第449章 “锡币皇帝”和“小镇领主”

第449章 “锡币皇帝”和“小镇领主” (第1/2页)

台下响起一阵细微的骚动和窃窃私语，许多人伸长脖子，想看清他手里那个小东西。
　　
　　莱昂纳尔继续说：“‘锡币’，是矿业公司之类的大企业发行的，它只能在劳工聚集的偏远小镇上流通。
　　
　　买食物，买衣服，付房租，甚至找女人，都只能用它。它上面的数字后面虽然跟着‘美分’，但购买力截然不同。
　　
　　通常，小镇的物价，要比外面要贵上不少——我们算过，有些东西甚至比巴黎还要贵！”
　　
　　这句话让现场一片哗然，能来听演讲的都是有钱人，自然知道巴黎是个什么物价水平。
　　
　　莱昂纳尔的语气很平静，但每一个字的分量，都因为它所承载的事实而变得沉重——
　　
　　“这些矿工，用汗水，甚至可能是生命，换来这些金属片，所以他们无法离开小镇，因为外面不认这个。
　　
　　就这样，他们被牢牢地锁在了矿井边，锁在了那片被煤烟笼罩的土地上。
　　
　　但有人告诉我，这是‘为了保护他们’，防止他们‘愚蠢地’挥霍掉真正的钱。”
　　
　　台下变得安静了，之前的骚动消失了，取而代之的是压抑的寂静，一些人的脸色变得不太自然。
　　
　　在1880年代的美国，“公司代币”制度是如此普遍，从北方的煤矿，到南方的林场牧场，几乎无处不在。
　　
　　不仅有金属的，还有纸质的，南方部分大牧场甚至发行皮质的代币。
　　
　　如今被一个外国人毫不留情地点出来，顿时脸上都开始有些发烧——尤其他还是个法国人！
　　
　　莱昂纳尔放下锡币，目光扫过全场：“这就是我看到的美国的一部分，一个在‘自由’和‘契约’的名义下，构建出一个新的奴隶牢笼的国家！
　　
　　而这个国家，在20年前，刚刚为解放黑奴而打了一场残酷的内战，死了超过60万人！”
　　
　　全场哑然无声，他们无法反驳，甚至无法愤怒。
　　
　　莱昂纳尔转到了自己最近的遭遇上：“在前来旧金山的火车上，我遭遇了劫匪，但这一点都没有让我觉得意外。
　　
　　让我意外的是另一件事，在风息镇，我意外卷入了镇长选举……”
　　
　　提到风息镇，台下又骚动起来，报纸上的故事早已传开，但即使媒体把莱昂纳尔渲染成英雄，大家脸上依旧不光彩。
　　
　　莱昂纳尔则表情轻松：“那场选举，充满了猜忌、威胁、谣言，甚至演变成街头枪战。
　　
　　双方都认为对方是必须消灭的敌人，都认为自己是正义的，然后都拿起了武器。”
　　
　　我并非报纸上描述的那种英雄。我只是一个侥幸没有中弹的旁观者。
　　
　　我看到的，是对权力的渴望，还有对投票结果的恐惧和不信任——这一切，都压倒了对规则的尊重。
　　
　　先生们，女士们。我来自欧洲，来自法国。我们那里有古老的传统，也有沉重的包袱。
　　
　　我们经历过革命、帝国、共和，流过无数的血，试图找到一条通往更美好社会的道路。
　　
　　我们犯过很多错误，我们仍在摸索。而美国是新的。它没有我们那么沉重的历史负担。
　　
　　它充满活力，充满力量，无所畏惧——但是，活力不能替代道德，财富也不能定义文明！”
　　
　　莱昂纳尔再次举起手中的锡币——
　　
　　“如果你们允许‘锡币’这种东西，在‘自由’的幌子下剥夺人的权利，那么你们所珍视的自由，就是虚伪的！”
　　
　　如果你们的投票，依靠的是谁的火力更猛，而不是理性和规则，那么你们的共和，就是脆弱而危险的！
　　
　　——相信我，一个法国人远比美国人在这方面经验更多！”
　　
　　这句话终于让现场的气氛松弛了一些，不少人笑了出来。
　　
　　但莱昂纳尔接下来的话，让他们彻底笑不出来了——
　　
　　“的确，美国没有皇帝，也没有世袭的贵族，没有封建领主，你们用宪法和选票取代了王冠和权杖。
　　
　　但是，先生们，女士们，在我看来，每一个发行这种‘锡币’的大老板，就是一个个不戴王冠的‘皇帝’！
　　
　　他们的权力，尤其在掌控自己‘帝国’里的子民的生死、自由方面，比任何传统的君主更大，更无所顾忌！
　　
　　至少，我还没有听说过哪个君主制国家发行的货币，不能和其他国家的货币正常兑换的。”
　　
　　台下响起一片压抑的惊呼和骚动，许多人的脸色变了，但莱昂纳尔没有停顿——
　　
　　“而在风息镇那样的地方，我看到的又是什么？一个镇长，依靠着恐吓和贿赂，年复一年地占据着位置。
　　
　　他将整个镇子视为自己的私产，那么，他与‘封建领主’在本质上又有什么不同？
　　
　　只不过，他手里的武器，从长剑和铠甲，换成了选票箱和左轮手枪。”
　　
　　大厅里陷入了死一般的寂静。空气仿佛凝固了。
　　
　　这些指控，直接挑战了美国引以为傲的制度根基，一些听众脸上露出愤怒，但也有人是震惊与羞愧。
　　
　　莱昂纳尔环视着这片寂静，看到了前排那些上流社会的绅士与女士那僵硬的表情。
　　
　　

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