第395章 会议前的小插曲

第395章 会议前的小插曲 (第2/2页)

这些是后悔者，他们也穿着领地里能找出的最体面的服饰，但和赤潮系贵族站在一起时，那些衣料的粗糙、剪裁的不合身、色泽的暗淡都无所遁形。
　　
　　他们紧紧挤在一起，低声讨论着如何“重新和赤潮搭上线”。
　　
　　有人悄悄看向城堡方向，眼神里带着试探与怯意，脚步不敢太快，也不敢太慢，像是每一步都踩在薄冰上。
　　
　　最后一群人则沉默得像影子，这些是那些观望的老贵族。
　　
　　他们来霜戟城，是抱着挑刺的心思，甚至有人想看看所谓的赤潮奇迹究竟是虚是实。
　　
　　但一路行来，霜戟城的规模与温度像一记记沉重的铁锤，把他们的傲慢敲得粉碎。
　　
　　一位灰发子爵抬头，看着远处那座灯火通明、缓缓吐着热气的巨塔，心口一阵发紧。
　　
　　“埃德蒙公爵……当年也不过如此。”他低声喃喃，却没人接话。
　　
　　因为他们都明白，这座城市不是对埃德蒙时代的复刻，它比那更大、更加先进。
　　
　　路易斯·卡尔文不是在重建北境，他是在重写北境。
　　
　　而他们这些习惯旧秩序的领主，在这份新秩序面前，只剩两条路：
　　
　　要么融入，要么被碾碎。
　　
　　…………
　　
　　霜戟城迎宾馆的高级休息室里，空气暖得像春天，窗外却飘着细雪。
　　
　　屋内陈设奢华，魔晶壁灯散着柔光，宁静得仿佛隔绝了北境的严寒。
　　
　　莫尔坎半躺在柔软的椅子里，神情很得意。
　　
　　他今天穿得格外体面，黑貂领披肩、银扣短靴、还喷了贵族香膏。
　　
　　全为了给其他几个摇摆不定的中小贵族展现莫尔坎家的底气。
　　
　　周围三四位贵族端着赤潮特供的红茶，表面上笑着，眼神里却都有同一种酸溜溜的意味。
　　
　　“路易斯大人这阵仗也太夸张了吧，进城还得排队核验身份，我堂堂一位领主竟然被守卫拦住。”一位贵族压低声音抱怨。
　　
　　“哼，可他确实有钱。”另一位啜了口茶，嘴上嘲讽，眼里却藏着羡慕，“听说加入赤潮……那些人今年赚得盆满钵满，我在想……是不是我们也该……”
　　
　　话没说完，莫尔坎啪地把茶杯放下，语气带着几分自鸣得意的教训。
　　
　　“软？你们要是想软，现在就能去城主府排队递投名状。”莫尔坎冷笑，“可聪明人，是不会把脖子伸给别人牵锁链的。
　　
　　一个才二十多岁的小子，就算捡了个领地、搞了点花哨机关，也不过是运气好。真把自己当什么北境主人了？我看他离了那些工匠，连北境的风都顶不住。”
　　
　　他抬手指向窗外的风雪方向：“就在我们喝茶的这会儿，我莫尔坎家的大型商队，正穿过白桦林隘口。”
　　
　　几位贵族都精神一振。
　　
　　那可是北境出了名的现金流商队。
　　
　　莫尔坎嘴角一挑，把椅子靠得更松：“那车上装的是高纯度矿石。等它安全到南方，我换回来的粮食和金币，能把你们这几位大人都吓一跳。”
　　
　　贵族们对视一眼，纷纷露出佩服神情。
　　
　　有人压低声音赞叹：“不加入赤潮也能活得这么滋润……莫尔坎家果然有底气。”
　　
　　被人捧得飘飘然，莫尔坎笑得更得意：“等我的货回来，我请诸位喝真正的南方上等茶。赤潮这玩意……口味太粗。”
　　
　　几人随即跟着笑，休息室里弥漫着一种自以为掌握局势的轻松。
　　
　　直到门外传来急促的敲门声。
　　
　　“谁？没看到我在谈事吗？”莫尔坎皱眉，语气不耐。
　　
　　门被推开，进来的不是侍女，而是莫尔坎家的随行老管家。
　　
　　他浑身都湿了，像是被雨雪淋透，又像是一路狂奔出了汗。
　　
　　脸色惨白，没有一点血色，连平日最基本的礼仪都忘了，踉跄几步就扑到莫尔坎桌边。
　　
　　几位贵族被这阵仗吓得坐直身体。
　　
　　“莫尔坎大人……”老管家的声音带着不可抑制的颤抖。
　　
　　莫尔坎皱眉更深：“什么事？慌成这样，像什么样子？”
　　
　　老管家顾不得旁人，俯身到他耳边，用发抖的声音低语。
　　
　　休息室忽然安静得只剩下壁灯的轻微嗡鸣。
　　
　　莫尔坎的表情在众人眼前一点点崩塌……
　　
　　到愕然。
　　
　　到瞳孔剧烈收缩。
　　
　　最后整张脸褪成死灰。
　　
　　“啪——”
　　
　　他手里的瓷杯掉落在地，摔个粉碎。
　　
　　滚烫的茶水洒在他的靴子上，他却一点反应都没有。
　　
　　莫尔坎整个人像被人掐住了脖子，艰难地吐出几个碎裂的字。
　　
　　“你说……全没……了？连……他……也……”
　　
　　声音在喉咙里破碎，仿佛下一息他就要跪倒在地。
　　
　　…………
　　
　　广场中央，一座高达十米的寒铁雕像静静矗立。
　　
　　那是前任北境守护者——埃德蒙公爵。
　　
　　寒铁打造的雕像在雪光下泛着冷冽的金属光，粗砺而沉重。
　　
　　公爵披着战甲，手握巨剑，站姿像随时能从铁中苏醒，冲向战场。
　　
　　最醒目的，是他脸上那道从左眼角延伸至下颌的可怖伤疤，皮肉翻卷的质感被雕刻师用力刻下，丝毫不修饰。
　　
　　艾萨克仰望着雕像，脸被寒风冻得通红，眼眶却微微发热。
　　
　　他抬起手，想触碰父亲的基座，却在指尖快要靠近时，像是被一种敬畏感击中，默默收回。
　　
　　站在他身侧的路易斯静静看着这一幕。
　　
　　“姐夫……”艾萨克声音发哑，“工匠们问过我，要不要把父亲的伤疤削浅一点，让他看起来更庄重。我拒绝了。”
　　
　　路易斯点头：“你做得对。那道疤，比任何勋章都值钱。”
　　
　　他抬眼望向铁雕，“十年前的黑河血战，三支蛮族部落结盟，号称一万战斧，把北境的河水都染成红的。”
　　
　　风雪在广场呼啸，路易斯的声音却清晰。
　　
　　“防线被撕开的时候，是你父亲带着亲卫队逆着蛮潮杀进去的。他一个人对上了三个沸血战王。”
　　
　　路易斯伸手点了点雕像脸上的伤疤。
　　
　　“这，是其中一位战王临死前留下的。但你父亲把他们的头，都钉在了霜戟城的城头。那一晚，所有蛮族都退了。”
　　
　　艾萨克呼吸急促，像胸腔里压着火。
　　
　　路易斯按住他的肩膀，语气沉稳却带着力量：“记住，这道疤不是痛苦，是守护。那是埃德蒙家族真正的荣耀。”
　　
　　就在此时，一阵急促的脚步声从积雪上踩来。
　　
　　格雷来到路易斯面前，单膝跪下：“领主大人，加雷斯男爵……在城主府门外跪着求见。他哭得很厉害，说有大事……非常紧急。”
　　
　　艾萨克从记忆中的英雄史诗中回过神来，而路易斯的表情却没有任何波动，只是淡淡地眨了眨眼。
　　
　　路易斯没有立即回答，而是先替艾萨克拉了拉被风吹乱的领口，拍去肩头的一片雪花，动作不紧不慢。
　　
　　仿佛比起加雷斯的惊慌失措，他更在意小舅子的仪容。
　　
　　过了几秒，他才淡淡开口：“告诉他，我行程很满……后天晚上七点吧。我大概有十分钟的空闲。”