第 89 集：中立商队的抉择
第 89 集：中立商队的抉择 (第2/2页)守沙人女人的脸清晰起来，竟和艾丽西亚有七分像；商队领头的老人转过身，眉眼间带着老金家族特有的高颧骨；最震撼的是，女人被沙暴吞没前，朝着商队的方向喊了句话，虽然听不清，但口型分明是——
“别忘了。”
“忘不了！”老金突然嘶吼出声，眼泪混着沙粒淌进嘴里，又苦又涩。他将半片驼铃扯下来，塞进小金手里，“拿着！这不是普通吊坠，是当年守沙人给的信物，说只要商队遇到难处，凭这个去找X部落，他们会帮咱们。”
现在，该还债了。
“首领你疯了？！”账房先生跳起来，烧焦的算盘腿被他捏得粉碎，“咱们现在自身难保，还去帮X部落？那不是还债，是送命！”
“你懂个屁！”老金踹了他一脚，指着沙瀑中渐渐消散的女人身影，“威廉姆斯连中立商队都杀，他要是赢了，河西走廊的商道全得被他垄断！到时候咱们不仅要丢生意，连祖坟都得被他刨了！”
他转向所有伙计，声音因激动而沙哑：“X部落守的不是他们自己的绿洲，是所有过路人的活路！今天咱们跑了，就是断子绝孙的懦夫！”
个被灼伤的伙计突然拄着铁钎站起来，半边脸还冒着青烟：“首领说得对！我爹就是走丝路商道的，当年被沙晶兽追，是X部落的人用弓箭救了他。这债，该我还了。”
“我也去！”另个年轻伙计举起烧弯的铁叉，“刚才那些秃鹫叼走的箱子里，有我给妹妹带的花布，我要亲手抢回来！”
伙计们的情绪被点燃了。有人撕开烧焦的帐篷，露出里面藏着的备用武器——那是老金以防万一准备的，有砍刀、弩箭，甚至还有两杆老式猎枪；有人开始收集没被烧坏的物资，把仅剩的水囊、青稞面、骆驼血罐头堆成小山；小金则用烧红的铁钎给弩箭淬毒，黑血在高温下发出滋滋的响声，反而让毒性更强了。
老金看着这一切，突然笑了。他捡起把还能用的弯刀，将半片驼铃吊坠系在刀柄上：“把能用的骆驼都牵出来，重伤的……”
他顿了顿，声音低了下去：“给它们个痛快，别让沙晶兽糟蹋了。”
处理完伤驼，商队剩下的五峰骆驼驮着所有物资，在老金的带领下，朝着沙瀑的方向前进。没人说话，但蹄子踏在沙地上的声音异常坚定，像在敲打着百年前的承诺。
走了不到半个时辰，前方突然出现队人影。
是X部落的斥候小队，正背着伤员往回撤。为首的战士看到他们，立刻举起骨矛：“是中立商队？你们怎么还没走？”
“送东西。”老金让伙计们卸下骆驼背上的物资，“水、粮、伤药，还有这些家伙。”他指了指堆在沙地上的武器，“告诉陆沉，河西走廊的商队没忘本，欠守沙人的债，今天开始还。”
斥候战士愣住了，看着那些还带着余温的水囊，突然对着老金深深鞠躬：“谢谢你们。”
“别谢太早。”老金拍了拍他的肩膀，弯刀上的驼铃吊坠叮当作响，“我们跟你们一起走，好歹能帮着抬抬伤员，打打杂。”
小金突然指向远处的沙丘：“爹！你看！”
所有人抬头望去，只见天际线处，无数个小黑点正朝着这边移动——不是机械秃鹫，是其他商队的驼队！有河西走廊的粮商，有漠北的皮毛贩，甚至还有几个穿着异域服饰的西域商人，他们的驼队旗帜在风中猎猎作响，像片移动的彩虹。
“是张老板他们！”账房先生激动地喊道，“他们肯定也被机械秃鹫袭扰了，知道躲不过去！”
老金的眼眶又热了。他望着那片越来越近的驼队，突然想起爷爷说过的另一句话：“大漠里的商队，就像沙粒聚成的山，看着散，真到了要紧关头，比石头还硬。”
沙瀑的轰鸣再次传来，这次不再是威胁，反而像在为他们壮行。老金握紧弯刀，看着X部落的斥候战士跑向大部队报信，突然有种预感——
这场仗，他们未必会输。
因为守护绿洲的，从来不止守沙人。
还有他们这些被绿洲庇护过的、懂得感恩的普通人。
就在商队即将与X部落主力汇合时，老金腰间的银链突然发烫。他低头，看到那半片驼铃吊坠正在发光，与沙瀑方向传来的能量产生共鸣。
更远处的沙晶堡垒里，威廉姆斯正盯着监控屏幕，机械义眼的红光映着那些汇聚的商队，嘴角勾起抹残忍的笑。
“来得正好。”他对着通讯器下令，“让埋伏在黑风口的沙晶军团准备好，我要让这些不知死活的商人知道，什么叫自投罗网。”
屏幕上，黑风口的沙地下，无数青灰色的沙晶尖刺正在悄悄隆起，像片等待收割的死亡陷阱。
老金的驼队还在前进，没人知道前方除了X部落的战友，还有威廉姆斯布下的天罗地网。
但他摸了摸发烫的吊坠，突然觉得很安心。
爷爷说得对，欠的债总要还。
哪怕代价是埋骨大漠，也比当个背信弃义的懦夫强。
驼队的身影渐渐消失在沙丘背后，只留下串串坚定的脚印，很快就被风吹平，仿佛从未存在过。
但那些脚印里藏着的决心，却像种子，在这片饱经战火的土地上，悄悄发了芽。
决战的号角，才刚刚吹响。