068【忆当年】

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群臣整齐行礼。
　　
　　“都退下罢。”
　　
　　天子缓缓起身，又轻飘飘丢下一句：“薛淮留下。”
　　
　　薛淮心里忽地有些不安。
　　
　　天子是不是已经看穿他故意激怒秦章的小心思？
　　
　　如果待会天子直接询问此节，他该如何应对？
　　
　　薛淮一边暗自思忖，一边向身边的同僚们颔首致谢，为他们今日的挺身而出。
　　
　　众人微笑回应，然后鱼贯而出。
　　
　　礼部尚书郑元和国子监祭酒潘思齐在经过薛淮身边的时候，向他投来赞许的目光。
　　
　　这当然不是在夸他敢于和人争斗，而是因为他那首咏梅词。
　　
　　若非此刻身处文德殿，这两位饱读诗书的大儒说不定就会拉着薛淮，仔细探讨一番那首词的精妙之处。
　　
　　翰林学士林邈故意走得慢一些，这时来到薛淮身边轻声道：“这首词写得极好，隐约可见令尊之风骨。”
　　
　　这句话犹如醍醐灌顶，让薛淮瞬间明悟，他不禁感激地轻声道：“多谢掌院。”
　　
　　林邈微微一笑，施施然离去。
　　
　　这时一名大太监走来，对薛淮说道：“薛侍读，请随我来。”
　　
　　薛淮认得此人，他便是司礼监从四品秉笔太监陈顺，在内廷的地位仅次于正四品掌印太监曾敏，同样是天子极为信任的大太监。
　　
　　“有劳公公。”
　　
　　薛淮不卑不亢，跟着陈顺往内宫行去。
　　
　　行走在静谧威严的皇城之内，薛淮没有太多的闲情逸致，相反不断思考稍后面圣之时，有可能出现的各种状况。
　　
　　不怪他如此郑重其事，只因这是他来到这个世界之后，第一次被天子私下召见。
　　
　　在刚刚得知自己身世的时候，薛淮以为他很快就能见到大燕皇帝，甚至心里还有些担忧和抵触，后来他才知道这纯属自作多情，天子日理万机哪有精力关注他一个小小的芝麻官？
　　
　　哪怕是在工部贪渎案结束后，薛淮也未等到天子召见的旨意。
　　
　　直到此时此刻，因为一场突如其来的冲突，薛淮莫名其妙就被留了下来。
　　
　　他原本还有些茫然，是林邈那句话点醒了他。
　　
　　林邈说他的咏梅词写出薛明章的风骨，想来这就是天子被往事触动、进而特意留他奏对的缘由。
　　
　　“薛侍读，到了。”
　　
　　耳边传来陈顺平和的嗓音，薛淮抬眼望去，只见前方十余步外，天子凭栏而立，眺望着宫墙一角。
　　
　　薛淮缓步走到近前，躬身行礼道：“参见陛下。”
　　
　　“平身。”
　　
　　天子依旧望着远处，只留给薛淮一个肃然的侧影。
　　
　　君臣二人沉默而立。
　　
　　片刻过后，天子不轻不重地问道：“伤势要不要紧？”
　　
　　薛淮恭谨地说道：“回陛下，只是意外磕碰的小伤，不碍事的。”
　　
　　天子应了一声，又淡淡道：“那首词……再念一遍。”
　　
　　“臣遵旨。”
　　
　　薛淮心中大定，同时对林邈的敏锐颇为佩服，对方仅凭些许痕迹就能猜中天子的心思，难怪不满四十岁就能坐稳翰林学士之位，也难怪当初沈望曾特意提醒薛淮，让他平时对林邈恭敬一些，从对方身上学到一点皮毛就会大有裨益。
　　
　　他按下心中思绪，将那首卜算子吟诵一遍。
　　
　　天子抬手按在白玉阑干之上，丝毫不在意冬日的寒意，幽幽道：“零落成泥碾作尘，只有香如故。”
　　
　　薛淮肃立静听。
　　
　　天子沉默片刻，道：“薛淮。”
　　
　　“臣在。”
　　
　　“你不如你父亲。”
　　
　　空气仿佛忽然间凝滞。
　　
　　薛淮心中纳闷，一时间不清楚这位九五之尊有何深意。
　　
　　他当然不如薛明章，至少在天子心中，一个毛头小子如何能与股肱之臣相提并论？
　　
　　天子继续说道：“朕这一生见过太多人杰，如宁珩之，如谢璟，如沈望，这些都是你熟知的姓名，还有一些人已经离开朝堂归隐桑梓，不提也罢。”
　　
　　“在朕看来，你父亲并不弱于这些人，他从踏入官场的第一天起，便没有做出过错误的选择。”
　　
　　“你如今也在朝堂上摸爬滚打过，理应知道此事有多难。”
　　
　　薛淮隐隐有些讶异，他知道薛明章在天子心中的地位很高，却没想到有这么高，当下垂首说道：“陛下，臣自然远不及先父。”
　　
　　听到这个意料之中的回答，天子唇边泛起一抹古怪的笑意，意有所指地说道：“所以你想效仿他离开这座京城，在外历练几年再回中枢？”
　　
　　他一边说着，一边转头看向薛淮。
　　
　　眼神平淡，却有一股浓重的压迫感。