088【不虚此行】

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薛淮借割卷一事将孙炎的把柄交到他手中，然后又抛出第二批通关节的卷子，矛头直指柳彧，孙炎当然知道这就是岳仲明的把柄。
　　
　　简而言之，现在两位主考手里都拿着对方的把柄，谁都不敢轻举妄动，倘若他们想沆瀣一气暂时搁置矛盾，薛淮就会直接掀桌子，到时候谁都吃不了兜着走。
　　
　　方才某个瞬间，岳仲明甚至想和孙炎联手，先解决薛淮这个棘手的麻烦，但是他随即便注意到范东阳意味深长的眼神。
　　
　　罢了。
　　
　　岳仲明终于放弃幻想，神情木然地说道：“薛侍读一片丹心，本官岂有不允之理？阁老所言乃是金玉良言，今科春闱断然容不得徇私之举，否则便是辜负陛下的信重。”
　　
　　薛淮面露敬佩之色，拱手道：“下官相信在阁老和少宗伯的主持下，癸未科必然能与庚辰科齐名，成为国朝科举历史上公正公平的典范。”
　　
　　其余同考官也都纷纷出言赞颂。
　　
　　他们当中除了极少数人还未领悟，余者大多已经判断出局势，弄清楚薛淮这场大戏的个中曲折和最终目的，心里不由得暗暗感慨，这位探花郎当真是一日不见如隔三秋，曾经他还是同僚孤立和嘲讽的对象，这短短半年时间便有天翻地覆的变化。
　　
　　他靠着一己之力硬生生斩断其他人徇私的念头，不光是两位主考不得不顺势而为，其他暗藏私心的考官这会也都老实起来。
　　
　　如此一来，他们就会失信于各自的人脉，心里难免迁怒于薛淮，可是仔细思忖过后，又对这位年轻的同僚生出敬畏之心。
　　
　　世情便是如此，贪官污吏不怕清流，只怕有心机有手腕的清流。
　　
　　风波过后，合议继续进行。
　　
　　范东阳没有留下来继续旁观，他还得抓紧时间查清割卷一事，虽说不会牵扯到孙炎，但也不能任由负责誊录的官吏逍遥法外。
　　
　　他再次见到薛淮已是五天后的清晨。
　　
　　“薛侍读。”
　　
　　两人在院内食堂偶遇，范东阳打量着薛淮疲惫的面色，示意他到角落无人处落座，随即关切地问道：“孙阁老和岳侍郎没有为难你吧？”
　　
　　“多谢总宪大人的关心。”
　　
　　薛淮知道范东阳关心何事，遂微笑道：“二位主考对下官很客气，只是涉及到一些答卷的评判，内帘这些天吵得很厉害，下官也有参与。”
　　
　　“这很正常。”
　　
　　范东阳明白薛淮的言外之意，这种争执纯粹因学问而起，不掺杂私心和利益，所以薛淮还能笑得出来。
　　
　　他也笑着说道：“只要能给几千名考生一个交代，吵一吵也没什么。”
　　
　　“是，阁老也是这般说的。”
　　
　　薛淮轻松地说道：“好在经过大家的商议，昨夜二位主考已经填榜，等他们将前十名贡士的名单交由陛下审阅，明日便能放榜了。”
　　
　　范东阳闻言颇有感触，这将近一个月的煎熬终于能够结束。
　　
　　他看得出来薛淮的疲惫从内到外，这个年轻人确实很不容易，因此岔开话题道：“一晃你入仕快三年了，对以后的去处有没有打算？还是想继续留在翰林院？”
　　
　　这话略显交浅言深，不过有些事是心照不宣，薛淮之所以能够逼得孙岳二人投鼠忌器，范东阳在一旁的震慑至关重要。
　　
　　即便他是因为天子的安排而这样做，两人也算是有了并肩之谊。
　　
　　薛淮没有因此骄傲自大，他谦逊地说道：“有劳总宪关怀，下官自然会听从朝廷的安排。”
　　
　　范东阳笑了笑，单刀直入道：“有没有兴趣来都察院？我觉得你很适合。”
　　
　　薛淮默然。
　　
　　片刻后他抬头望着范东阳，略显尴尬地说道：“总宪，下官这次也算尽心尽力，若是降职为监察御史，难免会引起物议。”
　　
　　范东阳一怔，旋即哑然失笑。
　　
　　都察院的官职设置很有趣，从右佥都御史到左都御史都是正四品及以上的高官，下面则是正七品的监察御史。
　　
　　薛淮如今已是正六品的侍读，他不可能直接升为都御史，也不能贬官为监察御史。
　　
　　范东阳心知这是薛淮委婉的拒绝，他虽觉得有些可惜，但也没有强求，只温言道：“那本官就祝薛侍读官运亨通，往后若有闲暇，你可来我府上小坐。”
　　
　　薛淮恭谨地说道：“下官定会登门拜望大人。”
　　
　　二人相视一笑。
　　
　　翌日清晨，随着孙炎和岳仲明带领考官们填好皇榜，贡院大门终于开启。
　　
　　薛淮走在人群中，微微抬头看向春日澄澈的天空，又回头看了一眼庄严肃穆的贡院，他脸上不禁浮现一抹浅淡的笑意。