139【以民为饵】

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这群府衙属官的嘴巴很严，这几天从始至终没有松过口，无论罗通让人如何试探，对方都没有露出破绽，薛淮的行踪依然是个谜。
　　
　　然而罗通不相信他们真不知情，当下他就是要用这种手段逼薛淮现身。
　　
　　对方不是整天将黎民百姓挂在嘴上？现在一县百姓处境堪忧，急需他这位同知大人拯救苍生，如果他还是藏在暗处不动如山，等到流离失所的百姓们悉数涌入县城，届时他该怎么办？
　　
　　出乎罗通的意料，即便他将问题的严重性分析到这种程度，王贵依旧没有松口，只是肃然道：“罗知县，你看这样行不行，本县先按照往年的防涝措施着手安排，我等亦会倾力协助。”
　　
　　罗通怔住，良久才皱眉道：“可是薛大人……”
　　
　　站在一旁的孔礼开口说道：“罗知县，厅尊这两个月为百姓奔波不休，他暂时离开定然是有大事要办，难道往年厅尊没来的时候，兴化县就不知道如何应对水患？”
　　
　　“我并无此意。”
　　
　　罗通为难地说道：“只是从今年夏天的形势来看，这一次内涝会来得无比凶险！往年本县只是修修补补，今年若想排除内涝隐患，势必要征发大量民夫，而且需要加征折役银，此事并非我能够做主，必须要得到薛大人的同意！现在薛大人不知所踪，万一出了问题，我如何担得起这样的重责？”
　　
　　众人沉默。
　　
　　薛淮身为扬州同知，且因为谭明光的大度让权，现今他负责主管一大摊子事，其中便有徭役、水利、漕运和盐政等项。
　　
　　罗通的请求合情合理，他虽然是兴化知县，但如果涉及到这种规模的政策，必须要得到上级主官的首肯。
　　
　　一众府衙属官心里感到十分为难。
　　
　　他们可以不把罗通放在眼里，也知道薛淮暂时离开有他的考量，可是现在罗通的诉求没有任何指摘之处，而他们显然不能代替薛淮做主。
　　
　　王贵迟疑不定，薛淮为了避免出现意外状况，确实给他留了一条联络的方式，他只需要让人去县城内一处商铺留下信息，很快就会有人送到薛淮手上，但他本能觉得罗通居心不良。
　　
　　罗通见状便说道：“诸位，要不这样，我先以厅尊和县衙的名义行文各处，只要能解决今年的内涝隐患，我愿意担责！只是如果厅尊事后问起，还请诸位帮我解释一二！”
　　
　　这一刻他觉得自己的形象无比高大，内心甚至隐约有些激动，比起以往敛财的时候更舒坦。
　　
　　当然这个念头只是一闪而过，罗通不愿像仪真知县章时那个蠢货一般，被困在知县的位置上七八年，整天还想着两袖清风。
　　
　　连自己的幕僚都养不起，再清廉有个屁用？
　　
　　王贵深吸一口气道：“当下只好如此，不过我还是要先和罗知县说一声，厅尊最忌讳官吏盘剥百姓，无论征发民夫还是收取役银，都要控制在合理的范围之内，千万不能弄得内涝还未形成，境内便已民不聊生！”
　　
　　罗通郑重道：“王经历放心，我知道该怎么做，稍晚一些时候我会带着章程过来与诸位商议。”
　　
　　虽说众人信不过罗通，但对方将话说到这个份上，他们也只能点头应允。
　　
　　罗通离去之后，孔礼等人围在王贵身边，尽皆面露忧色。
　　
　　郝时方皱眉道：“王兄，接下来该怎么办？”
　　
　　这次兴化之行，薛淮从一开始就做甩手掌柜，交代给他们的任务也只是详细核查兴化县衙的账目和卷宗，他们并不清楚薛淮接下来的打算，眼下局势陡然变得紧张起来，众人难免会感到六神无主。
　　
　　王贵沉吟片刻，低声道：“诸位勿忧，我想办法联系厅尊，当下只能请他尽快返回。”
　　
　　众人纷纷点头。
　　
　　片刻过后，一名书吏从这座大院的后门离开，左右仔细观察一番，确认无人注意便快速穿过小巷，朝着县城西南而去。
　　
　　直到他进入一间商铺，远处的两名青皮闲汉对视一眼，心满意足地转身返回。
　　
　　兴化县丞杨沫收到这个消息之后，以最快的速度告知已经回到县衙后堂的罗通。
　　
　　“哼，在我面前装神弄鬼，不过如此。”
　　
　　罗通优哉游哉地坐在太师椅上，看向对面的杨沫和刘嵩说道：“二位，鱼儿已经上钩了，现在我们该推行下一步，给那位薛大人准备一份厚礼。”
　　
　　杨沫和刘嵩相视一笑，点头道：“理当如此。”