第七章 商队

第七章 商队 (第2/2页)

“探马回报，卢龙军确实在向南移动，但速度不快，像是在等什么。”
　　
　　等什么？等张贲的信号？还是等幽州内部先乱？
　　
　　林陌的手指沿着边境线滑动。幽州、成德、卢龙，三镇像三头猛兽，互相撕咬，又互相忌惮。而长安的朝廷，就像远处拿着鞭子的驯兽人，时不时抽一鞭子，让野兽们斗得更凶。
　　
　　他现在是其中一头野兽的头领。但问题是，这头野兽体内，还藏着其他野兽的爪子。
　　
　　“册帐那边，进度如何？”他换了个话题。
　　
　　“已经整理出大概了。”石敢脸上露出惊色，“节帅的法子真管用。四组人只抄总数，对出来才发现……问题太大了。”
　　
　　“说具体。”
　　
　　“军田账上说是八千顷，但赋税对应的田亩数只有五千顷左右。少了三千顷。”石敢道，“兵员册上说满额两万，但按军饷和军粮消耗推算，最多一万二。少了八千人。”
　　
　　“还有呢？”
　　
　　“将领受田册上，排名前二十的将领，名下田产加起来……超过一千五百顷。”
　　
　　林陌冷笑。一千五百顷，就是一万五千亩。二十个人，占了整个幽州军田的将近两成。
　　
　　“张贲占多少？”
　　
　　“三百二十顷。”石敢顿了顿，“但这是明面上的。暗地里，可能更多。”
　　
　　难怪要阻挠查田。这是动了命根子。
　　
　　“继续查，把明细理出来。”林陌道，“但先不要声张。尤其是将领受田的部分，暗中核对，不要打草惊蛇。”
　　
　　“是。”
　　
　　石敢退下后，林陌独自站在地图前，久久未动。
　　
　　窗外传来商队卸货的吆喝声，马匹嘶鸣声，还有崔福指挥伙计的尖细嗓音。一切看似平常，但在这平常之下，暗流正在涌动。
　　
　　傍晚时分，柳盈盈来了。
　　
　　她换了一身素净的衣裙，脸上带着疲惫，但眼神明亮。
　　
　　“问出什么了？”林陌示意她坐。
　　
　　“崔福很谨慎，但妾身还是套出些东西。”柳盈盈压低声音，“成德内部确实不稳。王镕年少，大权旁落，崔、李、赵几家大族争权。崔文远最近在拉拢军中将领，想借军功巩固地位。”
　　
　　“所以他需要一场胜利？”
　　
　　“或者……需要一场混乱。”柳盈盈道，“崔福暗示，如果幽州出事，成德可能‘应邀’介入，帮‘朋友’稳定局势。”
　　
　　“朋友？谁是朋友？”
　　
　　“他没明说，但妾身猜，可能是张贲。”柳盈盈道，“崔福还无意中提到，张将军最近和成德那边‘走动频繁’。”
　　
　　果然。张贲和崔文远勾连上了。
　　
　　“还有呢？”
　　
　　“关于那柄匕首……”柳盈盈犹豫了一下，“崔福说，那是多年前，薛崇送给崔家一位故人的信物。后来两人反目，信物收回。现在节帅突然送回，崔文远可能会……多想。”
　　
　　“故人？谁？”
　　
　　“崔福不肯说，只说是‘一段旧怨’。”柳盈盈看着林陌，“节帅，您真不记得了吗？”
　　
　　林陌心里一紧。这是个破绽。薛崇的旧事，他这个冒牌货怎么可能知道？
　　
　　“有些事，本帅不想再提。”他语气转冷，“你退下吧。”
　　
　　柳盈盈怔了怔，低头行礼：“是。”
　　
　　她走到帐口，又停住，回头：“节帅，崔福还给了妾身一包药粉。说是……家主体恤妾身近日劳累，特意准备的安神药。”
　　
　　她从袖中取出一个小纸包。
　　
　　林陌盯着那包药粉：“你打算怎么办？”
　　
　　“妾身会‘按时服用’。”柳盈盈微微一笑，“但每次只服用一点点，剩下的……留作证据。”
　　
　　“小心些。”
　　
　　“妾身明白。”
　　
　　柳盈盈离开后，林陌走到窗边。暮色四合，营地里点起了火把。商队的车辆已经开始装货，准备明天一早返程。
　　
　　崔福站在货栈旁，正和几个伙计交代什么。他忽然抬头，朝帅帐方向看了一眼。
　　
　　虽然隔着很远，但林陌能感觉到，那道目光里的审视和算计。
　　
　　他关上窗，回到案前。
　　
　　案上摊着幽州的田亩册、兵员册、赋税册，还有成德往来的密信、无名信、药方、刻字的匕首。
　　
　　所有这些碎片，拼凑出一幅模糊而危险的图景：
　　
　　崔文远想复仇，或者想控制幽州。
　　
　　张贲想上位，可能和崔文远合作。
　　
　　神秘的女人在暗中操纵，身份不明，目的不明。
　　
　　卢龙镇虎视眈眈。
　　
　　朝廷的监军冷眼旁观。
　　
　　而他，一个冒牌货，站在这个风暴的中心。
　　
　　门外传来脚步声，是石敢：“节帅，张将军求见。”
　　
　　林陌深吸一口气，将桌上所有东西收进暗格。
　　
　　“让他进来。”
　　
　　张贲掀帘而入，脸上带着少见的笑容：“节帅，好消息。卢龙军退了。”
　　
　　“退了？”
　　
　　“探马刚报，李匡威的主力调头往北去了，只留了两千骑在边境游弋。”张贲道，“看来是被节帅的威名吓退了。”
　　
　　这话听着像奉承，但林陌听出了别的味道。
　　
　　“张将军运粮队接应得如何？”
　　
　　张贲笑容不变：“很顺利，粮草已经入库。末将还顺路巡查了南边几个烽燧，都完好。”
　　
　　“辛苦。”林陌点头，“既然卢龙退了，明日开始，全军操练恢复如常。另外，查田的事，还要张将军多费心。”
　　
　　“末将分内之事。”张贲拱手，“那末将先告退。”
　　
　　他转身出帐，脚步轻快。
　　
　　林陌看着他离去的背影，眉头微皱。
　　
　　卢龙军退得太巧。张贲回来得太快。
　　
　　像是……有人按下了暂停键。
　　
　　为什么？
　　
　　他走到地图前，手指点在成德镇的位置。
　　
　　崔家的商队还在营中。张贲刚和成德“走动频繁”。卢龙军突然退兵。
　　
　　这三者之间，有没有联系？
　　
　　窗外，月亮已经升起。
　　
　　又是月圆之夜。
　　
　　但今夜，没有密会，只有无数双在暗处睁开的眼睛。
　　
　　林陌吹灭灯，坐在黑暗里。
　　
　　他需要等。等对方先动。
　　
　　而在那之前，他必须让自己，变得更像“薛崇”。
　　
　　更像那个能让崔文远恨之入骨、让张贲忌惮、让神秘女人念念不忘、让幽州军敬畏的——
　　
　　薛阎王。
　　
　　夜渐深，营地里渐渐安静。
　　
　　只有更夫的梆子声，一声，一声，敲在寒冷的空气里。
　　
　　像倒计时。