第一百一十六章残阳如血照铁衣（二）
第一百一十六章残阳如血照铁衣（二） (第2/2页)残阳的余晖刚漫过雁门关的城楼，谢晚晴就听见了熟悉的狼嚎。那声音比十年前更凄厉，像无数把钝刀在刮擦青铜鼎，听得人头皮发麻。她握紧父亲留下的长刀，刀柄上的缠绳被汗水浸得发亮。
"将军，北蛮在关外十里扎营了。"斥候单膝跪地，甲胄上沾着草屑，"这次来的不只是狼骑兵，还有黑水部的重甲步兵，旗号是新汗王脱骨。"
谢晚晴眉头微蹙。黑水部是北蛮最凶悍的部落，据说他们的步兵能顶着重甲冲过箭雨。脱骨这个名字她也听过，是老汗王的侄子，十年前在黑风口被谢长军砍断过小指，一直扬言要血洗雁门关。
"赵叔，"她转身看向身旁的赵武，老将军的背更驼了，鬓角全白，"让弩兵营把新造的三石弩架起来，告诉弟兄们，今晚轮班值夜，谁也不许合眼。"
赵武抚着花白的胡须点头："晚晴，脱骨这小子阴得很，怕是不只会硬攻。"
话音未落，关外突然传来一阵牛角号声。谢晚晴登上垛口，看见北蛮阵营里推出十几辆木车，车上绑着的竟是附近村镇的百姓，其中还有几个孩童。
"谢晚晴！"一个沙哑的声音透过铁皮喇叭传来，带着浓重的口音，"打开城门投降，这些汉人就活命！不然，本汗王把他们一个个钉在旗杆上！"
城楼下的百姓开始哭喊，有个穿红袄的小姑娘挣扎着要扑过来，被北蛮兵用长矛按住。晚晴的指甲掐进掌心，血珠滴在玄甲上，洇出一朵小小的红梅。
"将军，不能开门啊！"士兵们怒吼起来，"那是脱骨的奸计！"
晚晴深吸一口气，扬声道："脱骨，你敢动百姓一根头发，我就把你们北蛮的俘虏全挂上城楼！"她转身对传令兵道，"去把北蛮俘虏带上来，就在南垛口示众。"
赵武眼睛一亮："好主意！这叫以牙还牙。"
很快，三十多个北蛮俘虏被押上城楼，一个个五花大绑，吓得瑟瑟发抖。脱骨在关外看见，气得哇哇大叫，却真的没敢动百姓。
夜色降临时，晚晴站在城楼上，望着关外的篝火。赵武端来一碗热汤："喝口暖暖身子，今晚怕是难熬。"
晚晴接过汤碗，却没喝："赵叔，你说我爹当年是不是也遇到过这种事？"
"将军当年......"赵武叹了口气，"在黑风口，北蛮把抓到的信使吊在阵前，将军硬是忍着没出兵，最后用计劫了粮草，还救回了两个活口。"
晚晴若有所思："所以，对付这种人不能心软。"
三更时分，城外突然响起震天的喊杀声。晚晴猛地站起，看见北蛮兵正借着夜色攻城，云梯都架到了东墙。她举起长刀："跟我来！"
刚冲到东墙，就看见一个熟悉的身影在城头厮杀。是亲兵队长林三郎，那小子左臂中了一箭，还在用弯刀砍断云梯的绳索。
"三郎！"晚晴大喊着掷出长刀，刀光穿透两个北蛮兵的胸膛。
林三郎回头咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的笑容——那是去年帮她挡箭时被北蛮兵打掉的。"将军放心，小的还能打！"
战斗持续到天明，北蛮兵丢下几百具尸体退了回去。晚晴坐在城楼上包扎伤口，林三郎凑过来，递上一个用布包着的东西。
"这是啥？"晚晴打开一看，是半块麦饼，还带着余温。
"俺娘托人带来的，说将军爱吃这个。"林三郎挠着头，耳朵红得像炭火。
晚晴的心突然一暖。她想起小时候，父亲也总把麦饼塞给她，说吃饱了才有力气长大。她掰了一半递给林三郎："一起吃。"
就在这时，关内传来马蹄声。一个戴着纱帽的官员被簇拥着过来，看见城楼上的血迹，皱着眉头捂住了鼻子。
"下官是新任监军王大人，"那官员掏出折扇摇了摇，"奉圣上旨意来督查军务，谢将军，你这雁门关也太不像话了，血迹斑斑的，成何体统？"
晚晴握紧了拳头，赵武赶紧打圆场："王大人远道而来辛苦了，快请入城歇息。"
王大人瞥了晚晴一眼，阴阳怪气地说："听说谢将军是女流之辈，如今看来，果然比不得男将沉稳。"
晚晴霍然站起，玄甲摩擦着发出脆响："王大人要是怕血，现在就可以回长安。但只要晚晴在，这雁门关的血，就得一直热着！"
王大人的到来，比北蛮的狼骑兵更让人心烦。
他每天不是嫌粮草粗劣，就是指责士兵操练喧哗，还总在晚晴面前念叨"女子无才便是德"。最可气的是，他带来的圣旨里说，朝廷要削减雁门关三成军饷，理由是"边境暂安，无需重兵"。
"这不是扯犊子吗？"林三郎气得摔了手里的长枪，"脱骨的大军还在关外，朝廷倒先给咱捅刀子！"
晚晴正在擦拭父亲的长刀，闻言动作一顿："王大人在哪？"
"在账房里翻账本呢，说要查查咱们是不是克扣了军饷。"
晚晴提着刀就往账房走，赵武想拦都拦不住。
账房里，王大人正拿着算盘打得噼啪响，看见晚晴进来，皮笑肉不笑地说："谢将军来得正好，下官发现你们上个月的箭支损耗有点多啊，是不是有人中饱私囊了？"
晚晴把刀"哐当"一声剁在桌上，刀身震颤着，映出王大人煞白的脸。"王大人，上个月咱们打退三次偷袭，用了三千支箭，要不要我把箭簇的残骸给你搬来看看？"
王大人咽了口唾沫："将军何必动怒？下官也是按规矩办事。"
"规矩？"晚晴冷笑，"当年我爹守关时，朝廷从没克扣过军饷。现在换了个女将，你们就觉得好欺负了？"
正在这时，外面传来一阵喧哗。晚晴出去一看，只见几个士兵正和王大人的亲兵拉扯，地上还躺着个遍体鳞伤的斥候。
"怎么回事？"晚晴厉声问道。
"将军，"斥候挣扎着爬起来，"小的去查北蛮粮草，被王大人的人抓了，说小的擅离职守......"
王大人的亲兵队长梗着脖子喊道："没有王大人的命令，谁也不许出城关！"
晚晴的目光像刀子一样刮过王大人的脸："王大人，按军规，阻挠军情探查者，斩。你说，我该不该斩了你的人？"
王大人的脸一阵青一阵白，最后一甩袖子："哼，下官管不了你们军中之事！"
看着王大人落荒而逃的背影，赵武忧心忡忡："晚晴，他毕竟是监军，闹僵了对咱们没好处。"
晚晴望着关外的方向，眼神凝重："赵叔，我怀疑王大人和北蛮有勾结。"
"什么？"赵武一惊。
"你想，脱骨怎么知道咱们军饷要削减？怎么知道斥候的行踪？"晚晴压低声音，"我让三郎去查了，王大人的亲兵里，有个是黑水部的细作。"
夜幕降临时，林三郎带来了消息："将军猜对了！那亲兵昨晚偷偷给关外送了封信，被俺逮了个正着！"
晚晴展开那封用羊血写的信，上面只有几个字："初七夜，东门。"
"初七就是后天，"赵武倒吸一口凉气，"他们想里应外合！"
晚晴的嘴角勾起一抹冷笑："既然他们想来，咱们就备份大礼。"
初七那天，晚晴故意让东门的守卫换成了老弱病残，还在城楼下摆了几坛劣质烧酒。王大人看在眼里，嘴角的笑就没断过。
深夜，月黑风高。十几个黑影从城墙下的排水道钻进来，领头的正是王大人的亲兵队长。他们刚摸到城门，就听见一声梆子响，四周突然亮起火把，晚晴带着士兵们围了上来。
"王大人，别躲了，出来吧。"晚晴的声音在夜风中回荡。
王大人从阴影里走出来，脸上还带着难以置信的表情："你怎么知道......"
"要想人不知，除非己莫为。"晚晴举起那封血信，"脱骨许了你什么好处？让你连祖宗都忘了？"
王大人突然从怀里掏出把匕首，朝晚晴扑过来："小贱人，给我去死！"
林三郎眼疾手快，一箭射穿了王大人的手腕。匕首当啷落地，王大人惨叫着被按倒在地。
"把他关起来，等击退北蛮，再押回长安问罪。"晚晴转身对赵武说，"按原计划行事。"
城外，脱骨正带着大军等着东门打开，却听见关内传来一阵喊杀声，紧接着是冲天的火光。他知道不对劲，刚想撤军，就看见无数火箭从城头射下来，点燃了他们身后的粮草。
"中计了！撤退！"脱骨大喊着调转马头，却被迎面而来的骑兵冲散了阵形。那是晚晴早就埋伏好的玄甲营，林三郎一马当先，手里的弯刀劈得北蛮兵人仰马翻。
战斗一直持续到天亮，北蛮兵损失惨重，脱骨带着残部逃回了草原。
站在城楼上，晚晴看着朝阳染红天际，突然觉得这晨光比残阳更刺眼。她想起父亲常说的话：守关不难，难的是防住身后的暗箭。
"将军，"林三郎递过来一面北蛮的狼旗，上面还沾着血迹，"这是俺从脱骨的帅帐里缴获的。"
晚晴接过狼旗，突然用力一撕。旗帜裂成两半，在风中飘散开。
"告诉弟兄们，"她的声音传遍城楼，"只要有我谢晚晴在，雁门关就永远是大乾的门户，谁也别想从这里过去！"
残阳又一次照在城楼上，把谢晚晴的影子拉得很长。她知道，这场仗还没结束，但她已经准备好了，就像父亲当年那样，用热血和生命，守护这片土地。