第四章 残笺觅影
第四章 残笺觅影 (第1/2页)马车轱辘碾过青石板路，发出急促的“咯噔”声，像是敲在沈知意的心尖上。她攥着靖王给的墨玉佩，指尖因为用力而泛白，冰凉的玉面贴着掌心，却压不住心底翻涌的焦虑。
方才挽月慌张的声音还在耳边回响——“书坊西壁被凿了个洞，书信都不见了！”那些信是母亲留下的唯一痕迹，是她探寻真相的唯一线索，柳氏竟如此赶尽杀绝，连这点念想都不肯给她留。
“小姐，您别着急，说不定只是掌柜看错了，书信说不定还在呢。”挽月坐在一旁，见沈知意脸色苍白，忍不住轻声安慰，可她自己的声音也带着几分颤抖。她知道那些书信对小姐有多重要，那是老夫人留在世上的念想，更是小姐查清真相的希望。
沈知意摇了摇头，目光落在窗外飞逝的街景上。黄昏的霞光将街道染成暖橙色，可她心里却一片寒凉。柳氏既然敢派人偷书信，就绝不会留下任何痕迹。从及笄礼推她落水，到点心里加泻药，再到如今偷书信，柳氏的手段一次比一次狠，显然是怕她查出什么。
“不会的。”沈知意的声音很轻，却带着不容置疑的笃定，“柳氏早就盯着书坊了，之前她派人搜书坊，就是为了找母亲留下的东西，如今知道我发现了书信，自然会抢先一步下手。”
马车转过街角，书坊的招牌渐渐映入眼帘。那是一块黑底烫金的匾额，上面写着“知书坊”三个大字，还是母亲当年亲手题的。往日里，这块匾额总是透着温雅的墨香，可今日看来，却蒙着一层说不清的阴霾。
车夫刚停下马车，沈知意就推开车门跳了下去，快步朝书坊跑去。刚推开木门，一股混杂着墨香、灰尘和木屑的味道就扑面而来。书坊里一片狼藉，书架上的书被翻得乱七八糟，地上散落着几张残破的书页，掌柜的正蹲在西壁前，脸色惨白地收拾着碎木片。
“掌柜的！”沈知意快步走过去，声音带着几分急切，“书信呢？真的不见了吗？”
掌柜的听到声音，猛地抬起头，眼眶通红，声音沙哑：“大小姐……对不住，是小的没用，没看好书坊……方才小的去后院取水，回来就看到西壁被凿了个洞，您说的那些书信，全都不见了！”
沈知意顺着掌柜的目光看向西壁。原本平整的墙壁上，赫然出现了一个半人高的洞，边缘粗糙，还挂着些破碎的木片和灰泥，地上散落着不少木屑，显然是刚凿开没多久。她蹲下身，指尖轻轻拂过洞壁的碎木，木茬尖锐，还带着新鲜的木香，说明偷信的人刚走没多久。
“偷信的人是什么模样？你有没有看到？”沈知意的声音冷静了下来，她知道现在慌乱没用，只有找到线索，才能有机会找回书信。
掌柜的用力回想了一下，眉头紧锁：“没看清模样，是两个蒙面人，穿着黑色的衣服，动作很快，小的只听到动静追出来时，他们已经跳墙跑了……不过，小的在地上捡到了这个。”
掌柜的从怀里掏出一块小小的布料碎片，递到沈知意面前。那是一块石青色的绸缎碎片，边缘还绣着半朵牡丹——这是柳氏最常穿的衣料纹样！柳氏平日里最喜欢穿石青色的褙子，上面绣着缠枝牡丹，府里的下人都知道。
沈知意捏着那块布料碎片，指腹摩挲着上面的针脚，心里的怒火渐渐升腾。柳氏当真是毫不掩饰，连手下人的衣料都懒得换，分明是笃定她没有证据，就算知道是她做的，也奈何不了她。
“还有别的线索吗？比如他们身上的味道，或者说话的声音？”沈知意继续问道，目光扫过地上的木屑和散落的书页，希望能找到更多蛛丝马迹。
掌柜的仔细想了想，忽然眼睛一亮：“对了！小的在洞边闻到了一股淡淡的百合香，很特别，像是夫人常用的那款熏香！”
柳氏确实偏爱百合香，每日都会在房里点百合熏香，连带着她身边的陪房身上都带着这种味道。这下，所有的线索都指向了柳氏。
沈知意站起身，走到书架前，看着那些被翻乱的书。母亲当年留下的孤本手稿都放在书架的上层，此刻也被翻得乱七八糟，有的书页还被撕坏了。她伸手拿起一本《诗经》，那是母亲生前最喜欢的书，书页上还留着母亲的批注，墨迹已经有些淡了，却依旧能看出当年的温柔。
指尖拂过那些熟悉的字迹，沈知意的眼眶忽然有些发热。母亲一生温婉，才华横溢，却落得如此下场，连死后留下的书信都要被人争抢、销毁。她到底做错了什么，要被柳氏这样步步紧逼？
“大小姐，您别太伤心了，咱们再找找，说不定还能找到些什么。”挽月蹲在地上，小心翼翼地翻着散落的书页，希望能找到书信的碎片。
沈知意深吸一口气，压下心底的情绪，重新冷静下来。柳氏偷书信，说明书信里一定有她害怕的东西。母亲在最后一封信里提到“玉料之事已妥，恐遭人觊觎”，柳氏拿走暖玉，又偷书信，难道母亲的死，和这批暖玉有关？
前世她只知道母亲是病逝，可现在想来，母亲去世时才三十岁，身体一直很好，怎么会突然病逝？说不定，母亲的死根本不是意外，而是柳氏的阴谋！柳氏害死母亲，接管侯府中馈，挪用母亲的嫁妆，拿走暖玉，现在又偷书信，这一切都是为了掩盖她的罪行！
“挽月，你先帮掌柜的把书坊收拾好，注意看看有没有遗漏的书信碎片，哪怕是一个字，也要收好。”沈知意转过身，语气坚定，“我去一趟胭脂铺，找张婆子问问情况。”
张婆子是母亲的陪嫁丫鬟，当年母亲去世后，她被柳氏打发去了城外的庄子，直到沈知意接管胭脂铺，才把她接回来。张婆子对母亲忠心耿耿，说不定知道些母亲当年的事。
挽月点了点头，立刻开始帮掌柜的收拾书坊。沈知意又叮嘱了掌柜几句，让他留意可疑人员，然后便转身离开了书坊。
刚走出书坊，沈知意就感觉到身后有两道目光盯着自己。她不动声色地加快脚步，拐进旁边的小巷，然后猛地回头——巷口空荡荡的，只有两个穿着粗布衣服的汉子正假装买东西，目光却时不时朝她这边瞟。
是柳氏的人！柳氏不仅偷了书信，还派人跟踪她，显然是怕她查出更多线索。
沈知意冷笑一声，转身继续往前走。柳氏越是紧张，就越说明她心虚。她不会让柳氏得逞的，母亲的冤屈，她一定要洗刷，柳氏欠她的，她一定要一点一点讨回来！
胭脂铺离书坊不远，沈知意很快就到了。刚走进铺子，就闻到一股浓郁的胭脂香，几个丫鬟正围在柜台前挑选胭脂，张婆子正站在柜台后，耐心地给她们介绍。
看到沈知意进来，张婆子立刻放下手里的活，快步迎了上来，语气恭敬又带着几分关切：“大小姐，您怎么来了？可是有什么事？”
沈知意点了点头，示意她到后院说话。张婆子会意，连忙吩咐伙计照看铺子，然后带着沈知意往后院走去。
后院有一个小小的亭子，周围种着几株月季，此刻正开得鲜艳。沈知意坐在石凳上，看着张婆子，开门见山地问道：“张婆子，我问你一件事，你要如实告诉我。当年我母亲去世，真的是病逝吗？有没有什么不对劲的地方？”
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