第336章 军令已至，太子的抉择
第336章 军令已至，太子的抉择 (第1/2页)泉州港。
正午的日头毒辣，海面上波光粼粼，反射着刺眼的白光，空气中弥漫着一股浓重的咸腥味，混合着烂鱼虾和桐油的气息，直往人鼻孔里钻。
陆远站在旗舰“定远号”的甲板上，这是一艘刚刚完成改装的钢铁巨兽。
巨大的船身覆盖着黑色的铁甲，在阳光下泛着冷硬的光泽，两侧的炮窗全部打开，数十门崭新的滑膛炮探出黑洞洞的炮口，宛如蛰伏的巨兽露出了獠牙。
这本该是一幅令人血脉贲张的画面，但陆远的脸上没有丝毫喜色，只有化不开的阴霾。
他的手按在滚烫的栏杆上，目光扫过下方的港口码头。
那里，一片乌烟瘴气，数千名新招募的水兵，三三两两地聚在阴凉处：有的在睡觉，呼噜声震天响，有的在捉虱子，一边捉一边骂娘，更多的人围成一圈，吆五喝六地赌钱：
“大大大！开大！”
“妈的，又是小！老子的半个月饷银啊！”
“别嚎了，下个月发了饷再扳回来就是，反正也不打仗，整天闲得蛋疼。”
粗鄙的骂声和骰子撞击碗碟的脆响，顺着海风飘进陆远的耳朵里。
刺耳至极。
陆远握着栏杆的手指猛地收紧，指节泛白，这是他大周的水师吗？
这就是那支要征服南洋，扬国威于万里的无敌舰队吗？
现在的他们，看起来更像是一群混吃等死的流氓地痞。
“提督大人。”
一名身穿青衫的账房先生，抱着厚厚的一摞账本，战战兢兢地走了过来。
“这是上个月的账单，请您过目。”管事将账本举过头顶，声音有些发抖。
陆远没有接，只是冷冷地瞥了一眼：“念。”
管事咽了一口唾沫，翻开账本。
“火药防潮维护，耗银三千两。”
“船底海蛎清理及防腐漆修补，耗银五千两。”
“新兵伙食及日常消耗，耗银一万二千两。”
“蒸汽机燃煤预购款……”
“够了！”
陆远一声厉喝，打断了管事的汇报，管事吓得手一抖，账本差点掉在地上。
陆远感觉太阳穴突突直跳，这哪里是舰队，这分明就是一只只进不出的吞金巨兽！
每天一睁眼，哪怕这支舰队趴在窝里不动，成千上万两的银子就像流水一样淌进海里，连个响声都听不见。
为了这支舰队，公主掏空了家底，黎大人在京城顶着巨大的压力四处筹钱。
可现在呢？
船有了，炮有了，人也有了。
却只能像拴着链子的狗一样，趴在港口里晒太阳！
“大人，弟兄们都在问，到底什么时候开拔？”副将走上前来，也是一脸的苦涩，“再这么耗下去，心气儿都耗没了，好不容易练出来的精气神，全得垮在赌桌上。”
陆远深吸一口气，刚要说话。
突然。
一阵急促的马蹄声，撞碎了港口的慵懒。
“让开！都让开！”
“八百里加急！阻者杀无赦！”
一匹通体黝黑的骏马，从码头的大道上疾驰而来，马上骑士背插令旗，满脸尘土，显然是长途奔袭而来。
原本还在赌钱的士兵们吓了一跳，纷纷避让，骑士直冲到旗舰之下，翻身落马，却因为腿脚酸软，差点跪在地上。
但他顾不上休息，高高举起手中的一面金牌。
在阳光下，那金牌熠熠生辉，上面的“令”字仿佛带着千钧之重。
“太子金牌令在此！”
“水师提督陆远接令！”
陆远的心猛地一跳。
来了！
终于来了！
他在泉州苦等了两个月，就在等这一刻。
一定是出兵的命令！
一定是朝廷下决心要经略南洋了！
陆远整了整衣冠，快步走下舷梯，带着一众将领，在码头上单膝跪地。
“臣陆远，接令！”
他的声音洪亮，带着压抑已久的渴望。
骑士喘着粗气，展开手中的明黄绢帛，大声宣读：
“谕泉州水师提督陆远：”
“今朝局未稳，国库空虚，军备尚有不足，恐生变数。”
“为保万全，着泉州水师即刻起，原地驻防，严加操练。”
“暂缓出海，削减一切不必要之开支，严禁擅启战端，违者军法从事！”
“钦此！”
轰！仿佛一盆冰水，从头顶浇到了脚后跟。
陆远脸上的期待瞬间凝固，化作了难以置信的震惊。
原地驻防？
暂缓出海？
削减开支？
每一个字，都像是一记重锤，狠狠砸在他的心口。
“这……这不可能！”
陆远猛地抬起头，眼睛通红。
“是不是搞错了？我们的船已经改装好了，将士们都在等着杀敌立功，这时候让我们停下？”
骑士苦笑一声，将绢帛塞进陆远手里。
“陆提督，我只是个传令的。”
“这是太子殿下的亲笔，错不了。”
“您也体谅体谅殿下的难处，如今国库吃紧，户部天天哭穷，这水师花钱如流水，若是再是个无底洞，朝廷真的撑不住了。”
陆远握着那份圣旨，手背上青筋暴起。
他不知道，这道命令，是在百炼司弹簧钢试产成功之前发出的。
那时候，太子周景琰还不知道乔兮月已经创造了奇迹，出于稳健，出于对国库崩溃的恐惧，太子选择了最保守的策略——止损，但这对于前线的将领来说，却是最残忍的判决。
……
帅帐内。
气氛压抑得令人窒息，那份金牌令被扔在案头，像是一块烫手的烙铁。
陆远坐在椅子上，双眼无神地盯着帐顶。
“啪！”
一声脆响。
副将王彪一把将头盔摔在地上，震得桌上的茶杯乱跳。
“减！减！减！”
“这他娘的还让不让人活了！”王彪是个粗人，此刻脸红脖子粗，唾沫星子横飞。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）