第97章 英雄相聚，周明相邀
第97章 英雄相聚，周明相邀 (第1/2页)清晨的薄雾尚未被朝阳完全驱散，赵云单人独骑，已踏上了通往辽东治所襄平城的官道。座下照夜玉狮子喷吐着白气，四蹄翻飞，踏碎路边草叶上凝结的寒露。马蹄铁叩击在平整坚实的黄土路面上，发出清脆而富有韵律的“嗒嗒”声，回荡在空旷的原野间。赵云身姿笔挺如枪，一身洗得发白的旧战袍难掩其英武之气，银盔下的面容沉静，唯有那双深邃锐利的眸子深处，掠过一丝不易察觉的波澜。
上一次来去匆匆，如惊鸿一瞥。这一次，他决心要看个真切。
道路两旁的景象渐渐变化。初时还是大片大片等待春耕的褐黄田地，阡陌纵横，井然有序。越靠近城池，景象便越是不同。田间地头，竟能看到一些奇特的铁家伙，在农夫的驾驭下缓缓移动，深翻着板结的泥土，留下整齐湿润的沟壑。赵云的目光在那泛着金属冷光的犁铧上停留片刻，心中微动。这绝非寻常农具。
官道也愈发宽阔平坦，远胜他见过的任何一条州郡要道。更让他心头一震的是，沿途竟未遇到任何流民乞丐！这与他在中原腹地司空见惯的流民如蚁、哀鸿遍野的景象，形成了天壤之别。只有三三两两的行人，或推着独轮车满载着新割的草料，或挑着担子，步履间带着一种赵云久违的安稳气息。偶尔有驮着沉重货物的骡马商队与他们擦肩而过，车老板的吆喝声和清脆的铜铃声交织在一起，竟透出几分奇异的生气。
空气中，一丝若有若无的、带着烟火气的特殊味道，随风飘来，越来越浓。那不是炊烟，更非烽烟。它沉甸甸的，带着一种难以言喻的力量感，钻入鼻腔。
襄平城的轮廓在雾气中显现。当那巨大的城池彻底跃入眼帘时，赵云勒住了缰绳。照夜玉狮子打了个响鼻，不安地刨动前蹄。赵云凝目望去，心头巨震。
这绝非他记忆中的任何一座汉家城池！
高耸的城墙拔地而起，青黑色的巨大条石垒砌得严丝合缝，雄浑异常。最令人侧目的是城墙上每隔一段距离便突兀伸出的、用粗大原木和厚实木板搭建的方形“盒子”，如同巨兽探出的狰狞爪牙。赵云一眼便认出，那是前所未见的坚固角楼和箭塔，其设计之大胆，结构之稳固，远超他所知的任何城防工事。
更奇异的景象在城外。巨大的烟囱如同沉默的巨人，矗立在城池边缘的广阔区域，不下十数根！浓重的黑烟与翻滚的白色蒸汽交织着，源源不断地从那些烟囱口喷涌而出，直冲云霄，在微明的天幕下形成一片奇异的、充满力量的云盖。那沉甸甸的烟火气，正是来源于此。
铁锤砸击的轰鸣声、金属摩擦的尖锐嘶鸣、某种低沉而持续的嗡嗡震动……各种嘈杂而充满力量的声响，隐隐从那个方向传来，汇聚成一股无形的洪流，冲击着耳膜。即便相隔尚远，赵云也能感受到脚下大地传来的微弱震动。那是无数力量汇聚、奔涌、碰撞的声音，是活着的城池的脉搏！
一座城，竟能发出如此磅礴的呼吸？赵云握紧缰绳的手，指节微微泛白。他深吸了一口那混杂着煤烟、铁锈和湿土气息的空气，策马穿过洞开的城门。
城内的景象更是扑面而来的喧嚣与活力。宽阔的主街以巨大的条石铺就，平整得令人难以置信。街道两旁，鳞次栉比的店铺早已开张，各色幌子在晨风中招展。吆喝声、讨价还价声、车轮碾过石板的辘辘声、铁匠铺里传出的叮当脆响……汇成一片沸腾的人间烟火。
人流如织。有穿着粗布短褐的工匠，步履匆匆；有头戴方巾的商贾，站在店铺前指指点点；更多的是衣着整洁、面色红润的普通百姓，挎着篮子，带着孩童，神色间不见流离的惶恐，只有一种近乎麻木的安稳。麻木，在此刻的乱世，已是弥足珍贵。
一个热气腾腾的食摊前围了不少赶早的人。赵云下马，将照夜玉狮子拴在一旁的木桩上，信步走近，想买些热食。
“店家，两张大饼，一碗热汤。”赵云的声音不高，却清晰沉稳。
“好嘞！客官稍等！”摊主是个四十多岁的汉子，手脚麻利，脸上带着生意人常见的和气笑容。他飞快地烙着饼，铁鏊子上滋滋作响，麦香四溢。
等待的间隙，旁边几个穿着短衫、像是码头力夫的汉子一边呼噜噜喝着热汤，一边嗓门洪亮地闲聊。
“……嘿，听说了吗？东城外新起的那个大‘坊’，叫什么‘造纸坊’的，又招人了！”一个络腮胡汉子抹了把嘴，脸上带着兴奋，“管一日两顿干的，工钱按日结，现钱！比去码头扛大包强多了！”
“造纸？”另一个精瘦的汉子有些疑惑，“那玩意儿金贵得很，都是世家大族用的，弄那个能赚几个钱？还搞这么大动静？”
“这你就不懂了吧！”络腮胡汉子一脸“你见识少”的表情，压低了点声音，却掩不住得意，“咱周公弄出来的新法子！听说用的是河滩的芦苇杆子、麦草，还有那些烂树皮！便宜得很！造出来的纸，嘿，虽说比不上南边进贡的宣纸那么雪白细腻，可便宜啊！学堂里的蒙童练字，官府贴告示，记账本子……都用得上！我家那小子就在蒙学里，用的就是这种纸，厚实，经写！价钱？嘿，几文钱就能买一大张！”他伸出粗糙的手指比划着。
“周公真是神了！”精瘦汉子啧啧称奇，“用那些没人要的破烂就能变出纸来？这得省下多少买竹简、买绢帛的钱？怪不得蒙学里娃子越来越多了。”
“可不！”摊主正好把赵云的大饼和热汤端过来，也忍不住插话，脸上带着由衷的敬佩，“自打周公来了辽东，咱们这日子，是一天一个样！头一年免了所有赋税，让大家喘口气，开荒种地。第二年，只收三成租子，还白给新打制的铁犁头！那犁头，啧啧，又沉又利，一头牛能顶过去两头使！今年是第三年，租子提到四成，可架不住地里的收成翻着跟头往上涨啊！家里粮仓堆满了，还有余粮换这白面大饼吃！”他指了指自己摊子上油光发亮的面饼，“搁以前，逢年过节才敢想！”
络腮胡汉子用力点头：“是这理儿！粮足了，人心就定了。周公还兴修水利，挖渠引水，听说用了什么‘水泥’，硬得跟石头似的！咱北边那几个屯，再也不用愁春旱了！这日子，有奔头！”他端起碗，把最后一点汤底喝干，满足地打了个嗝，“吃饱干活去！给周公效力，踏实！”
赵云默默地听着，撕下一块热饼送入口中，慢慢咀嚼。麦香在口中弥漫，很扎实的味道。摊主的话，力夫们朴实的满足，还有这满街涌动的人潮与活力，都像无声的重锤，一下下敲击在他心头。免赋税、发农具、兴水利、办工坊、开学堂……这些看似琐碎的点滴，汇聚成眼前这令人难以置信的“安稳”。
这不是他曾在公孙瓒白马义从铁蹄下短暂维持的秩序，也不是他幻想中某位明君仁政带来的清平幻影。这是一种扎根于泥土、孕育于炉火、生长在汗水里的实实在在的“活路”！它粗糙，却充满韧性；它喧闹，却蕴藏着令人心安的蓬勃力量。辽东，这片苦寒的边地，在周明手中，竟真的化腐朽为神奇，成了一片乱世中的磐石？
他吃得很慢，每一口都品得格外仔细。热汤下肚，一股暖流驱散了清晨的寒气，也似乎熨帖了心中某些长久以来的焦躁与迷茫。付了钱，赵云翻身上马，目光投向城池深处那座最高大、也最朴拙的建筑——郡守府。周明，这位横空出世的辽东之主，究竟是何等人物？他心中那份“兼济天下”的宏愿，难道真的能在这片土地上生根发芽，而非仅仅是一句空谈？
郡守府前守卫森严，但似乎早已得了吩咐。当赵云报上姓名，守卫并未过多盘问，只是用一种混合着好奇与敬畏的目光迅速打量了他一下，便恭敬地侧身让开，其中一人小跑着进去通传。
府邸内部并不奢华，青石铺地，梁柱粗犷，透着一股边塞特有的粗粝实用风格。然而穿廊过院，赵云敏锐地察觉到许多不同寻常的细节。廊柱转角处镶嵌着打磨光滑的铜镜，反射着天光，使得采光不佳的深廊也显得明亮；一些重要门户的转轴处，似乎涂抹了某种油脂，开合时几乎听不到寻常木门那种刺耳的吱呀声，只有顺畅的滑动声；地面异常干净，几乎看不到尘土和杂物。这一切都指向一种近乎苛刻的高效与秩序感。
他被引入一间宽敞的厅堂。这里陈设同样简朴，一张巨大的、布满山川河流标记的辽东地图占据了整面墙壁，地图上插着许多代表兵力、屯田点或工坊位置的小旗。另一侧墙壁则挂满了各种图样——有精巧的织机结构图，有巨大的水车剖面，甚至还有描绘着一种多轮马车的设计草图，线条精准，标注繁复。一张宽大的硬木书案上堆满了竹简、木牍和一种粗糙发黄的新式纸张，上面墨迹淋漓。空气中弥漫着淡淡的墨香和一种新木、新纸混合的独特气味。
一个身影正背对着门口，站在那幅巨大的辽东地图前，微微仰头凝视着。他身材并不算特别高大，穿着一件半旧的青色深衣，腰间束着一条寻常的布带，毫无诸侯的华贵气象。但当他听到脚步声转过身来时，赵云心中却是一凛。
来人正是周明。他的面容算不得俊朗，甚至带着些边地风霜磨砺出的棱角，双鬓已微染霜色。然而最慑人的是那双眼睛。眼神温润平和，如同深潭静水，不见丝毫咄咄逼人的锋芒，但内里却仿佛蕴藏着洞察世情的睿智与一种难以言喻的、沉静如山的定力。那目光扫来，并无审视的压迫感，反而像温暖的阳光，似乎能轻易穿透表象，直抵人心深处。嘴角噙着一丝若有若无的笑意，使得他整个人散发出一种奇特的亲和力，仿佛久别重逢的老友。
“常山赵子龙？”周明的声音不高，却异常清晰沉稳，带着一种令人信服的温和力量，“闻名久矣。今日得见，果然龙章凤姿，英气逼人。”他缓步上前，拱手为礼，姿态自然，毫无上位者的矜持。
“败军之将，亡命之人，不敢当明公谬赞。”赵云抱拳还礼，声音铿锵有力，目光坦荡地迎向周明那双深潭般的眼睛。心中那份因陌生环境而产生的最后一丝戒备，竟在这平和的目光和坦诚的言辞中，悄然消融了几分。
周明微微一笑，并未在寒暄上多费唇舌，仿佛深知眼前这位名将不喜虚辞。他走到巨大的书案前，拿起一份简略的辽东户籍、田亩、工坊产出汇总的册子，递给赵云，动作随意得如同递一杯水。
“子龙将军远来辛苦。且看看这个。”他的语气平淡，像是在谈论天气。
赵云接过，入手是沉甸甸的分量。册子以粗糙的黄纸装订，墨迹尚新。他展开，目光扫过一行行冰冷的数字，瞳孔却骤然收缩！
“在册丁口：四十一万七千三百余……”他记得数年前逃离幽州时，整个辽东郡在册人口不过十余万，且多为老弱妇孺。这暴涨的数字背后，是无数从中原战火中挣扎逃出的生命！
“新垦熟田：一百七十余万亩……”这个数字更是让他心头剧震。辽东苦寒，荒地众多，但开垦艰难。一百七十万亩！这需要多少人力、畜力，需要何等高效的组织？更关键的是，这些土地，养活了骤然膨胀的人口！
“工坊区月均产出：铁器八千斤（农具为主），新式布匹两万匹，粗纸……”后面那些关于水泥、改良车具的条目，赵云虽不完全明了其意义，但仅凭前面那几项，已足以勾勒出一幅令人震撼的图景——一个在乱世废墟上顽强生长，且生机勃勃的庞大实体！
周明走到窗边，伸手推开了沉重的木窗。刹那间，外面那永不停歇的巨大声浪——铁锤的铿锵、齿轮咬合的摩擦、蒸汽的嘶鸣、人力的号子——如同决堤的洪水，轰然涌入这间沉静的书房，震得窗棂都在微微颤抖。
“子龙请看。”周明的声音不高，却清晰地穿透了这工业的喧嚣。他指着窗外那片被无数高大烟囱和连绵工棚覆盖的区域。浓烟滚滚，白气升腾，炉火映照下，无数渺小的人影在其中穿梭忙碌，如同工蚁。巨大的水车在河岸边缓缓转动，带动着磨坊和锻锤。满载着矿石、煤炭和成品的车辆在宽阔的专用道路上往来不绝。
“这煤烟，或许呛人；这铁水，或许灼热；这声响，或许嘈杂。”周明转过身，目光灼灼，直视赵云，“但在子龙看来，这是什么？”
赵云沉默。他握紧了手中的册子，指尖感受到粗糙纸张的纹理和上面墨迹的微凸。窗外那片喧嚣的、充满原始力量感的景象，与手中这些冰冷而庞大的数字，在他脑中激烈地碰撞、交融。
周明没有等待他的回答，声音陡然拔高，带着一种金石般的穿透力，直指核心：“这是活路！是千千万万挣扎在死亡线上的黎庶，能活下去、有希望活下去的活路！”他的手指重重地点在窗棂上，仿佛要将这信念钉入现实，“是父母能给儿女一口饱饭的活路！是工匠能凭手艺养家糊口的活路！是农夫能守着自家田亩不被豪强夺走的活路！是那些被黄巾裹挟、被战火驱赶、走投无路之人，能在这苦寒之地重新挺直脊梁的活路！”
每一个“活路”，都像一记重锤，砸在赵云的心坎上。他想起了颠沛流离时见过的无数惨状：易子而食的麻木绝望，路边倒毙无人收殓的枯骨，被乱兵焚毁的村庄里妇孺凄厉的哭嚎……那些画面曾让他夜不能寐，让他手中的银枪变得无比沉重。而眼前这喧嚣、粗粝、甚至有些丑陋的工坊区，此刻在周明铿锵的话语映照下，竟焕发出一种悲壮而神圣的光芒！
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