7.舟中老者
7.舟中老者 (第2/2页)老者嘿嘿一笑，笑声里带着点深意，缓缓站起身来——他个子不高，跟苏震差不多，却像棵扎了根的老松，站在船头稳得很，任凭寒风怎么吹，都纹丝不动。“川中最赚钱的是盐茶，利润高得很，你放着暴利不做，来收布？怕不是做的亏本买卖吧？”原来从唐宋起，盐茶就由官府管控，私卖盐茶的利润是粮食的好几倍，正经布商哪会跑这么远来收布，运费都够买好几匹布了。
李铭坤脸有点红，像被人戳穿了谎言，硬着头皮道：“我们……我们就喜欢做布生意，安稳，不冒险。盐茶生意风险太大，我们胆小，不敢做。”“安稳？”老者指了指苏震，语气里满是调侃：“这娃娃穿单衣站在船头半个时辰，脸不红气不喘，手脚都没冻僵，布商里有这身手？你俩呼吸绵长，脚步轻得像猫，走路都没声音，当我老汉瞎啊？我年轻时走江湖，什么样的人没见过？”
李铭坤被戳穿，尴尬得直咳嗽，想找个地缝钻进去，手都不知道往哪放。这时老者弯腰拿起身下的布包，拍了拍上面的雪，雪粒簌簌往下掉：“我这有柄剑，是前日从个恶人手里夺的，不值钱，送你娃娃，算谢你棉袄和酒。”他解开布包，里面露出柄长剑，剑鞘是深棕色的，有点磨损，边缘还磕掉了块漆，看着不起眼。
李铭坤和苏震瞬间警惕起来——苏震手按在照胆剑的剑柄上，剑鞘被攥得发热，指节都泛白了，心里想着“这老头不会是坏人吧，送剑是不是有什么阴谋”；李铭坤往前跨了半步，挡在苏震身前，像只护崽的老母鸡，心里盘算着“要是他动手，我就先攻他下盘，小苏趁机跑”。谁料老者横握剑身，把剑柄递向苏震，语气诚恳：“拿着吧，不是什么好东西，却也能防身，比你那把剑轻，适合你这娃娃用。”
“晚辈已有佩剑，多谢前辈好意，您还是自己留着吧。”苏震刚要推辞，李铭坤赶紧道：“长者赐，不可辞！小苏，别不懂事，快收下前辈的心意！”他伸手去接剑，手指刚碰到剑柄，就愣住了——护手中央刻着三个并排的八卦，这是青城派的标记！他心里“咯噔”一下，跟被雷劈了似的，青城派的剑怎么会在这老头手里？
等他拔出剑身，脸色更变了——狭长的剑身上有道赤色深槽，从剑柄延伸到剑尖，正是青城弟子佩剑的特征！当年张天师在青城试剑，一剑斩石分阴阳，为了纪念此事，青城弟子的佩剑都刻有这样的深槽，是身份的象征。青城弟子视佩剑如性命，剑在人在，剑亡人亡，如今剑落他人之手，持剑人怕是凶多吉少，说不定已经遇害了。
“这剑是我青城派之物，前辈说夺自恶人，不知这‘恶人’是谁？他现在在哪？”李铭坤的声音冷了下来，像寒冬里的冰，手不自觉地握紧了剑柄，指节都泛白了，眼神里满是急切和担忧，他得知道同门的下落。老者哈哈一笑，笑声在空旷的河岸上回荡：“这里不是说话的地方，人多眼杂，上岸再说！我老汉可不想被人当猴看。”
话音刚落，他脚尖在船舷上轻轻一蹬，身形像片羽毛似的往岸边飘去，轻盈得很。此刻船离岸还有三丈多远，水面上还飘着浮冰，苏震心里暗忖：“这么远，肯定要掉水里！这老头年纪大了，身手不行了，等会儿掉水里，我得赶紧救他。”果然，老者飘到半途就开始下坠，可他不慌不忙，脚尖在水面的浮冰上轻轻一点——浮冰没碎，只微微下沉，溅起的水花刚起来就冻成了冰屑，像撒了把碎银子。他借着这股力再次跃起，稳稳落在岸边的雪地上，转身朝二人招手，动作潇洒得很。
李铭坤常年练暗器，目力极好，早看见水面有浮冰，正想效仿老者的动作上岸，却被苏震拉住：“师叔，小心他半渡而击！这老头来历不明，说不定是陷阱，等船靠岸再上，安全点！”他转身回舱拿包裹，还不忘跟船老大喊：“麻烦靠岸点！再近点！我们要上岸！”船老大见这阵仗，早吓得脸发白，手都抖了，摇着橹往岸边靠，却在一丈外停住，声音发颤：“客官，再近就搁浅了！船会坏的！我这船可是吃饭的家伙！”
“够了！不用再靠了！”苏震和李铭坤对视一眼，眼神里满是坚定，一前一后纵身跃起。苏震借着白虎之力，力气大得很，落地时“咚”地踩出个雪坑，雪粒溅得老高；李铭坤则轻巧得多，常年练轻功，脚尖点地，只留下个浅浅的脚印，像片叶子落在雪地上。船老大见二人上岸，赶紧调转船头，摇着橹就往河心跑，速度比来时快了一倍，像是怕被卷入什么麻烦，连船钱都忘了要。
岸边的沙地全被积雪覆盖，一寸厚的浮雪踩上去“咯吱”响，像在唱歌。寒风挟着雪粒刮过来，打在脸上生疼，苏震忍不住缩了缩脖子，却还是握紧了照胆剑，手心都出汗了。老者站在不远处的老槐树下，破棉袄在风里飘得像面小旗子，却纹丝不动，眼神里的笑意早没了，只剩下锐利的光，像是在打量两个猎物，看得苏震心里发毛。
“现在可以说了吧？这剑的主人在哪？他是不是出事了？”李铭坤往前走了一步，雪粒从他的发梢掉下来，落在剑身上，瞬间融化成水珠，顺着剑身往下流。他的声音里满是急切，青城派的同门下落不明，他不能不管。老者摸了摸下巴上的胡茬，慢悠悠道：“别急，年轻人就是急躁。先陪我老汉过两招，赢了我，什么都告诉你；输了，就别管这闲事，该干嘛干嘛去。”他的语气很平淡，却带着股不容置疑的威严，让人心生敬畏。