第1090章 张居正的态度

第1090章 张居正的态度 (第1/2页)

粮价上涨第三日，通州码头。
　　
　　天色微明，济南漕工聚在闸口，三五成群地蹲在岸石上抽菸。
　　
　　几个把头来回走动，低声安抚：「再撑两日，朝廷必让。」
　　
　　人群边缘，一名中年男子走进仓场，身边年轻些的汉子凑过来：「达叔，咱们这麽闹，真能成？」
　　
　　中年人说道：「成不成，都是上头的事。咱们只管在这儿蹲着，一天三顿有人送饭，比拉纤轻省。」
　　
　　「可家里等米下锅————」
　　
　　「急啥。」中年人呵斥道：「京里存粮少说够吃三个月，现在涨点价，吓唬吓唬当官的。等他们服软，价就下来了。」
　　
　　这个中年人，正是这个仓场的「堂主」。
　　
　　济南是山东的漕运重镇，当年颜钧在山东组织漕工成立工会，却没想到最後这些工会被会道门夺舍，如今整个山东，凡是有漕运的地方，都成立了「堂口」，而整个山东漕运沿线的堂口，又组成了一个「漕帮」。
　　
　　这些堂主，以及把头，其实已经不是漕运工人了。
　　
　　他们通过垄断控制漕运码头，所有的漕运工人都要向他们缴纳保护费，同时往来船只搬运卸货也要给他们「打点钱」，堂主和把头们，已经是一个躺在漕运码头赚钱的食利阶层了。
　　
　　话音未落，远处传来马蹄声。
　　
　　一队治安司的队伍驰至码头，领头巡警下马，扫了一眼聚众的漕工，却没驱赶，只对手下吩咐：「维持秩序，不许生事，其余不必管。」
　　
　　漕工们面面相觑。
　　
　　这反应不对。
　　
　　按照以往，闹到这份上，要麽是官府派员安抚谈判，要麽就是治安司强行驱散。现在这态度，倒像在看戏。
　　
　　堂主和把头们也有些不安，聚到一旁商量。
　　
　　「京里米价如何了？」
　　
　　「昨日下午斗米已涨至四成，今晨探子回报，各粮铺排队的人少了些，但铺子里存货确实不多。」
　　
　　「那便是有效。」一个黑脸把头松口气，「再撑一日，粮价再涨两成，朝中那些官老
　　
　　爷就该坐不住了。」
　　
　　正说着，又一骑奔来，这次是漕帮自己人。
　　
　　这是隔壁城市一个堂口的把头。
　　
　　那骑手滚鞍下马，脸色发白，跑到中年堂主面前跟前，喘着粗气：「不、不好了！」
　　
　　「慌什麽？」
　　
　　「直沽————直沽港！」
　　
　　中年堂主皱眉：「直沽怎麽了？说话！」
　　
　　骑手咽了口唾沫，声音发颤：「今晨天没亮，直沽港外来了船队！好大的船，挂着大明的旗，还有水师的战船护航！现在正往港口里进！」
　　
　　几个把头脸色一变。
　　
　　「什麽船？运的什麽？」
　　
　　「粮、粮食！」
　　
　　骑手几乎哭出来说道：「全是粮船！小的在港口亲眼看见，卸下来的麻袋堆得像山，米铺的人已经赶过去了，说是什麽「南洋米」「安南米」，价钱比市价低三成！」
　　
　　中年堂主一把揪住骑手衣领：「多少船？！」
　　
　　「数不清————至少二三十艘大福船，还有更多在港外等着进！」
　　
　　几个把头对视一眼，都从对方眼中看到了恐慌。
　　
　　如果这是真的「快去打听清楚！」中年堂主松开手，声音已有些抖，「还有，立刻给京里送信！」
　　
　　同一时刻，京师棋盘街。
　　
　　「隆昌号」粮铺外，排队买米的百姓已从店门口排到街角。
　　
　　掌柜站在柜台後，拨着算盘，头也不擡：「今日限量，每人三升，斗米一钱。」
　　
　　一钱，就是一黄铜币。
　　
　　人群一阵骚动。
　　
　　「又涨了！」
　　
　　「让不让人活了！」
　　
　　掌柜擡眼，面无表情：「就这个价，爱买不买。铺里存货不多，下午还要调价。」
　　
　　正说着，街口传来急促的马蹄声。
　　
　　两骑快马冲入棋盘街，马上骑士高声呼喊：「直沽来粮了！南洋米入京！斗米八分！
　　
　　欲购者速去皇室商铺购米！」
　　
　　喊声一遍遍回荡。
　　
　　排队的人群愣住了。
　　
　　掌柜手里的算盘「啪嗒」掉在柜台上。
　　
　　骑士继续喊：「内阁已发告示，首批南洋米三十万石今日入京，後续还有安南、澎湖米船陆续抵达！朝廷设平粜点四处，两斗米一钱，不限量！」
　　
　　话音未落，排队的人群「轰」地散开大半。
　　
　　有人往家跑，有人直接朝城东官仓方向奔去，还有人围住骑士询问：「真的假的？两斗米一钱？不限量？」
　　
　　「千真万确！」
　　
　　骑士从怀中掏出一卷告示，当街展开宣读道：「内阁钧令，平抑粮价，违者严惩！诸位可去官仓或者皇室商铺购粮，亦可待明日米铺调价！」
　　
　　粮铺掌柜面如土色，踉跄着冲出柜台，抓住一个正要跑开的夥计：「快、快去东家府上报信！」
　　
　　张府，张居正与弟子王锡爵对坐弈棋。
　　
　　棋盘上黑白交错，王锡爵执白落下一子，状似随意道：「师相，直沽的消息传到了。」
　　
　　张居正拈起黑子，盯着棋盘：「算时辰，是该到了。」
　　
　　「首辅这一手，瞒得紧。」
　　
　　王锡爵小心说道：「连户部都是今晨才得消息。」
　　
　　张居正落下一子说道：「你是怨我，没有向户部通报消息？」
　　
　　王锡爵立刻说道：「弟子不敢。」
　　
　　王锡爵又说道：「可是师相，户部的怨气还是很大的，这些年来，户部为了改革也出力良多。」
　　
　　张居正说道：「他们再出力，能有苏子霖出力多？」
　　
　　王锡爵立刻沉默了。
　　
　　张居正说道：「我告病在家，不是为了给苏子霖面子。」
　　
　　王锡爵疑惑地看向张居正。
　　
　　张居正说道：「若是由我来负责京察，我肯定要比苏子霖手段更狠，户部早就到了应该清理的时候了。」
　　
　　听到这里，王锡爵心中凛然，他才想起张居正为了改革的手段。
　　
　　张居正冷哼说道：「漕运那些人，以为掐住运河就能逼朝廷让步。让他们先闹两天，闹得越欢，後手打出来才越有力。」
　　
　　张居正说道：「这些人，低估了高肃卿的手段，也低估了内阁的决心。
　　
　　「上月十五，监察司密报漕运有弊时，高首辅就以内阁名义，去信在南洋的杨阁老。」
　　
　　王锡爵一颤。
　　
　　「南洋稻米一年三熟，安南、占城新垦田亩近年丰产，库存充裕。」
　　
　　「杨阁老在吕宋、满刺加设了中转粮仓，本就是为应急之用。」
　　
　　

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