。在一个阴沉的下午，他们艰难地绕过一片因为山体滑坡而完全堵塞的山道，沿着一条几乎被荒草淹没的、看起来像是废弃多年的古老驿道，拐进了一处位于两山之间、相对隐蔽的山谷。
山谷不大，入口狭窄，仅容一辆马车通过。谷内却别有洞天，地势相对平坦，有一条细小但清澈的山溪蜿蜒流过。最引人注目的是，在山谷深处，靠近山壁的地方，竟然矗立着几栋虽然破败、但主体结构尚且完好的青砖灰瓦的建筑！
看样式，不像普通民居，倒像是……一座规模不大的山庄，或者驿站？建筑群外围，甚至还有一圈低矮的、部分坍塌的石砌围墙。围墙大门早已腐朽倒塌，但门楣之上，那块原本悬挂匾额的位置，空空如也，只留下一个积满灰尘和鸟粪的、黯淡的木痕。
“这里……好像有人住过，又废弃了很久。”秦川勒住骡马，警惕地打量着四周。山谷中寂静无声，只有溪水流淌的潺潺声，和风吹过枯草的沙沙声。空气中，没有浓烈的尸臭和疫病气息，反而有一种山间特有的、清冷的、带着草木和泥土气息的微腥味道。虽然同样荒凉，但比起外面那如同地狱般的景象，这里简直可以称得上是“净土”了。
“进去看看。”陆擎的目光扫过那几栋建筑，尤其是那块空荡荡的门楣，两点淡金色的火焰微微闪动了一下。
秦川和老邢带着几个护卫，小心翼翼地下马，持刀握盾，率先走进那破损的围墙大门，进入建筑群中查探。片刻后，秦川快步走出，脸上带着一丝惊讶和如释重负：“尊上！里面是空的！没有人，也没有尸体！看痕迹，废弃至少好几年了，但建筑还算结实，有几间屋子屋顶完好，能遮风避雨！后面好像还有个小院子，有口井，水是活的！”
这无疑是一个意外的、难得的发现。在如今这遍地死寂、危机四伏的旅途上，能找到这样一个相对隐蔽、安全、有水源、有完好房屋可以暂时落脚的地方，简直是上天的眷顾。
车队缓缓驶入山庄。建筑群比从外面看起来要大一些，前后两进，有正堂、厢房、伙房、马厩，虽然都积满了厚厚的灰尘，布满了蛛网，家具大多腐朽，但墙壁和屋顶确实还算完好。后院那口井，井水清澈，打上来一试，冰凉甘冽，并无异味。
众人立刻忙碌起来。清扫灰尘，整理出几间相对干净的屋子，将从马车上搬下有限的行李和被褥。静慧师太和几个妇人，连忙将林见鹿、平安和那些孩童安顿到最干燥避风的正堂东厢房。老邢和秦川则带着人检查围墙缺口，用能找到的石头、木料进行简单的修补、加固。慧寂老僧则拿着他那根枣木拐杖，沿着山庄的围墙和建筑边缘，缓缓踱步，口中念念有词，不时用拐杖在地上刻画着什么，似乎是在布置一些简单的、能预警或稍稍扰乱气息的障眼法。
陆擎没有参与这些杂务。他独自站在山庄前院，那块空荡荡的门楣之下，抬起头，静静地看着那个积满灰尘的匾额痕迹。
不知为何，这个空荡荡的位置，让他心中泛起一丝奇异的、难以言喻的触动。仿佛那里，应该挂着点什么。挂着一块能凝聚人心、能标示身份、能在这绝望的末世中，宣告某种存在和坚持的……东西。
义仁堂。
这三个字，毫无征兆地，如同黑暗中划过的闪电，清晰地出现在他的脑海。
那块在京城废墟、瘟疫巷口，被付之一炬的牌匾。那块承载着苏清河一生信念、林见鹿无尽悲恸、以及他自己血海深仇和最初执念的牌匾。
它烧了。随着那座小小的医馆，随着那些无辜的生命，一起化为了灰烬。
但……义与仁，真的就随着那块木头的燃烧，彻底消失了吗？
他缓缓地，转身，目光扫过这座破败但格局尚存的山庄，扫过那些正在忙碌的、疲惫的、惊恐的、却又因为找到暂时栖身之所而稍稍放松的人们，扫过正堂厢房中那微弱却顽强的生机波动……
这里，不正需要一个“堂”吗？
一个不再是流亡的队伍，而是一个可以暂时立足、可以稍作喘息、可以以此为基，去寻找真相、去对抗“东溟”、去守护那些需要守护之人的……地方。
一个新的“义仁堂”。
这个念头一旦生出，便如同野火，在他那冰冷、痛苦、却始终燃烧着“守护”执念的心头，迅猛地蔓延开来！
他需要一块匾。一块新的匾。一块用他的意志、用这支队伍的血与火、用对抗“东溟”的决心，重新铸就的匾！
“秦川。”陆擎开口，声音不大，却清晰地传遍了整个前院。
所有人都停下了手中的动作，看向他**。
“去，找一块木头。”陆擎抬起手，指着山庄后面那片枯败的山林，“要最结实的，最老的树。不用太大，能做匾就行。”**
秦川愣了一下，但没有多问，立刻点头：“是！尊上！”带着两个手下，拿着斧头，快步向后山走去**。
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