第22章：新挑战至，香灰破局

第22章：新挑战至，香灰破局 (第2/2页)

“被裴二小姐抢回去了。”
　　
　　裴玉鸾眯起眼，把香灰从炉上取下，放进木匣。她站起身，拍了拍裙子：“走，去东院。”
　　
　　“现在？”冬梅慌了，“您不是说不跟她一般见识吗？”
　　
　　“我原本是不想。”裴玉鸾朝门口走，“可她若真拿了什么不该拿的东西，那就不是一般见识的事了。”
　　
　　***
　　
　　东院门口，两个丫鬟守着，见裴玉鸾来了，脸色一变。
　　
　　“我们小姐病了，不见客。”其中一个硬着头皮说。
　　
　　裴玉鸾也不答话，径直往里走。丫鬟伸手拦，被秦嬷嬷一把推开：“滚开，别脏了我们小姐的手。”
　　
　　堂屋内，裴玉琼正坐在镜前，手里捏着一张黄纸，对着烛光看。听见脚步声猛地回头，见是裴玉鸾，手一抖，纸差点掉地。
　　
　　“你怎么来了？”她强撑镇定，“我身子不适，你快回去。”
　　
　　裴玉鸾扫了眼桌角，那儿有半截烧剩的蜡烛，烛泪叠得歪歪扭扭，像是刚写过字又匆忙擦去。
　　
　　她走到桌前，拿起那张纸：“这纸，是从哪儿来的？”
　　
　　“我……我抄的《女诫》！”裴玉琼伸手要抢。
　　
　　裴玉鸾一缩手，展开纸一看——根本不是《女诫》，而是半页残账，墨迹新鲜，写着“姜氏购香三斤，兑砒霜二钱”，跟她在太庙捡到的那张一模一样。
　　
　　她抬眼盯着裴玉琼：“这账，是你从哪儿偷的？”
　　
　　“我……我不知道你在说什么！”裴玉琼站起来，声音发抖，“那是我娘留下的东西，关你什么事！”
　　
　　“你娘？”裴玉鸾冷笑，“你娘连字都不识几个，能留下这种账？这字迹，是北地人写的，你爹跟姜家勾结，你娘至死不知情。你现在拿着这张纸，是想拿它换荣华富贵？还是想拿它要挟姜家？”
　　
　　裴玉琼脸色煞白：“你胡说！”
　　
　　“我胡说？”裴玉鸾把纸折好，塞进袖中，“你知不知道，这纸上沾的毒，能让人疯癫？你摸了这么久，手心发不发麻？嘴唇有没有发苦？”
　　
　　裴玉琼低头看手，果然指尖发黑，吓得一屁股坐回椅子上。
　　
　　“你……你要干什么？”她哆嗦着问。
　　
　　“我干什么？”裴玉鸾俯身，盯着她，“我现在就把这纸交给老夫人，说你勾结外敌，私藏毒账，意图陷害嫡姐。你觉得，她会信谁？”
　　
　　“你不能！”裴玉琼尖叫，“我没有！是春桃给我的！她说是在库房后墙缝里捡的！”
　　
　　“春桃？”裴玉鸾直起身，“她现在在哪儿？”
　　
　　“我……我让她回屋了……”
　　
　　裴玉鸾转身就走。
　　
　　***
　　
　　春桃的小屋在东院后角，低矮潮湿。
　　
　　门没锁，裴玉鸾推门进去时，看见她正坐在床边，手里抱着个布包，肩膀一抽一抽的。
　　
　　“春桃。”裴玉鸾开口。
　　
　　春桃猛地抬头，眼睛通红：“小姐……我不是有意的……”
　　
　　“你把纸从哪儿捡的？”裴玉鸾问。
　　
　　“后……后墙缝里……有个老鼠洞，我掏出来一堆灰，里头夹着这张纸……我还看见……看见一小截绳子，上头有字……”
　　
　　“绳子呢？”
　　
　　春桃从布包里拿出一段黑褐色的麻绳，只有小指长，上头用炭笔写着两个字：“蒙恪”。
　　
　　裴玉鸾接过绳子，指尖一紧。
　　
　　蒙恪。蒙古可汗的名字。
　　
　　她终于明白了——姜家不是主谋，只是棋子。真正想借太庙香灰下毒的人，是那个曾在雪地里救过她的蒙恪。他当年说“我必报恩”，如今竟用这种方式“报”她：让她在进宫之日，吸入毒香，疯癫失仪，沦为笑柄。
　　
　　“你把这绳子给我，我保你不死。”她对春桃说。
　　
　　春桃哭着点头。
　　
　　裴玉鸾把绳子收好，转身出门。雨还在下，她站在檐下，望着灰蒙蒙的天，忽然笑了。
　　
　　“小姐？”秦嬷嬷低声问。
　　
　　“我笑那些以为我能被轻易毁掉的人。”裴玉鸾把绳子和账纸一起放进木匣，“他们忘了，我也会烧香，也会写信，也会——”她顿了顿，“用他们的灰，破他们的局。”
　　
　　***
　　
　　傍晚，雨停了。
　　
　　裴玉鸾回到西跨院，把木匣放在桌上，打开，将香灰、绳子、账纸并排摆好。她点燃一盏小灯，就着光，开始写一封信。
　　
　　信很短：
　　
　　“蒙将军大鉴：
　　
　　久未晤面，闻君尚在北地牧马，甚慰。
　　
　　前承赠汗血宝马，未及道谢。今备薄礼三件：一为太庙香灰，二为姜家毒账，三为故人旧绳。皆封于匣，烦请笑纳。
　　
　　另，闻君好香，特附‘凝露香膏’一盒，乃姜家秘制，燃之神清气爽，唯忌与酒同服。
　　
　　盼君珍重，勿忘故人。
　　
　　——裴氏玉鸾手启”
　　
　　她写完，吹干墨迹，把信封好，贴上火漆印，交给周掌事：“找个稳妥的人，明早送到城北驿站，务必亲手交到蒙古使臣手上。”
　　
　　周掌事接过信，欲言又止。
　　
　　“你想问为什么？”裴玉鸾靠在椅背上，揉了揉太阳穴，“因为我要让他知道，我不怕他下毒，我只怕他不敢认。”
　　
　　***
　　
　　夜深了。
　　
　　裴玉鸾躺在床榻上，听着窗外虫鸣，久久未眠。
　　
　　她知道，这一局才刚开始。姜家不会善罢甘休，蒙恪更不会就此收手。但她不怕。
　　
　　她从枕下摸出那支银簪，轻轻摩挲。簪身冰凉，像井水浸过。她想起小时候，母亲教她背《六韬》时说过一句话：“兵者，诡道也。能而示之不能，用而示之不用。”
　　
　　如今，她要用这香灰，示她之能。
　　
　　她闭上眼，低声自语：“你们要我疯，我就烧一炉清醒的香；你们要我死，我就送你们一场热闹的葬礼。”
　　
　　外头，一只夜枭掠过屋檐，翅膀扑棱一声，消失在黑暗里。
　　
　　裴玉鸾翻了个身，睡了。
　　
　　***
　　
　　次日清晨，天光微亮。
　　
　　西跨院的门被推开，秦嬷嬷带着两个婆子进来，手里捧着新熨好的月白襦裙，还有那顶配披帛的玉燕钗。
　　
　　“小姐，吉时快到了。”秦嬷嬷轻声说。
　　
　　裴玉鸾睁开眼，坐起身。
　　
　　她接过衣服，一件件穿上。裙摆拂地，发出沙沙的响。她戴上玉燕钗，对着铜镜理了理发，又从匣子里取出那罐“月影砂”，放进袖袋。
　　
　　“包袱好了？”她问。
　　
　　“好了，就在门外候着。”秦嬷嬷说。
　　
　　“走吧。”她站起身，拎起包袱，“进宫去。”
　　
　　一行人走出西跨院，穿过垂花门，走向府门。
　　
　　晨风拂过，吹起她袖角的一缕丝线，像一缕未燃尽的香。