110【珠联璧合】

110【珠联璧合】 (第2/2页)

杜氏却不敢托大，依旧福礼道：“厅尊大人万不可如此，老身及沈家上下担待不起。”
　　
　　薛淮微笑道：“婶母若坚持以官身相论，只怕小侄将来回京之后，家母得让我去祠堂跪上几天几夜。”
　　
　　杜氏见薛淮执意执晚辈礼，且言语风趣亲近，心中更添欣慰，脸上笑意愈发真切，顺着他的话道：“令堂向来是明礼豁达之人，岂会如此。贤侄一路舟车劳顿，快请里面用茶。”
　　
　　薛淮微微躬身，恳切道：“劳婶母挂怀。家母在京中亦时常念叨，此番临行前更是再三叮嘱，命小侄定要代她向沈叔父与婶母问安，感念二位昔日关照之情。”
　　
　　杜氏闻言，眼中流露出对远方故友的关怀，感佩道：“令堂此言实令老身惭愧难安，当年明明是薛公与她百般照拂沈家。多年未见，不知令堂身子可还康健？只望她多多保重。”
　　
　　薛淮含笑应道：“家母一切安好，婶母放心。小侄此番履任扬州，日后少不得还需叔父、婶母多加提点照拂。”
　　
　　杜氏心中受用，面上更为慈和，忙道：“贤侄太见外了，自家人说这些作甚。外子虽暂不在家，沈家亦是贤侄在扬州的家。快请进厅堂歇息说话。”
　　
　　二人遂迈步入内。
　　
　　经过沈青鸾身边时，薛淮微微挑眉，似乎在问她方才自己表现如何。
　　
　　沈青鸾回他一个娇俏的笑眼，随即像是怕被发现一般，故意落后与弟弟妹妹们走在一起。
　　
　　及至正堂之内，杜氏又命子女们一一向薛淮郑重行礼，并向薛淮简短介绍众人，以此表示对薛淮的尊重，然后才让其他子女退下，只留沈青鸾一人相陪。
　　
　　请茶之后，杜氏先解释道：“贤侄，外子于四月初前往苏州府处理钱庄琐事，下旬又赶赴杭州府与当地几家商号商议合作诸事，并不知贤侄外放扬州。老身收到消息后，命人快马加鞭前往杭州府送信，于前日收到外子的回信，他已经启程返回，约莫六七日便能抵达，届时他会亲自去探望贤侄。”
　　
　　薛淮对沈秉文确实很好奇。
　　
　　在他离京前的规划中，这位能够得到薛明章的信任和支持、且在薛明章离京之后稳住阵脚、将广泰号发展到如今规模的扬州巨商，毫无疑问占据着非常重要的位置。
　　
　　故而他从容道：“无妨，沈叔父正事要紧，忙完再返程即可。小侄这次估计会在扬州待上三年五载，往后有很多机会相见。”
　　
　　听闻此言，杜氏尚未开口，沈青鸾便赞同道：“世兄所言极是。”
　　
　　杜氏心中想笑，却又怕女儿感到尴尬，只得转移话题道：“贤侄，你现今住在何处？”
　　
　　薛淮虽是扬州同知，但府衙后宅为知府专属，再者那里也没有足够的房间供他居住。
　　
　　他不疾不徐地说道：“谭府尊在我到来前便已安排妥当，昨夜小侄已经入住府衙东面的官邸。”
　　
　　“那边会不会太紧凑了些？”
　　
　　杜氏乃是土生土长的扬州人，自然清楚府衙一带的情况，随即微笑道：“得知你即将履任扬州，老身便想着帮你张罗住处，亦有了几处城内庄园的备选，只是不清楚你的想法，不好越俎代庖。贤侄，若是你觉得官邸住得不舒服，不如搬出来让老身和外子尽点心意，如何？”
　　
　　薛淮注意到沈青鸾眼中的跃跃欲试，明白这丫头心里的如意算盘，他如果从府衙官邸搬出来住进沈家安排的宅子，往后两人相见肯定更方便。
　　
　　按说以两家世交的关系，他这样做并不会引人非议，不过薛淮在短暂的思忖后，委婉地说道：“多谢婶母关切，小侄初来乍到不便与众不同，暂且还是住在官邸为宜，等过个一年半载再做打算。”
　　
　　“如此也好。”
　　
　　杜氏微微点头，随即便和薛淮聊起当年旧事，沈青鸾偶尔插话，气氛十分和谐。
　　
　　约莫一刻多钟之后，杜氏温言道：“贤侄，老身已经命人准备宴席，你莫要急着离去，今天一定要尝尝我们扬州的特色风味。”
　　
　　薛淮笑道：“那就叨扰婶母和世妹了。”
　　
　　“都是自家人，哪有什么叨扰不叨扰。”
　　
　　杜氏转而看向女儿，提醒道：“鸾儿，你陪你薛世兄在园内逛逛，我去厨房那边看看。”
　　
　　“是，母亲。”
　　
　　沈青鸾乖巧地起身应下，然后看向对面的薛淮，微笑道：“世兄，请。”
　　
　　“有劳世妹了。”
　　
　　薛淮起身向杜氏告辞。
　　
　　望着这对年轻男女离去的背影，杜氏眼中悄然浮现欣慰的笑意。