第二十四章 会盟
第二十四章 会盟 (第1/2页)七月十五日，吉日。曾经的南小海，现在的朱钦烜公子，将在这一天就任鬼头帮帮主。小海回到幽冥岛后，鬼王就坚持要把帮主之位让与他。他言道，百年来，本帮一直由朱家公子统领，训炎公子落难后，他只是暂代帮主一职，现在既然钦烜公子已经回归，理应继任帮主之位。小海谦让了几次，但始终拗不过鬼王，只能勉强答应。而这仪式，也是鬼王筹划许久的。邀请海上各帮观礼的请帖，早在两个月前就发出去了。
第一个到来的五峰帮帮主王直。但见十几艘巨舶迤逦入港，小海、鬼王及各位堂主早早在码头上迎接。船只泊定后，五峰帮帮主王真率七八个头领，款款走下船来。此人身材修长、面容清癯，头戴黑色葛纱巾，身着暗青色薄绸道袍，腰间丝绦上系着一块羊脂玉，手握一柄乌骨扇。朱公子、鬼王等人急忙迎了上去。
鬼王抱拳施礼道：“兄台远道而来，有失迎迓，还望恕罪！”
王直急忙还礼道：“方兄多礼了。此次朱公子就任帮主，我自当前来道贺！”然后望向小海：“这位就是朱公子吧。皇脉龙种，果然气度不凡。”
小海急忙按照鬼王的交待，文邹邹地答礼：“王帮主过奖了，晚辈粗鲁不知礼数，还望海涵。远来劳苦，寨内已备下薄酒，为帮主洗尘。”
为何鬼王如此礼遇此人。原来这王帮主虽然一副温文尔雅的儒生模样，但确是海上数一数二的人物。他祖贯南直隶徽州府，年轻时按当地风气学习经商，几年下来感觉法律严苛，陆上经商难有作为，于是伙同几个同乡，凑钱造船，开始经营中日之间的走私贸易。五六年间，由于经营有道，就积累了巨资。后来又与直浙海域的几股海盗联合，成了中日民间贸易的最大势力。随着官府打击倭寇的力度加大，他感到中国难以容身，就在日本五岛建立了自己的据点。现在，连日本藩主都要礼让他三分。鬼王一直把王直作为最主要的拉拢对象，接过多年的努力，两帮之间关系日益亲密。鬼王和王帮主也结成了异姓兄弟。
第二个到来的是平海帮帮主徐海。此人早年曾追随五峰帮主从事中日走私贸易，后来脱离出来，拉起队伍单干，数年间就成为雄踞浙直海域的巨酋。只见他身材魁梧、目光入炬，头裹青巾，身着白衫。身边还有一位身着彩衣、面若桃李的女子。这女子是徐海的夫人王翠翘，早年是名满江南的花魁，琴棋书画无所不晓，后被徐海掳来做了夫人。她虽为女流，却有一股豪气，筹划经贸、指挥战阵、招纳英豪不输于男子，深得徐帮主倚重。鬼王率几位堂主，在码头将徐帮主等人迎住，引入寨中。
第三个到来的便是南澳帮帮主吴平。自从上次和戴帮主等人分别后，他回到帮中，将二当家清出门户，又重新掌了帮权。船还没靠岸，他就在船头上瞧见了乌大、鱼龙子等人，大声喊道：“乌兄弟、万公子，南澳一别，很是想念啊！”
乌大也在码头上喊道：“吴帮主，还是如此豪迈洒脱！”船头上立马传来爽朗的笑声。
因乌大等人与吴帮主相熟，接待南澳帮之事便由他们负责。大家分宾主坐定，寒暄过后，自然述及往事。吴帮主黯然说：“没想到戴大哥和小元都因为七星宝石折了性命。我得到消息后伤心了许久。最苦的是我那妹妹，得知戴帮主去世的消息后，竟闭门不出，绝食而死！”
“吴仙姑死了？”乌大惊讶地问。
吴帮主：“是啊，可怜我这妹妹一辈子情痴，也没得到个圆满。不过至少她和戴大哥又见过一面，多年的幽怨也化解了。她临终前托人带话与我，他日若将戴大哥遗骨迁回，定要与她葬在一处。妹妹的心愿，我一定会完成的。你们离开的那段时间，是她一生中最幸福的时光，连极乐岛的生意都随着她的心情异常红火起来。自她走后，极乐岛的事务由海棠娘娘接手，但生意却冷淡了许多，没有以前那么好了。”
众人听后，都不免哀叹唏嘘。吴仙姑虽处烟花柳巷之中，却真如莲花一般，冰清玉洁，一生守护自己的爱情！
“不说这些了！”吴帮主抹了把眼泪，慨然说道，“好在你们得偿所愿，找到了郑和宝藏。其实，得知你们北归的消息后，我就派人四处打探你们的下落，我知道觊觎宝藏的人很多，希望能给你们一些照应。闽粤海域有几股海盗，想打你们的主意，都让我给干掉了。不过我在海上盘桓了许久，却没遇到你们。”
乌大拱手感谢道：“怪不得我们经过闽浙海域时，风平浪静，没有遇到什么强人，原来是有吴帮主在暗中相助。我们害怕官府发现，不敢沿岸而行，走的外线，所以和帮主错过了。”
吴帮主：“原来如此。收到鬼王的帖子，我就北上而来了。我对郑和宝藏没有什么兴趣。我来此，一是看看几位好兄弟。上次多亏几位舍命相救，才没让我死在官府的刀下。二是想了解下戴大哥女儿的下落。当初，戴大哥之所以不避艰险去寻找宝石，就是为了救出她的女儿静溪。不知道侄女现在情况如何了。”
“静溪还好。我们离开黑崖后，鬼王就把她带到了此处，并没有为难她。”乌大觉得小溪和小海的事情不是一两句话说清楚的，就含混答道。
“那样就好。现在戴大哥、小元都没了，就剩侄女孤零零一个人了。以后她就是我的女儿，敢有人欺负他，我决不会袖手旁观。有机会的话，我要见上侄女一面。”
小天：“这个简单，她就居住在此处不远，随时可以相见。只是这几天她身体不太舒服，有些不便。”
吴帮主：“好好，过几天我再去看她。只是我另有一事不太明白。小海兄弟本来是戴大哥的贤婿，怎么现在一下子就要当鬼头帮的帮主了？难道真如传闻那样，他是建文的后人？”
乌大：“从目前来看，这个不假。”于是就将小海的身世原委向吴帮主说了一遍。
“没想到小海兄弟还真是皇亲贵胄呢！”吴帮主说，“不过建文之事已经过去了一百多年，目前虽然朝廷昏暗，但百足之虫，死而不僵，鬼王想翻盘，我看是虾米吞舟，难如登天。小海兄弟身陷其中，也不知是好事还是坏事。”
嗣后几天，又有几个帮会陆续到来。他们分别是：月港帮二十四将大当家张维。当年，他和二十三个贫苦兄弟凑钱造船，从事海上走私贸易，逐渐成为闽海一带巨寇，最初的二十四位兄弟就号称二十四将。琉球三十六姓盟主黄霸。当年朱太祖把善于船艺的“闽人三十六姓”发往琉球，提高琉球国造船航海水平。这些人在琉球生根发芽，开枝散叶，部分后裔占据山海，成为巨盗。澎湖帮帮主颜齐，此人控制着台澎海面一带的航路。又有山东洋面的栲栳帮、蓬莱帮，直浙洋面的羊山帮、五屿帮、南麂帮，福建洋面的烈屿帮、南日帮等头领相继到来，蛇盘帮的汪家五兄弟也来了。日本萨摩藩岛津氏、大内氏也派来了家臣辛五郎、山口毅前来道贺。一时间，整个岛上海盗云集、巨酋辐辏。
吉日当天，整个幽冥岛装扮一新，处处旌旗耀眼、彩灯高悬，鬼头帮议事厅上高挂牌额一幅，上书“靖海平波”四个大字。朱公子头戴青巾，身着白锦，仪表端正。在他身边的紫凤凰身着轻纱紫萝衫，头戴珠玉双钗，别有一番风情。鬼头帮中上下也个个春风满面。
各帮头领在朱公子、鬼王及诸位堂主的引导下，次第来到议事厅大坪前。郑和宝藏一箱一箱整齐地陈列在那里！金锭、银锭、各类钱币、各色宝石，在阳光下闪耀着五彩斑斓的光芒。鬼王上前一步，高声喧道：“海上的诸路英雄，大家眼前的就是郑和宝藏，山海间有无数人梦寐以求想得到它。我家公子不辞万险，历经劫难，终于将它从西洋运回。奇宝不当私藏，今年鄙帮将它陈列出来，以供大家赏玩。”其他各帮如若获得宝物，恨不得隐藏在谁也不知道的地方，最怕树大招风，引来他人的觊觎。而鬼王为何反其道行之，将宝藏大方示于众人？一方面，他想通过此举展示本帮的实力和自信，无惧他人来夺抢。另一方面，也是为下一步招揽各方做好铺垫。
众人看着满箱满箱的金银财宝，不由得发出“嗞嗞”艳羡之声。大凡在海上讨生活的，都是过的刀尖舔血的日子，今朝有酒今朝醉，为的就是金银在手，及时行乐。更有几个头领看得眼睛发直，恨不得上前抓上一把。连见多识广、富可敌国的王直，也暗自吃惊：“没想到郑和当年收集了如此多的宝藏，鬼王敢将如此多的资财大张旗鼓展露出来，说明其志向不小。”
蛇盘帮汪老三翻倒海艳羡地盯着宝藏，粗声粗气地说：“朱公子，要不是当时你们骗走了我们的天枢石，这泼天的富贵你们还得不到呢！是不是该分给我们一些！”
鬼王接话道：“汪兄弟所言不错，能得到郑和宝藏，本来就是山海间诸位英雄的共同功劳。汪兄弟如想分得一些，尽可自取！”
汪老三：“鬼王此话当真！”说着，就朝着一箱金锭走去。
汪老大跳上云一把扯住老三的衣袖，向鬼王致歉道：“宝藏属于强者，这是海上的规矩，我盘蛇帮怎会不知。老三只是说笑而已！”
汪老三尴尬地拍着头说：“哈哈，我是开个玩笑！”
鬼王：“汪帮主，在下不是开玩笑。我家公子虽然将郑和宝藏寻回，但从来没有据为己有的打算。将来贵帮如能协助我们成就大事，宝藏自是有你们一份！”
汪老大对鬼王招揽海上的意图非常清楚，既不能回绝也不能这么轻易答应，于是含混答道：“我们乃是闽洋上小帮，承蒙鬼王台爱，以后如有用的着我们兄弟的地方，我们定当全力襄助！”
鬼王：“汪帮主高义！”然后对着众人言道：“各位英豪，在下并非虚言，诸位眼前的珍宝，如有中意的，尽可自取。”
众人相视一笑，但只是欣赏珍宝，并没有人去触碰它。
参观完宝藏，众人进入议事厅，按次序落座。坐在香案前主座的是朱钦烜公子，鬼王在右边落坐。香案上，一块黄绸布遮覆着些许物品。左侧首排第一位是五峰帮帮主王真，第二位是平海帮帮主徐海，第三位是他的夫人，第四位是南澳帮帮主吴平，第五位澎湖帮帮主颜齐。第六位是琉球三十六姓盟主黄霸。第七、八位是两个髡首椎发的倭人。坐在这八位后面的，是其他小帮会的头领。右侧首排第一位是紫凤凰，第二位是鱼龙子，后面六位则是鬼头帮的六位堂主。后面则是唐帮的郑、钱二位堂主，以及其他头领。乌大、小天不愿坐在前面，只是找了个后排角落坐下。
待众人坐定，鬼王站起身来，高声喧道：“感谢各位高朋前来参加鄙帮新任帮主的就任仪式。山海间，很多帮会觉得鄙帮行事隐秘，并盛传我帮和建文皇帝有着千丝万缕的联系。今天，也给大家说句明白话。我鬼头帮确实由建文帝之子文奎太子创立。”说着，鬼王将香案上的绸布轻轻揭开，露出鬼头帮历任帮主的神主牌位，居中的正是建文皇帝的牌位。众人见到建文皇帝及历代公子的神位，不禁一阵低声惊呼。
鬼王稍作停顿，接着道：“近百年来，我帮均由建文后人统领。文奎太子之后，分别是遵钊公子、祖氾公子、训炎公子接任帮主。二十年前，训炎公子前往直浙洋面联络旧部，遭到官府暗算，不幸身殁。刚出生的钦烜公子也不知所踪。两年前，鄙帮才访得钦烜公子的下落。今天，钦烜公子回到帮中，还带回了郑和宝藏，实乃天命攸归、祖宗保佑。训炎公子殁后，老夫暂理帮中事务，战战兢兢，恪尽职守，幸得无甚差错。今年，既然公子已经荣归，自当继任帮主之位。”说完，一个头领捧着一方黑漆托盘来到鬼王身前。鬼王双手接了，然后郑重地呈到朱公子前面：“这是我帮圣物，现交由公子保管。”朱钦烜见那盘中是一领百纳袈裟和一本度牒。
鬼王半向公子半向众人说道：“这袈裟和度牒虽是寻常之物，却是当年太祖皇帝亲自赐给建文皇帝的。历代公子十分珍视，望公子妥善保管。”钦烜小心翼翼地接着，然后将它们放在香案上。老者又呈上几注香来。钦烜接了，擎着香在神位前拜了几拜，然后将香插在香炉之中。祭拜完毕，朱钦烜就正式成为鬼头帮的第五任帮主。
王直站起身来，拱手向朱公子贺道：“恭喜朱公子继任鬼头帮帮主之位。”其他头领也纷纷站起来，高声祝贺。钦烜急忙还礼道：“小可不才，忝登此位，还望各位前辈支持帮助，小可定当竭尽全力，光大本帮。”
待大家落座后，鬼王接着说道：“各位豪杰，鄙帮的历史刚才已经禀明。自我帮成立以来，诸位公子一直以匡正大明为己任，未尝有丝毫懈怠。众所周知，现在的大明皇帝，本非太祖的嫡脉，而且宠信仙道，不理政事，致使天怒人怨，危机深重。而我家公子隆准龙颜、天资聪慧，又果决勇敢，带领人众远赴重洋寻回遗失海外百年的郑和宝藏，足见冥冥之中自有天佑。鄙帮有意牵头成立盟会，举起匡正大旗，恢复大明正脉，救万民于水火，还天下以公义。待我家公子荣登大宝，各位就是从龙之臣，到时光宗耀祖、共享荣华，也不枉活这一世。不知大家意下如何？”
此语一处，引起下面一阵躁动，许多人开始窃窃私语。对于各帮头目而言，啸聚山海，游走在律法的边缘，多半是迫不得已而为之。对于朝廷和官军，大家唯恐避之而不及，从来没有想过要逐鹿天下，手握权柄。那些都是戏文里才有的事。
这时，王直站起身来，环视众人一番，握着纸扇缓缓道：“建文帝流落海外的事情大家都知道。鬼头帮历任公子苦心经营，就是为了夺回本属于他们的皇位。现在钦烜公子少年英杰，又有郑和宝藏的资助，我看这事或可一干。到时大家封王拜将，名留青史，也是美谈。”
徐海也站起身来，朗声道：“我看王帮主说的有理。咱们大家风涛里拼命，有今天没明天的，为的不就是富贵荣华，何不痛快地干一场。舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，说不定就有翻身的机会。那些脑满肠肥的昏官，整日享受的锦衣玉食，咱也去感受感受。”
月港帮张帮主跟着站起来，说道：“咱们海上拼死拼活，为的就是银钱，只要鬼头帮出的价钱合理，我月港帮愿意做这买卖。”
见几人一唱一和，吴帮主按捺不住，嚯的一下站了起来。前几日，他已经于小溪见了面，知晓了事情的来龙去脉。当时吴帮主就要找小海和鬼王理论，被乌大等人强行按下。今天看到小海在堂上志得意满，想起小溪孤苦伶仃，气就不打一处来。他抬手向鬼王和钦烜公子打了个拱，说道：“朱公子龙种皇脉，继任鬼头帮帮主理所当然。但要反这朝廷，我看有些不自量力。各位不要嫌吴某说话直白。我们各帮会虽然有些势力，但多是一盘散沙、小打小闹，偷袭几个卫所，抢几个县城还可以，但要和大明水师一较高下，估计没有什么胜算。我们还是回到自己的地盘，在海上打些秋风为好。人心不足蛇吞象，世事到头一场空。”说完，吴帮主气呼呼地坐下了。
被吴平如此呛声，朱公子、鬼王等人顿时觉得脸上挂不住。鬼王反驳道：“吴帮主，不必长他人士气灭自家威风。现在朝廷就好比一幢满是虫蛀的大厦，看着巍峨高大，实则弱不经风。前些年，广州的黄萧养老前辈，凭一己之力，就把东南沿海搅得地覆天翻。现在，我们人多财广，只要拧成一股绳，鹿死谁手也未可知。”
吴平：“黄老前辈的事，我自是知道，他也不过打下了几个县城，最后也没把广州城拿下，反被官军一锅端了。我们这些兄弟，都是海上的英豪，一到陆地上打起硬仗来，也就不咋样了。”
王直：“吴兄，我看也并不尽然。近年来，我们海上的兄弟，多有深入内地者，官军一冲就散，可见官府内部已经糜烂不堪。只要筹划得当，我们也不弱于官军。”
吴平不客气回道：“王帮主所言不假，但王帮主为何要远避日本，不和官军正面对垒呢，说白了还是惧怕他们。”
王真没想到吴平敢直接揭他的老底，尴尬笑道：“那是因为我五峰帮无意于官府为敌，非是惧怕他们。”
鬼王见如此争论下去，会坏了他的计划，忙说道：“结盟一事，只是鄙帮的一个倡议，诸位英雄如有高论，我们可以详细探讨。但不论如何，我鬼头帮仍会继承先祖遗志，以匡正大明为己任，万死不辞。”
这时，吴平却又站了起来：“朱公子、鬼王，今日诸位英雄都在，我有一事想讨个明白。”
鬼王没想到吴平如此难缠，有些生厌说道：“吴帮主请讲。”
吴平：“据我所知，黑崖帮戴老帮主逝世前，是将帮主之位传给朱公子的。现在朱公子既然任了鬼头帮帮主，黑崖自是不能回了，那黑崖帮帮主之位是不是改由他人担任。另外，戴老帮主的女儿戴静溪还羁留在幽冥岛，不知下步贵帮有何打算。”
此一问让朱钦烜窘迫起来。对于黑崖帮帮主之位，他是不打算占据的，他几次找乌大、小天商量，但二人都认为此事应由小溪决定最为合适，而小溪却坚决不肯见他。小天也多次向他提到小溪有回黑崖的想法，而他一直寄望于小溪能够原谅他，所以迟迟没有答应。在今日这种场合下，面对吴帮主的逼问，他不能再迟疑不决了。其实，吴平还是给了朱公子面子的，他并没有将他背叛小溪的事当众讲出来。当然，此事许多人还是知道一二的，大家翘首以待朱公子的答复。
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